M&A flashback: Amazon anunță achiziția Kiva Systems în valoare de 775 de milioane de dolari

Achiziția Whole Foods va rămâne, fără îndoială, drept una dintre cele mai importante achiziții ale Amazon din acest deceniu – și pe bună dreptate. A fost o mișcare inteligentă, una care a pus în gardă întreaga industrie de retail. Dar afacerea Amazon pentru Kiva Systems, deși poate mai puțin cunoscută, rămâne cea mai transformatoare, schimbând radical modul în care gigantul comerțului electronic îndeplinește milioane de comenzi și putând economisi companiei, după unele estimări, până la 2,5 miliarde de dolari.
La 19 martie 2012, Amazon a anunțat că va achiziționa startup-ul de robotică. Tranzacția a reprezentat cea de-a 25-a tranzacție M&A a gigantului de comerț electronic din 2007 încoace și încă este a cincea cea mai mare achiziție a sa, conform platformei PitchBook.
În anunțul său privind tranzacția, Amazon a numit Kiva pur și simplu „un inovator de top în domeniul tehnologiei de manipulare a materialelor”. Dar achiziția a fost revoluționară.
Amazon știa ce puteau face roboții Kiva în momentul în care a achiziționat compania, după ce a folosit tehnologia pentru a îndeplini livrări pentru două dintre achizițiile sale anterioare, Zappos.com și Diapers.com, și a văzut în mod clar valoarea potențială a deținerii tehnologiei în sine. Prețul de achiziție de 775 de milioane de dolari pentru Kiva, printre ai cărei finanțatori se numără Bain Capital Ventures și Meakem Becker Venture Capital, a reprezentat o primă de aproximativ 300% față de ultima evaluare privată a companiei, de 192 de milioane de dolari, care datează de la seria D de 16,25 milioane de dolari din 2008.
Acordul a asigurat companiei Amazon o armată de roboți personalizați pentru a trece rapid prin depozite, îndeplinind cererile de expediere într-un ritm amețitor. În momentul în care Amazon a implementat pe deplin utilizarea roboților Kiva în 2014, compania a redus așa-numitul ciclu „click to ship” de la 60 până la 75 de minute necesare oamenilor la doar 15 minute, potrivit unei note a Deutsche Bank publicate în acel an. De asemenea, compania a economisit 20% din costurile de operare.
Chiar și în calitate de filială a Amazon, Kiva a promis că va continua să trimită tehnologia sa către alți vânzători. Dar nu a funcționat în acest fel: În primăvara anului 2015, Amazon a schimbat numele Kiva în Amazon Robotics. Apoi a sugerat ca alți comercianți cu amănuntul dornici să folosească armata sa robotică să lase Amazon Robotics și Amazon Services să le îndeplinească comenzile cu ajutorul roboților Amazon în depozitele Amazon.
Aceasta a lăsat o deschidere pe piață pentru startup-urile care lucrează în domeniul roboticii, pe care investitorii de capital de risc par foarte bucuroși să o sprijine.

Ascensiunea roboților

În anii care au trecut de la momentul în care Amazon a încheiat acordul pentru Kiva, investițiile VC în spațiul roboticii și al dronelor au crescut în mod constant de la an la an începând din 2010, conform Platformei PitchBook, activitatea de investiții începând să ia avânt în special după 2013.
Anul trecut, investitorii au pompat o sumă impresionantă de 2,73 miliarde de dolari în acest spațiu prin 271 de tranzacții, ceea ce reprezintă vârful de gamă pentru această perioadă. Iar 2018 este pe cale să înregistreze o altă performanță puternică, cu 955,31 milioane de dolari care au intrat deja în 38 de tranzacții:

Pentru partea sa, Amazon a dezvoltat parteneriate corporative și academice pentru a sprijini inovarea în întregul ecosistem robotic. De asemenea, a desfășurat roboți în depozitele și centrele de îndeplinire din întreaga lume, împingând recent giganți precum DHL, gigantul german de livrare de colete și logistică, să testeze o serie de tehnologii robotice, inclusiv roboții Locus Bots și Sawyer, în depozitele sale din SUA, tocmai pentru a ține pasul cu Amazon, care preia tot mai mult din transportul propriu.
În ziua în care Amazon a anunțat achiziția Kiva, acțiunile sale au închis la 185,52 dolari pe acțiune. Acțiunile companiei au încheiat săptămâna trecută la 1.571,68 dolari bucata – o creștere de aproximativ 8,5 ori a capitalizării sale de piață în șase ani. Pentru comparație, în aceeași perioadă, NASDAQ, la care sunt listate acțiunile Amazon, a crescut de 2,5 ori în valoare. Pe măsură ce Amazon își automatizează și mai mult lanțul său global de aprovizionare, achiziționarea Kiva în urmă cu șase ani este, fără îndoială, tranzacția care a contribuit cel mai mult la realizarea acestei automatizări.
.