Mulțumesc pentru că ați vizitat cnnmoney.

O opțiune pe acțiuni a angajaților este dreptul pe care vi-l dă angajatorul dumneavoastră de a cumpăra („exercita”) un anumit număr de acțiuni ale companiei la un preț prestabilit (prețul de „acordare”, „de exercitare” sau „de exercitare”) într-o anumită perioadă de timp (perioada de exercitare).

Cele mai multe opțiuni sunt acordate pe acțiuni cotate la bursă, dar este posibil ca societățile private să conceapă planuri similare folosind propriile metode de stabilire a prețurilor.

De obicei, prețul de exercitare este egal cu valoarea de piață a acțiunilor în momentul în care se acordă opțiunea, dar nu întotdeauna. Acesta poate fi mai mic sau mai mare decât acesta, în funcție de tipul de opțiune. În cazul opțiunilor companiilor private, prețul de exercitare se bazează adesea pe prețul acțiunilor la cea mai recentă rundă de finanțare a companiei.

Angajații profită dacă își pot vinde acțiunile cu mai mult decât au plătit la exercitare. Centrul Național pentru Proprietatea Angajaților estimează că angajații acoperiți de planuri de opțiuni pe acțiuni pe scară largă primesc o sumă egală cu între 12 și 20% din salariile lor din „diferența” dintre ceea ce plătesc pentru acțiunile pe care le optează și prețul cu care le vând.

Majoritatea opțiunilor pe acțiuni au o perioadă de exercitare de 10 ani. Aceasta este perioada maximă de timp în care acțiunile pot fi cumpărate, sau opțiunea „exercitată”. Restricțiile din interiorul acestei perioade sunt prevăzute de un program de „dobândire”, care stabilește perioada minimă de timp care trebuie îndeplinită înainte de exercitare.

În cazul unor concesiuni de opțiuni, toate acțiunile se dobândesc după doar un an. Cu cele mai multe, însă, intră în joc un fel de schemă de dobândire graduală: De exemplu, 20 % din totalul acțiunilor pot fi exercitate după un an, alte 20 % după doi ani și așa mai departe.

Acest lucru este cunoscut sub numele de dobândire eșalonată, sau „în etape”. Cele mai multe opțiuni sunt complet dobândite după al treilea sau al patrulea an, potrivit unui studiu recent realizat de consultanții Watson Wyatt Worldwide.

Ori de câte ori valoarea de piață a acțiunii este mai mare decât prețul opțiunii, se spune că opțiunea este „in the money”. În schimb, dacă valoarea de piață este mai mică decât prețul opțiunii, se spune că opțiunea este „out of the money” sau „under water”.

În perioadele de volatilitate a pieței bursiere, o companie își poate reevalua prețul opțiunilor, permițând angajaților să schimbe opțiunile sub apă cu cele care sunt în bani. De exemplu, dacă opțiunile puteau fi exercitate inițial la 50 de dolari, iar prețul de piață al acțiunilor a scăzut la 30 de dolari, compania ar putea anula prima acordare de opțiuni și emite noi opțiuni care pot fi exercitate la noul preț al acțiunilor de 30 de dolari.

Poate părea o înșelătorie, dar este perfect legal. Cu toate acestea, investitorii externi, în general, nu privesc cu ochi buni această practică – la urma urmei, ei nu au nicio oportunitate de reevaluare a prețului atunci când valoarea propriilor acțiuni scade.