Mountain Biking for Beginners: It’s All Downhill From Here

Relația mea cu bicicletele a fost întotdeauna stâncoasă – la propriu și la figurat. La fel ca majoritatea, am învățat să merg pe bicicletă când eram copil și am petrecut multe zile plimbându-mă pe două roți. Dar când am crescut și m-am mutat într-o zonă metropolitană, nu am mai avut prea multă nevoie să mă deplasez cu bicicleta și, astfel, pasiunea și-a pierdut puțin din strălucire.

După ce m-am mutat în Colorado, mi s-a părut ocazia perfectă pentru a-mi reaprinde dragostea pentru ciclism. A fost complicat. Experiențele mele au variat de la prea blânde (piste de biciclete) la prea înfricoșătoare (prima mea experiență de coborâre, în timpul căreia am reușit să-mi luxez glezna). În cele din urmă, în urmă cu patru ani, în Kathmandu, Nepal, mi-am aruncat piciorul peste o bicicletă de munte pentru încă o plimbare. Cumva, am reușit să cad în ceea ce speram să fie noroi, dar, judecând după numărul de capre care mișunau pe acolo, probabil că nu era. După această experiență, am decis să-mi agăț pantalonii scurți de bicicletă pentru totdeauna, resemnându-mă să fac drumeții în timp ce prietenii mei abordau traseele pe două roți.

Apoi, un prieten m-a invitat să încerc downhill mountain biking. Sportul funcționează în felul următor: Mergi cu un telescaun până în vârful unui deal sau al unui munte, iar apoi cobori pe un traseu singletrack pregătit. Am fost sceptic. La urma urmei, văzusem oameni care se întreceau pe trasee în stațiuni, complet echipați, cu o îmbrăcăminte pe tot corpul care sugera că poate joaca făcea parte din distracție. (Dacă mai contează, mi-am pus o cască, mănuși de ciclism, cotiere și protecții pentru genunchi și tibii, precum și protecție pentru ochi. Există, de asemenea, jachete de protecție pe care le puteți purta, dar eu m-am îmbrăcat cu asta doar pentru o poză.)

Nu am vrut ca frica mea să mă împiedice să mă distrez, așa că m-am înscris la pachetul pentru începători de la Crested Butte Mountain Bike Park (fostul Evolution Bike Park) de la Crested Butte Mountain Resort (CBMR), care includea închirierea unei biciclete, un bilet de urcare și două ore de instruire de specialitate. În momentul în care stomacul meu mi-a amintit de prânz, eram dependent. Downhill mountain biking nu era ceea ce mă așteptam: Mă simțeam în control, dar, în timp ce mă rostogoleam prin gropi și pe dealuri mici, mă simțeam, de asemenea, liber – experimentam ceea ce ghidul meu, Woody Lindenmeyr, numea „fluxul”. Nu sunt un atlet înrăit, dar cu ajutorul sfaturilor și tehnicilor experte ale lui Lindenmeyr (și cu reamintirea ocazională de a respira în timp ce pedalam), am încheiat experiența plin de entuziasm și fără nicio urmă de teamă.

Cel mai mare avantaj al ciclismului montan la vale este liftul, despre care Lindenmeyr spune că poate fi benefic pentru cineva care își perfecționează abilitățile. „Cu liftul, poți avea repetiții pentru a exersa fără a-ți cheltui toată energia pe urcare”, spune el. Iar această practică este importantă. „Toate aspectele tehnice ale echitației sunt în coborâre. Poți învăța să urci în urcare într-o oră – coborârea poate dura zile întregi.”

Una dintre cele mai bune modalități de a învăța aceste tehnici este să primești un ghid care îți poate oferi informații cu privire la poziția, poziționarea capului și alte elemente care fac ca experiența coborârii să fie mult mai ușoară. Cu toate acestea, nu este o plimbare în parc – chiar și cu telescaunul.

„Există o mare neînțelegere despre cât de dificilă este coborârea”, spune Lindenmeyr, care este, de asemenea, director al Crested Butte Mountain Sports Team. „Nu stai pur și simplu acolo; bicicleta nu face totul. Trebuie să programezi bicicleta să facă exact ceea ce trebuie să facă și asta poate necesita destul de mult efort.”

Efortul merită. Pe măsură ce am progresat de la un traseu la altul, pedalând printre crânguri de frasini și având emoții când prindeam viteză și parcurgeam un viraj, mi-am dat seama că așa ar trebui să se simtă mersul pe bicicletă: inima care bate cu putere, respirația care se accelerează și bucuria pură care stârnește un zâmbet ușor maniac.

Pregătit să încerci? Aceste parcuri din Colorado oferă tot ceea ce aveți nevoie pentru o coborâre prietenoasă pentru începători.

Crested Butte Mountain Bike Park, Crested Butte Mountain Resort

Crested Butte Mountain Bike Park (CBMBP) include 29 de trasee pe munte care acoperă mai mult de 30 de mile. Traseele clar marcate și bine întreținute sunt o locație ideală pentru a vă perfecționa abilitățile înainte de a vă îndrepta spre cele 750 de mile de singletrack-uri din backcountry din Gunnison County.

Deschis: Zilnic până la 2 septembrie. Numai în weekenduri până la 6 octombrie
Cost:
Cost: 1,00 – 1,00 ore: Bilete de telescaun pentru o zi: 49 $ pentru adulți, 42 $ pentru copii (7-17 ani); pachet de ghidaj: 120 $ – 179 $. Cumpărați biletele cu cel puțin 24 de ore înainte pentru a beneficia de o reducere.

Trestle Bike Park, Winter Park Resort

Trestle Bike Park oferă mai mult de 40 de mile de traseu (cu mai multe în următorii ani) pe muntele din Winter Park și, de asemenea, una dintre cele mai mari flote de închiriere/demo. Cu un amestec de trasee construite manual și trasee îngrijite de mașini, Trestle este unul dintre cele mai populare parcuri pentru riderii care doresc să progreseze la nivelul următor.

Deschis: Zilnic, până la 29 septembrie
Cost: Abonament pentru o zi: 45$-49$ pentru adulți, 34$-39$ pentru copii; Lecții: 89$-424$

Keystone Bike Park, Keystone Resort

Cu 55 de trasee de coborâre cu teren progresiv, este ușor să găsești o cursă care îți va face inima să bată în timp ce cobori Dercum Mountain. Keystone oferă, de asemenea, o varietate de lecții prin Keystone Bike Academy.

Steamboat Bike Park, Steamboat Resort

Celebrând a 7-a vară de funcționare, Steamboat Bike Park continuă să crească în dimensiune și popularitate: Parcul are acum 50 de mile și aproape 2.200 de metri verticali de trasee flow și tech deservite de telescaun, alimentate prin gravitație, doar la coborâre. Parcul din Steamboat este, de asemenea, conceput pentru progresie: Traseele sunt marcate de la cel mai ușor la cel mai dificil pentru a ajuta riderii să aleagă cel mai bun traseu.