Opinie: Cu defectele scoase la iveală de pandemie, sistemul trimestrial al UCLA trebuie reconsiderat

Sistemul trimestrial a fost mult timp o sursă de controverse.

Și pandemia nu a făcut decât să clarifice și mai mult deficiențele sistemului.

În 2019, cancelarul Gene Block l-a numit un sistem eșuat și a pledat pentru ca UCLA să treacă la semestre. Renunțarea la sistemul trimestrial ar putea reduce stresul inutil pentru studenți și le-ar oferi mai mult spațiu de respirație atunci când vine vorba de graba nebună a examenelor, a spus Block.

Rapidul frenetic al sistemului trimestrial făcea deja viața dificilă pentru studenți chiar înainte ca pandemia să schimbe în mod fundamental totul despre modul în care funcționează învățământul superior.

Stresul suplimentar al pandemiei COVID-19 și tranziția la instruirea la distanță nu a făcut decât să exacerbeze provocările sistemului trimestrial, sporind în cele din urmă natura sa frenetică. Acum, cu certitudinea că trimestrul de iarnă va fi online și cu puternica posibilitate ca și trimestrul de primăvară să fie la fel, administrația UCLA trebuie să analizeze mai atent modul în care sistemul trimestrial și tensiunea pandemiei afectează bunăstarea studenților și să facă progrese semnificative pentru a se adapta mai bine studenților pe viitor.

Sistemul trimestrial are o istorie lungă și întortocheată. Tobias Higbie, profesor de istorie și președinte al programului de studii de licență în domeniul muncii de la UCLA, care a predat atât semestrele, cât și trimestrele, a declarat că campusurile UC au luat o decizie calculată de a trece la sistemul trimestrial în anii 1960 pentru a face învățământul superior accesibil maselor. Dar, pentru a raționaliza experiența universitară și a o face mai eficientă, a trebuit să se facă anumite compromisuri.

Ca urmare, studenții sunt ținuți într-o roată de hamster de a studia în mod constant pentru examene și examene intermediare și finale, ceea ce face mai stresant să se mențină la zi cu orele de curs și cu activitățile extracurriculare, alături de exacerbarea dificultății de a obține stagii de vară, printre alte provocări.

Scala de timp comprimată a sistemului trimestrial îi lasă pe studenți practic fără spațiu de respirație. Potrivit lui Higbie, una dintre cele mai mari provocări ale sistemului trimestrial este că nu există odihnă pentru cei obosiți.

Studenții simt că lipsa chiar și a unei singure clase ar putea compromite grav capacitatea lor de a rămâne la curent cu materia și de a se pregăti pentru examene. De fapt, Rithika Srinivasan, studentă în anul al treilea la informatică, a declarat că, din cauza scurtimii fiecărui trimestru, nu s-a simțit niciodată pregătită pentru un examen final la UCLA.

În plus, sistemul trimestrial nu este conceput pentru a le oferi studenților nicio ușurare atunci când vine vorba de circumstanțe atenuante, ceea ce este deosebit de problematic în timpul unei crize de sănătate publică fără precedent.

„Sistemul trimestrial nu le oferă oamenilor prea mult ajutor dacă au altceva în desfășurare de care trebuie să se ocupe”, a spus Srinivasan. „Ei nu se pot concentra cu adevărat pe rezolvarea acelui lucru înainte de a studia.”

Adaugați asta la vârtejul zilnic de haos și nu este de mirare că mulți studenți, și instructori, se simt complet copleșiți. Este bine documentat faptul că pandemia COVID-19 are un impact psihologic sever asupra americanilor, dar povara este deosebit de grea pentru tineri. Potrivit unui raport recent al Centrelor pentru controlul și prevenirea bolilor, aproximativ 40% dintre adulții americani au declarat că se luptă cu probleme de sănătate mintală legate de pandemie. Procentul respondenților care s-au gândit recent la sinucidere a fost semnificativ mai mare în rândul celor cu vârste cuprinse între 18 și 24 de ani.

„Platforma online îi epuizează pe oameni și se adaugă la stresul sistemului trimestrial care, prin însăși natura sa, este epuizant”, a spus Higbie.

Nina Adarkar, studentă în anul patru la știința mediului, a spus că singurul mod în care a reușit să își gestioneze stresul și să țină pasul cu munca în timpul învățământului la distanță a fost renunțarea la aproape toate activitățile extracurriculare pe care le făcea. Cu combinația dintre cursurile online și anxietatea provocată de pandemie, a fost extrem de greu să rămâi motivată, a adăugat Adarkar.

Deciziile finale cu privire la trecerea la sistemul semestrial sunt luate de Consiliul Regenților UC, dar, în prezent, o propunere de schimbare a sistemului nu a fost înaintată Senatului Academic al UCLA.

Gratuit, costul în dolari al renunțării la sistemul trimestrial ar fi imens, atât în ceea ce privește restructurarea curriculumului, cât și alocarea resurselor de personal, iar o tranziție ar avea un impact semnificativ asupra studenților. Dar actuala pandemie a avut deja un impact semnificativ, unul pe care UCLA nu îl poate ignora.

Sistemul semestrial este departe de a fi perfect. Cu toate acestea, programul academic prelungit ar permite studenților UCLA să prindă în sfârșit o pauză și să echilibreze mai bine presiunile psihologice ale pandemiei cu obligațiile învățării online.

COVID-19 nu va dura la nesfârșit, iar UCLA a funcționat pe sistemul trimestrial timp de peste o jumătate de secol. Poate că o pandemie globală nu este un motiv suficient pentru a răsturna decenii de tradiție academică, dar ar trebui să fie. La urma urmei, nu pandemia a creat problemele cu sistemul de sferturi. Acesta nu este un „sistem eșuat”, așa cum a spus cancelarul Gene Block – funcționează exact așa cum a fost conceput.

Problemele cu sistemul trimestrial au existat înainte de COVID-19 și vor persista și după ce acesta se va încheia, dacă administrația UCLA nu ia în considerare în mod serios revenirea la semestre.

Este o discuție care trebuie să aibă loc acum, de dragul studenților și al cadrelor didactice.

.