Merketingul american de film se pregătește pentru tranzacții online, dar fără partide pe chei

Alianța independentă de film și televiziune merge înainte în noiembrie. 9 cu cea de-a 41-a ediție a American Film Market cu o listă completă de 500 de expozanți și 200 de vorbitori pentru conferințe, paneluri, conversații, ateliere și podcasturi.

John Cena, președintele SAG-AFTRA Gabrielle Carteris, John Sloss, Jeffrey Greenstein și Megan Colligan se numără printre participanții de profil înalt. Dar farmecul a dispărut odată cu petrecerile strălucitoare și întâlnirile improvizate la restaurante și baruri, precum și întâlnirile de la piscină și de pe holurile hotelurilor Loews Santa Monica, Le Merigot și Casa Del Mar.

Karinne Behr, CEO al MSR Intl. o spune fără menajamente: „Îmi va lipsi petrecerea de pe chei.”

Acest sentiment este împărtășit de David Garrett, CEO al Mister Smith Entertainment: „Îmi va lipsi foarte mult convivialitatea. Nu-mi vor lipsi călătoriile și epuizarea care vin odată cu ele, dar este incredibil de important să rămânem în contact. Trebuie să muncești din greu pentru a face acest lucru.”

AFM este una dintre piețele cheie de vânzări ale industriei independente de film, alături de European Film Market din cadrul Festivalului de Film de la Berlin din februarie și Marché du Film din cadrul Festivalului de Film de la Cannes din mai. Piața de la Cannes a trecut la o platformă virtuală în luna iunie din cauza pandemiei de coronavirus.

AFM 2020 Online prezintă o experiență de piață interactivă cu opt zone dedicate – inclusiv o experiență de pavilion de networking pentru participanți, unde aceștia pot explora și se pot alătura la peste 100 de discuții video cu grupuri mici în fiecare oră, oferind întâlniri „față în față” și conexiuni care au loc în mod organic pe platoul AFM.

IFTA a anunțat la jumătatea lunii iulie că renunță la un AFM fizic și calcă pe urmele pieței virtuale de la Cannes. De asemenea, și-a mutat programul pentru a nu se suprapune cu ziua alegerilor din 3 noiembrie în Statele Unite. De asemenea, a anunțat în august că cumpărătorii acreditați vor primi acreditări gratuite – cumpărătorii plătesc, de obicei, 495 de dolari pentru o acreditare.

Jonathan Wolf, directorul general al AFM, spune că una dintre lecțiile învățate de la Cannes a fost că participanții au fost derutați de utilizarea sistemului proprietar al festivalului pentru întâlniri – ceea ce a dus la decizia de a lăsa vânzătorii să folosească propria tehnologie. „Am întrebat alte târguri din alte industrii ce a funcționat”, notează el.

Brian O’Shea, CEO al The Exchange, spune că AFM a fost extrem de important pentru filmele independente, deoarece vânzătorii au putut folosi evenimentul pentru a crea concentrare în timpul pieței pentru un titlu cu licitații competitive.

„Acest proces creează valoare și conștientizare pentru filmele independente”, notează el. „Este o provocare acum, dar încă mai poți face afaceri și economisești o mulțime de bani prin faptul că nu mai trebuie să închiriezi spațiu la Loews și nu mai duci oamenii la cină.”

Delphine Perrier, cofondator al Highland Film Group, admite că trecerea prin Cannes-ul virtual a fost „revelatoare”, în sensul că a reușit să desfășoare afaceri în mod eficient, chiar dacă nu la fel de eficient. „Îmi lipsește farmecul”, adaugă ea.

Celălalt cofondator al Highland, Arianne Fraser, spune că pandemia i-a forțat pe toți să fie mult mai atenți la coordonarea programelor. „Și nu există timp de băutură”, notează ea.

Tatyana Joffe, președinte al vânzărilor și distribuției internaționale pentru XYZ Films, afirmă că noua normalitate la AFM nu mai pare atât de nouă.

„Vestea bună este că am avut deja Cannes și Toronto, așa că știm la ce să ne așteptăm”, spune ea. „Așa că nu este la fel de înfricoșător în acest mediu. Am învățat că o mulțime de cumpărători sunt mai precauți și mai selectivi.”

În mijlocul incertitudinii continue cu privire la producție într-o epocă a protocoalelor de siguranță extinse, a apărut o atenție sporită asupra filmelor finalizate, notează Joffe.

„Dacă ai imagini de înaltă calitate, există afaceri de făcut”, adaugă ea.

Behr este de acord, menționând că MSR are o pereche de filme recent finalizate, filmate în Marea Britanie – „Miss Willloughby and the Haunted Bookstore” cu Nathalie Cox și „Father Christmas Is Back” cu Kelsey Grammer, John Cleese și Elizabeth Hurley.

„Nu vom fi în frumoasa Santa Monica, dar am fost foarte norocoși să rămânem ocupați în timpul pandemiei”, adaugă ea. „Există un mare apetit pentru conținut.”

Jean Prewitt, președintele și directorul executiv al IFTA, subliniază faptul că afacerea indie a rămas rezistentă: „A fost o serie nesfârșită de lovituri dure la toate nivelurile. Este dificil să produci, să distribui și să obții asigurări pe fondul acestei incertitudini.”

„Cannes a oferit un semnal puternic că oamenii din domeniu încă pot vinde și lansa 12 ore pe zi”, spune ea. „Arată că oamenii din această afacere au o flexibilitate remarcabilă și sunt iuți de picior.”

Mister Smith’s Garrett este de acord cu faptul că posibilitatea de a oferi filme finalizate precum thriller-ul „Lakewood”, regizat de Phillip Noyce și cu Naomi Watts în rolul principal, care a început filmările la 16 septembrie în Ontario, în conformitate cu protocoalele stricte COVID-19, într-o perioadă în care obținerea de asigurări pentru producții este dificilă, va fi un avantaj la AFM. „Oamenii se concentrează pe lucruri care sunt reale”, adaugă el.