Nu am regretat niciodată o înmormântare privată

„Nu”, am corectat-o eu. „Oamenii din America nu-și mai îngroapă morții. Dar asta este exact ceea ce fac milioane de alți oameni din întreaga lume. Își îngroapă morții pe pământul lor, așa cum au făcut-o dintotdeauna, fără a fi nevoiți să treacă printr-o industrie pentru a o face – și asta este ceea ce intenționez să fac și eu.” Așa a început căutarea mea de a-mi îngropa socrul pe propria mea proprietate.

Mecanicul de pompe funebre s-a înșelat în legătură cu totul – cel puțin în ceea ce privește situația noastră – dar schimbul de replici cu el mi-a deschis ochii. Există multe aspecte de luat în considerare înainte de a îngropa pe cineva pe o proprietate privată și este nerecomandabil să faceți acest lucru în întregime pe cont propriu. Veți constata că este oportun să implicați „autoritățile” într-o anumită măsură, deși uneori este dificil să limitați această măsură. Entitățile comerciale și publice capabile să vă ajute nu funcționează precum bufetele, permițându-vă să alegeți doar serviciile pe care le doriți.

Experiența mea a fost aceea de a îngropa un cadavru. Regulile privind îngroparea sau împrăștierea cenușii unei persoane care a fost incinerată sunt adesea mai relaxate. Din nou, vă sfătuiesc să vă consultați cu autoritățile orașului, județului și statului pentru legile aplicabile în zona dumneavoastră.

Înainte de a detalia experiența noastră, permiteți-mi să vă ofer câteva cuvinte despre procesele fizice ale morții.

Moartea: Total naturală

Dacă vă gândiți să pregătiți singuri un cadavru pentru o înmormântare privată, trebuie să fiți familiarizați cu realitatea acesteia.

Moartea este atât un proces, cât și un eveniment. Corpurile noastre sunt o colecție de sisteme interrelaționate. După ce activitatea inimii și a creierului se oprește, aceste sisteme diferite mor în ritmuri diferite. Creierul moare la câteva minute după ce sângele și oxigenul încetează să mai ajungă la el, în timp ce alte sisteme mor în ritmuri care variază de la câteva minute la multe ore. Descompunerea începe la scurt timp după aceea.

Ca urmare a faptului că inima nu mai pompează, sângele se scufundă în partea cea mai joasă a corpului (de obicei spatele, dacă persoana decedată este întinsă), ceea ce face ca acea zonă să pară întunecată, în timp ce suprafața superioară a corpului devine palidă. Începe pierderea de căldură. În aproximativ trei ore, mușchii și articulațiile se înțepenesc, o stare numită rigor mortis.

În decurs de o zi, bacteriile care au ajutat digestia încep să descompună celulele, țesuturile și organele. Această acțiune produce gaze de hidrogen sulfurat și metan, care încep să se umfle (și să emită din) cavitățile corpului, forțând gazele, fluidele și sângele în diferite părți ale corpului și făcându-l să pară balonat. Descompunerea se accelerează. Corpul începe să se decoloreze și se prăbușește în el însuși. În cele din urmă, corpul începe să se usuce, iar ritmul de descompunere încetinește. Corpul se transformă într-un schelet în 10 până la 15 ani.

Să fim sinceri: Lectura acestei scurte descrieri a procesului de deces probabil că îi face pe mulți dintre noi să fie recunoscători pentru industria funerară. Indiferent cât de întorși la natură se simt oamenii, puțini sunt pregătiți să se ocupe de rămășițele unui animal mort, ca să nu mai vorbim de o rudă moartă.

De-a lungul anilor, americanii au renunțat cu recunoștință să mai aibă vreo experiență directă cu moartea. Industria funerară (inclusiv cimitirele) a fost fericită să îngăduie această scârbă culturală. Cu industria „ocupându-se de tot”, noi nu trebuie să facem nimic și nu trebuie să știm nimic. Industria încurajează iluzia că moartea nu trebuie să fie dezordonată. Chiar și la o săptămână sau două după ce a murit, bunica poate arăta ca și cum ar fi dormit, cu un ușor fard de obraz și cu părul exact așa. Îngroparea ei lângă un semn pe care scrie „Grădina odihnei veșnice” va face cumva ca călătoria ei spre viața viitoare (și modul în care îi facem față în această viață) să fie lipsită de stres.

Considerații privind înmormântarea privată

Cei mai mulți oameni mor în spitale (sau sunt declarați morți în spitale), iar spitalele fac rapid presiuni pentru ca rămășițele să fie îndepărtate.

S-ar putea să vă întrebați de ce ar trebui să vă deranjați cu un spital. De ce să nu o lăsați pe bunica să moară în pat acasă și să o îngropați pur și simplu pe proprietate într-un sicriu făcut în casă, fără să întrebați sau să spuneți nimănui?

Bine, să presupunem că bunica moare acasă. Chiar dacă ești pregătit să o duci pe bunica de pe patul de moarte până la locul ei de odihnă finală pe cele 40 de metri pătrați din spate, să faci acest lucru ar putea cauza mari probleme mai târziu. Trebuie să cercetați în prealabil reglementările locale, județene și de stat – și orice restricții din actul de proprietate asupra terenului dumneavoastră – și să le urmați cu atenție. (Consultați resursele de la sfârșitul acestui articol). Prin ocolirea legilor și reglementărilor, puteți fi amendat și obligat să exhumați cadavrul și să plătiți pentru o autopsie.

Certificatul de deces este un alt lucru de luat în considerare. Nicio organizație cu care persoana decedată a avut relații, cum ar fi o companie de asigurări, o companie de credite ipotecare sau o bancă, nu va furniza informații sau beneficii moștenitorilor fără un certificat de deces original. Veți evita durerea și agravarea situației dacă chemați o ambulanță pentru a duce rămășițele bunicii la un spital unde decesul și cauza acestuia pot fi certificate de un medic legist, care va elibera un certificat oficial de deces.

Dacă bunica moare în spital și decideți să o înmormântați voi înșivă pe o proprietate privată, veți avea nevoie de un sicriu sau de o cutie rezistentă la scurgeri suficient de solidă pentru a pune cadavrul în ea, de un vehicul suficient de mare pentru a găzdui acea cutie și de încă o persoană sau două pentru a ajuta la mutarea cutiei, deoarece aceasta poate cântări până la 75 de kilograme, plus greutatea cadavrului. Multe orașe și comitate au legi care interzic „îndepărtarea sau eliminarea necorespunzătoare” a unui cadavru. Așteptați-vă ca spitalul să nu facă mare lucru pentru a vă ajuta, iar administratorii ar putea chiar să cheme poliția. Dacă nu ați coordonat toate acestea în prealabil cu spitalul, probabil că acțiunile dvs. le vor părea iraționale.

Proșurile și dezavantajele ajutorului de la casa funerară

Am fost complet nepregătiți când a murit socrul meu, iar spitalul nu a vrut să elibereze rămășițele sale decât unui antreprenor de pompe funebre autorizat. Acest lucru ne-a obligat să avem de-a face cu industria funerară.

Am chemat cu reticență antreprenorul de pompe funebre și l-am rugat să ridice cadavrul socrului meu. Această decizie a asigurat că familia mea va primi un certificat de deces, că nu va avea probleme cu spitalul (și cu legea), că va avea timp să cerceteze reglementările privind înmormântarea privată din Colorado și că va găsi un cimitir comercial (dacă cercetările mele vor descoperi legi care să interzică înmormântarea pe o proprietate privată).

Casa de pompe funebre nu ar fi (și nici nu ar putea) pur și simplu să ia cadavrul din spital și să îl expedieze. Propriile sale cerințe legale însemnau că personalul trebuia să îmbălsămeze, să curețe și să îmbrace cadavrul și să-l pună într-un sicriu (pe care l-am cumpărat de la ei pentru comoditate). De asemenea, i-am rugat să transporte rămășițele cu avionul în Colorado pentru noi. Transportul unui cadavru cu un transportator comercial declanșează, de asemenea, reglementări. Companiile aeriene comerciale cer ca trupurile să fie îmbălsămate, plasate în containere etanșe și să fie transportate ca marfă.

În cele mai multe cazuri, îmbălsămarea nu este cerută prin lege.

Am analizat posibilitatea de a primi rămășițele la aeroportul din Colorado și de a le conduce eu însumi la locul de înmormântare. Și acest lucru s-a dovedit a fi o provocare. Aeroportul a vrut o chitanță pentru „marfă”, un vehicul suficient de mare pentru a o transporta și o targă sau o a doua persoană la îndemână pentru a ajuta la încărcare. Nu aș fi putut aranja toate acestea din Illinois și, chiar dacă aș fi putut, ce aș fi făcut cu cadavrul după ce l-aș fi primit la aeroportul din Colorado?

Încă o dată, am considerat necesar să mă întorc la industria funerară. Am contactat o casă funerară din apropierea a ceea ce urma să fie locul de înmormântare de pe proprietatea mea. Personalul a fost de acord să ridice rămășițele socrului meu de la aeroport și să le păstreze în depozitul lor frigorific pentru câteva zile până când am săpat mormântul. Apoi ar fi condus rămășițele la locul de înmormântare.

Săpătură în căutarea răspunsurilor

Am început să cercetez serios problema înmormântării private. Mă așteptam să mă lovesc de reglementări prohibitive, dar nu am găsit practic niciuna. După cum s-a dovedit, nu există legi federale care să reglementeze înmormântarea privată pe o proprietate privată. Reglementările sunt la nivel statal și local și variază foarte mult de la un loc la altul. (Site-ul web al Centrului pentru Înmormântare Naturală oferă o listă cuprinzătoare și căutată a legilor de stat. – Mama)

Am locuit într-o zonă îndepărtată, în afara unei mici municipalități neîncorporate, care nu avea reglementări – doar câteva reglementări referitoare la animalele moarte. De asemenea, am întrebat personalul de la casa funerară din Colorado dacă știau de vreo interdicție, iar ei au spus că nu. Pe scurt, autoritățile civile din zona mea nu aveau nicio obiecție față de îngroparea rămășițelor umane pe o proprietate privată.

Nu luați experiența noastră drept permisiunea voastră, totuși. Trebuie să vă interesați singuri de acest lucru pentru zona dumneavoastră. Începeți cu o revizuire a actului de proprietate sau a convențiilor de proprietate. Apoi, verificați cu o casă funerară sau un cimitir local și, în cele din urmă, verificați cu birourile guvernamentale corespunzătoare ale orașului, județului și statului. Poate fi complicat și derutant să verificați legile din statul dvs. privind moartea și înmormântarea privată, deoarece legile diferitelor state dau autoritate unor agenții diferite. Într-un stat, consiliul de sănătate poate supraveghea înmormântările; în altul, poate fi vorba de consiliul de pompe funebre și cimitire. Un bun punct de plecare poate fi un apel telefonic la secretarul comitatului dumneavoastră. El sau ea va ști cu siguranță cine supraveghează subiectele. Căutați informațiile cu mult înainte de a avea nevoie de ele, dacă este posibil, astfel încât să nu încercați să luați decizii dificile într-un moment foarte stresant. Fiți minuțioși. Nu vreți să fiți amendat (sau, mai rău, să fiți nevoit să dezgropați sicriul și să îl reîngropați în altă parte). Dacă locuiți într-o zonă rurală, aveți mai multe șanse de reușită decât dacă locuiți într-un oraș mare.

Casa funerară din Colorado ne-a furnizat dimensiunile preferate ale mormântului: aproximativ 8 picioare lungime, 4 picioare lățime și aproximativ 5 picioare adâncime. Încă o dată, obiceiurile și reglementările variază foarte mult. Regiunile în care pânza freatică este ridicată pot necesita plasarea sicriului într-un cavou de beton și îngroparea acestuia la o anumită adâncime.

Am angajat un excavator pentru a săpa mormântul. A apărut cu un buldoexcavator masiv și a săpat groapa la 3 metri lungime, 3 metri lățime și o adâncime cavernoasă de 3 metri. Acest lucru a creat o mare problemă: cum să coborâm sicriul în siguranță într-o groapă atât de adâncă?

Când directorul funerar a livrat rămășițele, el, asistentul său și cu mine am discutat despre cea mai bună abordare. În cele din urmă, noi trei am folosit o scândură lungă de 5 pe 10 centimetri ca rampă și, cu ajutorul unei frânghii, am alunecat încet sicriul pe scândură în mormânt.

Să ne luăm rămas bun

Un preot catolic a ținut o slujbă la mormânt, iar eu și familia mea ne-am luat rămas bun de la dragul meu socru. Totuși, acesta nu a fost sfârșitul proiectului nostru. Locuind într-o zonă rurală cu multă faună sălbatică, am vrut să acoperim rapid sicriul cu pământ pentru a ține animalele afară, dar nu am reușit să chemăm excavatorul să vină imediat pentru a face acest lucru. A trebuit să umplem noi înșine 540 de metri cubi cu lopețile. Am lopătat timp de câteva ore pentru a umple mormântul până la punctul în care am simțit că nici un animal nu va putea intra, dar am lopătat zile întregi pentru a închide complet mormântul.

Nu am regretat niciodată decizia noastră de a îngropa trupul lui Frederick pe proprietatea noastră. Să ne dăm seama cum să o facem și apoi să o realizăm nu a fost ușor. Dacă experiența mea vă determină să reconsiderați posibilitatea de a fi îngropat sub bătrânul stejar, s-ar putea să fie mai bine așa. Înmormântările pe proprietăți private se pot face – cu sau fără industria funerară – dar numai după o gândire atentă și o planificare minuțioasă.

Resurse

Cifre artizanale: You Can Make a Coffin
Planurile noastre simple pentru un sicriu unic

Green Burial Council
Consiliu de înmormântare ecologică, de conservare și alte tipuri de înmormântare, precum și linkuri către casele funerare care respectă liniile directoare ale organizației

The Green Funeral Site
Informații despre înmormântări ecologice și înmormântări ecologice, cu linkuri către furnizori de sicrie biodegradabile și furnizori de servicii

.