Neurologie chiropractică: Tratament revoluționar sau placebo?

17 august 2012 — Will Arlen are o leziune cerebrală traumatică și este atât de sensibil la lumină încât poartă tot timpul ochelari de soare.

Tânărul de 17 ani își descrie migrenele ca pe un cuțit care îi înjunghie creierul. Memoria sa pe termen scurt este împușcată. Abia se poate ridica singur în picioare sau își poate mișca brațul stâng.

Adolescentul din Exeter, N.H., a declarat că simptomele sale s-au dezvoltat după ce o lovitură ilegală în timpul unui meci de lacrosse i-a provocat o comoție atât de gravă încât l-a trimis într-o spirală descendentă de 8 luni. Tatăl său, Larry Arlen, a declarat că fiul său obișnuia să fie un elev activ, sociabil și de nota 10, dar au fost nevoiți să îl retragă de la școală din cauza afecțiunii sale.

Will, cu toate acestea, crede că Ted Carrick, un chiropractician specializat în creier, deține cheia pentru un leac miraculos pentru afecțiunea sa.

Carrick, care are 28 de clinici în întreaga lume și primește pacienți din toată lumea, practică o terapie pe care o numește neurologie chiropractică, un tratament pe care îl perfecționează de 33 de ani. El acordă rareori interviuri, dar a permis emisiunii „Nightline” să fie prima rețea de televiziune americană care a urmărit desfășurarea tratamentului în clinica sa de la Life University din Marietta, Ga.

El a spus că tratamentul său implică reactivarea căilor din creier, ceea ce cercurile științifice numesc neuro-plasticitate, prin simularea altor părți ale corpului. El este considerat arhitectul principal al neuologiei chiropractice, deoarece a fost pionierul mai multor metode folosite, în parte prin combinarea unor tratamente care existau deja, precum și prin dezvoltarea de noi tratamente.

În medie, o terapie de o săptămână costă aproximativ 5.000 de dolari. Dar Carrick nu refuză pacienții care nu își permit să plătească.

„Suntem în slujba omenirii, mai presus de sine”, a spus el.

Când superstarul de hochei Sidney Crosby a suferit contuzii grave, el l-a lăudat pe Carrick pentru că i-a salvat cariera. Dar medicul nu ar merge atât de departe încât să spună că tratamentul său este un „leac miraculos.”

„Cred că miracolele sunt lucruri care se întâmplă din când în când”, a spus el. „Ceea ce constatăm este că miracolele pe care le vedem, le vedem frecvent, în fiecare zi, așa că nu sunt cu adevărat miracole. Ceea ce facem este uimitor din cauza a ceea ce poate face omenirea.”

Când Carrick a lucrat cu Arlen, l-a pus în fața unei oglinzi de lungime întreagă și l-a pus să facă exerciții care să-i păcălească ochii minții cu o imagine în oglindă pentru a-i reprograma creierul. Poate părea neverosimil, dar rezultatele pentru Arlen au fost imediate și a putut să-și ridice brațul stâng fără ajutor.

Arma secretă a lui Carrick se numește GyroStim, un aparat care pare să aparțină NASA. Pacientul este legat într-un scaun care se învârte pe o axă dublă, despre care Carrick a spus că ajută la stimularea unor părți ale creierului care pot fi deteriorate.

Când Arlen a intrat înăuntru, a spus că se simte mai bine. „Un lucru pe care l-am observat este că respirația mea parcă nu mai este la fel de superficială, acesta este singurul lucru pe care l-am observat înainte”, a spus el.

Majoritatea pacienților lui Carrick sunt trimiși la el de către medici, dar rezultatele sale sunt deseori respinse ca fiind un efect placebo, ceea ce înseamnă că pacienții se simt mai bine pentru că ei cred în leacul său. Dar medicul neagă acest lucru.

„Dacă a fost placebo, facem o treabă destul de bună”, a spus el. „Ceea ce facem noi este că facem lucruri pe care le fac alți oameni. Nu facem nimic care să fie cu adevărat original în munca noastră. Noi doar combinăm lucruri pe care alți oameni le-au făcut într-un mod diferit.”

O altă pacientă, Stacey Hubbard, a călătorit mai mult de 900 de mile din Hesston, Kan.., la clinica lui Carrick pentru a afla de ce nu poate merge mai mult de câțiva pași fără să se poticnească.

„Nu sunt eu însămi, sunt un dezastru amețit și dezechilibrat”, a spus ea.

Mamă a doi copii, Hubbard a spus că abia s-a ridicat din pat timp de 10 săptămâni.

„Nu am condus, nu am fost la magazinul alimentar, nu am părăsit dormitorul meu”, a spus ea. „A trebuit să mă bazez pe familie și pe prieteni, pe prietenii copiilor mei pentru a-i lua și a-i duce în anumite locuri.”

Hubbard a spus că s-a trezit într-o dimineață, după ce s-a luptat cu o infecție, și a constatat că lumea ei se întorsese pe dos.

„M-am așezat și i-am spus soțului meu, ‘ceva nu este în regulă'”, a spus ea. „Sunt amețită, totul este strâmb. Podeaua mea, dormitorul meu era literalmente în ochii mei în lateral.”

Există o mulțime de sceptici care spun că metodele lui Carrick nu trec testul științific, și totuși Carrick a spus că are liste de așteptare de luni de zile cu oameni disperați să îl vadă pentru tratament. Când o tratează pe Hubbard, o conduce printr-un exercițiu în care o pune să închidă ochii și să încerce să se relaxeze.

„Mă uit foarte, foarte atent și la ce se întâmplă cu ochii ei, cu capetele ei, la gradul în care pupilele sunt deschise sau închise și apoi la capacitatea ei de a urmări”, a spus Carrick. „Am descoperit că, dacă facem o anumită mișcare și obținem o urmărire diferită, aceasta va avea o probabilitate bună de a funcționa.”

Se pot face bine Will și Stacey cu ajutorul lui Carrick? Urmăriți „Nightline” în această seară la ora 23:35 ET pentru a afla ce se întâmplă când intră în programul său de tratament.

Pentru mai multe informații despre programul de tratament al lui Carrick, vizitați site-ul Institutului Carrick.