Mike Tyson: Copilăria și primii ani de box

Mitchell Layton/Getty Images

Fostul campion de box de renume mondial Mike Tyson a avut de înfruntat câțiva ani dificili înainte de a deveni un nume cunoscut în box.

Avea doar doi ani când tatăl său l-a abandonat pe el și familia sa. Lorna Smith Tyson a trebuit atunci să poarte singură responsabilitatea de a crește doi fii și o fiică. Mama lui Mike Tyson a murit când el avea 16 ani, iar sora sa a murit în 1990, când avea doar 24 de ani.

Durerea și suferința pe care Tyson a trebuit să le îndure din cauza pierderii membrilor familiei sale au lăsat în mod clar o amprentă permanentă asupra personalității sale și a recunoscut acest lucru atunci când a spus:

„Nu am văzut-o niciodată pe mama mea fericită cu mine și mândră de mine pentru că am făcut ceva. Ea m-a cunoscut doar ca fiind un copil sălbatic care alerga pe străzi, venind acasă cu haine noi pe care știa că nu le-am plătit. Nu am avut niciodată ocazia să vorbesc cu ea sau să știu despre ea. Din punct de vedere profesional, nu are niciun efect, dar este zdrobitor din punct de vedere emoțional și personal.”

Primii săi ani au fost petrecuți într-un cartier cu un nivel ridicat de infracționalitate, unde bătăile zdrobitoare de oase erau ceva obișnuit. Deoarece moartea era mereu după colț și autoapărarea era la fel de necesară ca pâinea și untul, Mike a fost inițiat în arta luptei la o vârstă foarte fragedă.

Până la vârsta de 13 ani, a fost arestat de 38 de ori, iar micile infracțiuni au devenit un eveniment cotidian în viața sa. Talentul său latent de boxer i-a venit în ajutor în luptele de stradă și avea să apară mai târziu ca un aspect fundamental al personalității sale, făcându-l astfel o icoană a boxului.

În această perioadă a fost înscris la Tryon School for Boys din Johnstown, New York, unde a fost descoperit de fostul boxer Bobby Stewart. Stewart l-a antrenat timp de câteva luni înainte de a-i face cunoștință cu Cus D’Amato, cel care avea să-l lanseze pe Tyson în măreția boxului și care avea să-i devină tutore legal.

În primii ani, a câștigat medalii de aur la Campionatul Olimpic de juniori împotriva lui Joe Cortez, în 1981, și Kelton Brown, în 1982, dar adevărata sa afirmare profesională a venit pe 6 martie 1985, când l-a făcut KO pe Hector Mercedes în prima rundă.

După acel meci a avut o serie de succese continue care vor duce atât la o îmbunătățire a standardelor adversarilor săi, cât și la o creștere corespunzătoare a interesului presei față de starul în ascensiune al boxului.

Deși moartea lui Cus D’Amato în 1985 l-a lovit puternic pe Tyson, succesul său în box a continuat să crească datorită vitezei și preciziei sale sporite. Numele său a fost inclus alături de pugiliști precum Dempsey și Ali, iar mulți dintre adversarii săi au fost intimidați de el.

Stilul său „peek-a-boo” presupunea intrarea și ieșirea din loviturile adversarilor în timp ce scurta distanța dintre propriile lovituri și adversar. Acest stil l-a determinat să administreze înfrângeri zdrobitoare multora dintre marile nume ale boxului.

Cu toate acestea, apogeul carierei sale de boxer a fost lupta din 1988 împotriva celebrului Michael Spinks, un guru al boxului neînvins până atunci, pe care Tyson l-a învins după 91 de secunde în prima repriză.

Anii din urmă ai vieții sale reflectă însă dificultățile cu care s-a confruntat în anii copilăriei sale. Căsătoria sa cu Robin Givens a trecut printr-o perioadă dificilă și s-a încheiat cu un divorț. Apoi l-a concediat pe Kevin Rooney, omul care era cunoscut ca fiind adevăratul geniu din spatele lui Mike Tyson pe care lumea îl cunoștea și îl iubea. Iar înfrângerea sa în fața lui Buster Douglas avea să devină cunoscută ca fiind lupta care a doborât unul dintre cele mai îndrăgite nume din box.

Stelele se ridică și cad, dar Tyson a reușit să-și asigure un loc permanent în analele boxului și va fi mereu amintit pentru victoriile sale.

De Mike Magneto, Bettor.com

SJ Contributing Blog Partners