Oneirologie

Visele apar în principal în timpul somnului REM, iar scanările cerebrale care înregistrează activitatea cerebrală au evidențiat o activitate intensă în sistemul limbic și amigdala în această perioadă. Deși cercetările actuale au răsturnat mitul conform căruia visarea are loc numai în timpul somnului REM, acestea au arătat, de asemenea, că visele raportate în timpul mișcărilor non-rapide ale ochilor (NREM) și REM diferă calitativ și cantitativ, sugerând că mecanismele care le controlează pe fiecare sunt diferite.

În timpul somnului REM, cercetătorii susțin că creierul trece printr-un proces cunoscut sub numele de reîmprospătare a eficacității sinaptice. Acesta este observat ca autoaprindere a undelor cerebrale în timpul somnului, în cicluri lente la o rată de aproximativ 14 Hz, și se crede că are rolul de a consolida amintirile recente și de a întări amintirile vechi. În acest tip de stimulare a creierului, visarea care apare este un produs secundar al procesului.

Etapele somnuluiEdit

În timpul ciclurilor normale de somn, oamenii alternează între somnul normal, NREM, și somnul REM. Undele cerebrale caracteristice visării care sunt observate în timpul somnului REM sunt cele mai frecvent studiate în cercetarea viselor, deoarece majoritatea viselor au loc în timpul somnului REM.

Somnul REMEdit

EEG care arată undele cerebrale în timpul somnului REM

În 1952, Eugene Aserinsky a descoperit somnul REM în timp ce lucra în cabinetul consilierului său de doctorat. Aserinsky a observat că ochii celor care dormeau fluturau sub pleoapele închise, folosind mai târziu un aparat poligraf pentru a le înregistra undele cerebrale în timpul acestor perioade. Într-o ședință, el a trezit un subiect care se tânguia și striga în timpul REM și și-a confirmat suspiciunea că avea loc un vis. În 1953, Aserinsky și consilierul său au publicat studiul revoluționar în Science.

Observațiile acumulate arată că visele sunt puternic asociate cu somnul REM, în timpul căruia o electroencefalogramă arată că activitatea cerebrală seamănă cel mai mult cu starea de veghe. Visele fără memorie participante în timpul NREM sunt în mod normal mai banale în comparație. În timpul unei durate de viață tipice, un om petrece în total aproximativ șase ani visând (ceea ce înseamnă aproximativ două ore în fiecare noapte). Majoritatea viselor durează doar între 5 și 20 de minute. Nu se știe în ce parte a creierului își au originea visele, dacă există o singură origine pentru vise, dacă sunt implicate mai multe porțiuni ale creierului sau care este scopul visării pentru corp sau minte.

În timpul somnului REM, eliberarea anumitor neurotransmițători este complet suprimată. Ca urmare, neuronii motori nu sunt stimulați, o condiție cunoscută sub numele de atonie REM. Acest lucru împiedică ca visele să ducă la mișcări periculoase ale corpului.

Animalele au vise complexe și sunt capabile să rețină și să-și amintească secvențe lungi de evenimente în timp ce dorm. Studiile arată că diverse specii de mamifere și păsări experimentează REM în timpul somnului și urmează aceeași serie de stări de somn ca și oamenii.

Descoperirea faptului că visele au loc în primul rând în timpul unei stări electrofiziologice distincte de somn (REM), care poate fi identificată prin criterii obiective, a dus la renașterea interesului pentru acest fenomen. Atunci când episoadele de somn REM au fost cronometrate în funcție de durata lor, iar subiecții au fost treziți pentru a face relatări înainte de a putea avea loc o editare sau o uitare majoră, s-a stabilit că subiecții au potrivit cu exactitate durata de timp pe care au considerat că o ocupă narațiunea visului cu durata somnului REM care a precedat trezirea. Această corelație strânsă a somnului REM și a experienței viselor a stat la baza primei serii de rapoarte care descriu natura visului: că acesta este o apariție nocturnă regulată, mai degrabă decât un fenomen ocazional, și că este o activitate de înaltă frecvență în cadrul fiecărei perioade de somn care apare la intervale previzibile de aproximativ la fiecare 60-90 de minute la toți oamenii de-a lungul întregii vieți.

Episoadele de somn REM și visele care le însoțesc se prelungesc progresiv de-a lungul nopții, primul episod fiind cel mai scurt, cu o durată de aproximativ 10-12 minute, iar al doilea și al treilea episod crescând până la 15-20 de minute. Visele de la sfârșitul nopții pot dura de obicei 15 minute, deși acestea pot fi experimentate ca mai multe povești distincte din cauza trezirii momentane care întrerup somnul la sfârșitul nopții.

Raportul viselor poate fi făcut în mod normal în 50% din cazuri când o trezire are loc înainte de sfârșitul primei perioade REM. Această rată de recuperare crește la aproximativ 99% atunci când trezirea are loc în timpul ultimei perioade REM a nopții. Această creștere a capacității de rememorare pare să fie legată de intensificarea, pe parcursul nopții, a intensității imaginilor, culorilor și emoțiilor din vis. Povestea visului în sine în ultima perioadă REM este cea mai îndepărtată de realitate, conținând mai multe elemente bizare, iar aceste proprietăți, împreună cu probabilitatea crescută ca revederea trezirii de dimineață să aibă loc, sunt cele care sporesc șansele de reamintire a ultimului vis.

.