Legalizarea canadiană a marijuanei oferă un model pentru SUA.

Când Canada a legalizat canabisul în toamna anului trecut, țara a început să deschidă o cale pe care SUA ar trebui să o urmeze într-o zi. Există multe lucruri de imitat în ceea ce privește abordarea guvernului canadian cu privire la legalizare și câteva lucruri de evitat, dar faptul că marijuana a fost legalizată la o scară atât de mare atât de aproape de casă va avea, fără îndoială, un efect profund asupra modului în care America va trata în viitor această problemă.

Marijuana medicală sau recreativă este acum legală în 33 de state americane, chiar dacă posesia sau utilizarea acesteia este ilegală conform legii federale. Este o situație nesustenabilă ca indivizii care se angajează într-o activitate care este acum legală în 60 la sută din țară să încalce legea federală. Acest lucru este problematic pentru consumatorii de marijuana, precum și pentru industria canabisului. Și chiar dacă se conturează o piață care să susțină utilizarea atât a marijuanei medicale, cât și a celei recreaționale, se dovedește a fi un efort cel mult greoi.

Băncile naționale ezită să se implice, ceea ce înseamnă că societățile de canabis se luptă să obțină împrumuturi și linii de credit. Acest lucru complică, de asemenea, leasingul, contractele, asigurările, serviciile bancare, impozitele pe venit și multe altele. Și, dincolo de toate acestea, cultivatorii, dispensarele și alți potențiali participanți la industrie trebuie să fie dispuși să comită zilnic infracțiuni federale, expunându-se la riscuri precum amenzi mari, confiscări și pedepse cu închisoarea.

publicitate

Nu-mi pot imagina țara continuând pe o cale în care o nouă industrie înfloritoare este constrânsă în mod deosebit, iar un procent tot mai mare din țară respectă legea și o încalcă în același timp.

Canada este doar a doua țară din lume, după Uruguay, care legalizează marijuana recreațională. Adoptarea de către aceasta a Legii privind canabisul a creat un model pe care SUA l-ar putea urma. De asemenea, ne plasează într-o poziție privilegiată pentru a observa punctele forte și punctele slabe ale eforturilor de legalizare ale unei țări mari și pentru a ne adapta propria abordare în consecință. Dacă lansarea Canadei continuă să se desfășoare fără catastrofe majore, legislatorii americani care fac presiuni pentru o reformă federală vor avea un model credibil pe care să îl folosească pentru a-și informa conversațiile.

publicitate

Congresul ar putea aborda unele dintre aceste probleme prin abrogarea interdicției federale în ceea ce privește comportamentele care sunt permise de legislația statului. Dar o soluție mai cuprinzătoare, precum cea adoptată de Canada, s-ar dovedi cea mai benefică pentru toate părțile, inclusiv pentru guvernul nostru.

Ce funcționează până acum

Guvernul canadian și-a făcut timp pentru a reuni un grup de lucru federal care să ajute la elaborarea unui proiect de lege care a anticipat și a abordat multe dintre problemele care ar putea rezulta din legalizare. Legislația este profundă și cuprinzătoare, dar reușește să lase majoritatea deciziilor de reglementare – cum ar fi locul în care canabisul poate fi vândut și consumat – în mâinile provinciilor sale, o abordare pe care cred că SUA vor dori să o imite.

În conformitate cu Legea privind canabisul, provinciile canadiene își păstrează capacitatea de a interzice consumul în scop recreativ, un scenariu care ar trebui să fie atractiv pentru cele mai conservatoare state americane. Dar rezidenții din provinciile care interzic consumul recreațional pot totuși să comande canabis online de pe un site guvernamental. Acest lucru elimină necesitatea achiziționării ilegale de droguri chiar și în zonele care nu sunt pregătite să aprobe utilizarea recreativă a marijuanei. O abordare precum cea a Canadei, care permite statelor să rămână fidele valorilor lor, are, de asemenea, cele mai mari șanse de a persevera în ciuda unui guvern divizat.

Un alt argument de vânzare al modelului canadian este instituirea unor taxe modeste pe marijuana. Acestea nu numai că generează venituri, dar ajută și la dislocarea pieței negre. Guvernul național impune o acciză de 10 la sută sau 1 dolar canadian pe gram, oricare dintre acestea este mai mare, și acordă provinciilor 75 la sută din venituri. Aceasta se adaugă la taxele pe vânzări, care variază între 5 și 15 la sută. Aceste taxe sunt totuși mai mici decât cele din California, unde taxele mai mari au făcut ca marijuana legală să coste cu aproximativ 77 la sută mai mult decât canabisul vândut de dealerii neautorizați. Acest lucru este valabil și în alte state americane cu taxe mari: Marijuana legală este scoasă de pe piață la preț.

Un alt factor care îi împinge pe indivizi spre piața neagră este vârsta minimă pentru a cumpăra marijuana. Cea din Canada este stabilită la 18 ani, în timp ce în cele 10 state americane care au legalizat consumul recreațional, vârsta de cumpărare este de 21 de ani. Acest lucru înseamnă că cei 38% dintre studenții universitari care consumă marijuana (din 2017) trebuie să continue să o facă în mod ilegal.

Dacă SUA vor beneficia cu adevărat de legalizare, vor trebui să ia măsuri similare pentru a-și înăbuși piața neagră, așa cum a făcut Canada.

Guvernul canadian sigilează, de asemenea, dosarele de condamnare pentru consumatorii de marijuana care au fost acuzați pentru infracțiuni care au devenit între timp legale, fără taxe și perioade de așteptare. Acesta este un beneficiu uriaș pentru cei care au fost prinși într-un „război împotriva drogurilor” ineficient și care a durat zeci de ani.”

Ce mai trebuie lucrat

Deși abordarea Canadei a fost covârșitor de temeinică și pozitivă, schimbările de o asemenea amploare vor avea, cu siguranță, câteva noduri care trebuie rezolvate. Cu cât vom putea observa mai mult timp tranziția, cu atât vom învăța mai multe, dar există câteva lecții imediate pe care le putem desprinde din eforturile de până acum ale Canadei.

Una dintre ele este eșecul țării de a aborda ce să facă cu persoanele care sunt în prezent încarcerate pentru infracțiuni de posesie care au devenit între timp legale. În timp ce țara lucrează în mod activ pentru a-i ajuta pe cetățenii care și-au ispășit deja pedeapsa, cei care rămân în închisoare au, de asemenea, nevoie de asistență.

Criticii au remarcat faptul că legile stricte ale Canadei privind ambalajele, care obligă companiile să folosească ambalaje simple și să reglementeze dimensiunea fonturilor, stilurile și culorile, au făcut mai dificil pentru mărci și furnizori să articuleze în mod clar modul în care diferă produsele și să recomande utilizatorilor cele mai bune tulpini și doze. Aceste legi sunt bine intenționate, deoarece sunt menite să împiedice companiile să își comercializeze produsele către copii. Dar produsele slab marcate fac mai greu pentru cumpărători să identifice produsele care au cele mai mari șanse să le satisfacă nevoile.

Și, deși Canada a făcut o treabă fenomenală în structurarea unui program care stoarce concurența ilegală, traficanții de droguri fără licență nu renunță fără luptă. Traficanții ilegali de canabis din Canada au răspuns la legalizare prin scăderea prețurilor pentru a deveni mai competitivi. Va fi interesant de văzut cum va aborda țara această problemă.

Văzând în viitor

Deși Canada mai are încă unele probleme de rezolvat, lansarea legalizării marijuanei a fost fără probleme. Aceasta a generat entuziasm în întreaga țară, precum și în cadrul comunității de investiții din SUA. În urma legalizării, banii de investiții americani au început să intre în producătorii canadieni de marijuana, în comercianții cu amănuntul și în tehnologiile de cultivare. Faptul că Canada a legalizat canabisul înaintea SUA va da țării un avantaj în afacerile cu canabis, lăsând SUA să recupereze decalajul dacă și când va fi vreodată legalizată la nivel național. Companiile canadiene investesc deja pe piața americană și caută să obțină licențe pentru produsele americane, iar acestea au cele mai mari șanse de a construi cele mai mari portofolii de companii. Există, de asemenea, speculații conform cărora Canada ar putea înființa o afacere profitabilă de export pentru alte țări care au legalizat utilizarea medicală a canabisului.

SUA are multe de câștigat în cazul în care decide să calce pe urmele Canadei. Ar putea elimina costurile de încarcerare a cetățenilor pentru ceva despre care 33 de state spun acum că este legal, ar putea elimina o piață neagră și le-ar oferi oamenilor mai multă siguranță și transparență în achiziționarea canabisului. Legalizând canabisul, Canada recunoaște că nu merită să lupte împotriva cetățenilor care nu comit acte de violență sau nu fac rău altora. Este o schimbare de paradigmă pe care alte țări, cum ar fi SUA, ar trebui să o exploateze.

Lyle Hauser este fondatorul și directorul general al The Vantage Group, o firmă de capital privat cu sediul în Florida și o firmă de consultanță specializată în afaceri care deservește companii aflate la început de drum, inclusiv companii de canabis și de tehnologie a canabisului.

.