Leii din Munții Santa Monica

Legături rapide: Puma News Releases
Los Angeles este unul dintre cele două megaorașe din lume (celălalt este Mumbai) în care pisicile mari trăiesc în limitele orașului. Într-un loc asociat mai des cu autostrăzile și traficul, faptul că orașul poate găzdui animale de dimensiuni atât de mari este o dovadă a calității spațiilor deschise și a conectivității habitatelor care încă mai există.
Serviciul Parcurilor Naționale studiază încă din 2002 modul în care leii de munte supraviețuiesc într-un peisaj din ce în ce mai fragmentat și urbanizat. Cercetătorii au monitorizat aproape 100 de lei de munte în și în jurul Munților Santa Monica, la nord de Los Angeles. Colierele radio GPS oferă informații detaliate despre ecologia și comportamentul animalelor.
Big Cats, Big Challenges

Veștile bune pentru leii de munte din Munții Santa Monica și din jurul lor sunt că populația este stabilă, cu rate sănătoase de supraviețuire și reproducere.
Supraviețuirea pe termen lung a leilor de munte din această regiune este însă amenințată de o serie de factori, niciunul mai important decât pierderea și fragmentarea habitatului de către drumuri și dezvoltare. Acest lucru duce nu numai la decese din cauza coliziunilor cu vehicule, ci și la multiple cazuri de consangvinizare de ordinul întâi, deoarece animalele nu sunt capabile să se disperseze în interiorul și în afara zonei. Analizele genetice indică faptul că leii din Munții Santa Monica, împreună cu o populație la fel de izolată din Munții Santa Ana, la sud de Los Angeles, au cele mai scăzute niveluri de diversitate genetică documentate vreodată în Occident. Singura populație cu niveluri mai scăzute a fost cea din sudul Floridei, la mijlocul anilor ’90, când panterele din Florida erau pe cale de dispariție.
O altă amenințare majoră la adresa speciei este prezența pe scară largă a rodenticidelor anticoagulante, cunoscute în mod obișnuit sub numele de otravă pentru șobolani, în mediul înconjurător. Douăzeci și șapte din cei 28 de lei de munte testați în cadrul studiului au fost depistați pozitiv pentru unul sau mai mulți compuși anticoagulanți și șase au murit din cauza otrăvirii cu rodenticide anticoagulante (până în ianuarie 2021).
O cauză principală a morții leilor de munte în cadrul studiului este lupta intraspecifică, sau leii de munte care ucid alți lei de munte. Deși este comună în alte populații, această rată poate fi exacerbată de faptul că leii de munte sunt practic prinși în capcană pe o insulă de habitat, înconjurați de autostrăzi și de Oceanul Pacific.
Restabilirea conectivității habitatelor

Supraviețuirea pe termen lung a unei populații de lei de munte aici depinde de capacitatea lor de a se deplasa între regiuni pentru a menține diversitatea genetică și sănătatea generală a populației.
O soluție pentru a aborda această problemă – o trecere a faunei sălbatice peste autostrada 101, cea mai mare barieră între Munții Santa Monica și alte zone naturale mari – este în prezent în curs de elaborare de către Caltrans. O inițiativă privată de strângere de fonduri, Save LA Cougars, strânge bani pentru acest efort.
Dacă o trecere de animale sălbatice ar fi construită peste autostradă, aceasta ar permite leilor de munte care trăiesc la nord de Munții Santa Monica să se deplaseze în zona de răspândire, iar animalelor care trăiesc la sud de autostradă să se disperseze în afara zonei.
Un studiu comun al UCLA și al Serviciului Parcurilor Naționale a constatat recent că populația de lei de munte se confruntă cu o posibilă extincție.
Profile de pumă

De la primul animal de studiu și fostul rege al munților (P-1), la primul leu de munte despre care s-a documentat că a traversat de la nordul autostrăzii 101 la sud (P-12), până la faimosul leu de munte care trăiește în Parcul Griffith (P-22), fiecare dintre aceste animale ne-a ajutat să înțelegem mai bine provocările, dar și oportunitățile de a menține populația sănătoasă și viabilă.

Citește mai multe despre pume în Profiluri Puma.

Hărți, fotografii, & Videoclipuri

Mai mult de 200 de fotografii de înaltă rezoluție ale leilor de munte sunt disponibile pentru descărcare pe site-ul nostru Flickr. Mai multe videoclipuri și hărți sunt, de asemenea, disponibile.

Toate hărțile și fotografiile fac parte din domeniul public (nu este nevoie să solicitați permisiunea înainte de utilizare, deși este apreciată atribuirea la „National Park Service”).

.