Las Vegas Sun

O înțelegere de ultim moment a evitat procesul care urma să înceapă marți, în care erau implicați gigantul cazinourilor MGM Resorts International și șase dintre cei șapte contractori într-un proces civil masiv de încălcare a contractului privind un turn de pe Las Vegas Strip, numit Harmon, care nu a fost niciodată deschis.

Câțiva jurați au gâfâit atunci când judecătorul Elizabeth Gonzalez de la Clark County District Court a anunțat că s-a ajuns la un acord care a evitat un proces pe care avocații filialelor MGM Resorts și ai antreprenorului general Tutor Perini Corp. spuseseră că ar putea dura un an sau mai mult.

Cei opt bărbați și 12 femei au trecut prin șase săptămâni de selecție a juraților, și numai declarațiile de deschidere au fost programate să dureze două zile – blocuri de două ore pentru fiecare dintre cele șapte părți.

Un avocat în acest caz a remarcat că doar o listă de probe – nu probele în sine – a umplut 100 de cutii de bancă.

„Din cauza complexității acestui caz, urma să fie imposibil de judecat”, a declarat Michael Infuso, avocat al Show Canada Inc, singurul litigant care nu a semnat pentru înțelegerea globală.

Show Canada, o firmă de arhitectură care a proiectat un showroom în stațiunea Aria, a fost de acord ca cererea sa împotriva Tutor Perini să fie audiată de Gonzalez fără juriu în februarie.

Aria este una dintre mai multe clădiri din complexul de 67 de acri construit de MGM Resorts și Dubai World. Acesta include turnurile hoteliere de sticlă Veer, Vdara și Mandarin Oriental, un cazinou și complexul comercial și de restaurante de lux Crystals.

Lucrările la Harmon s-au oprit în 2008, după ce inspectorii au descoperit că oțelul folosit la primele 26 de etaje nu ar fi putut susține celelalte 22 de etaje. Restul ansamblului CityCenter, în valoare de 8,5 miliarde de dolari, a fost deschis în 2009.

Compania mixtă CityCenter, pe care MGM Resort o deține în coproprietate, plătește acum pentru deconstrucția Harmon.

Procesul a fost lansat cu Tudor Perini susținând că MGM Mirage nu a plătit facturile, iar MGM susținând că antreprenorul este responsabil pentru defectele clădirii. Alți litigii au inclus companii siderurgice și cumpărători de condominii care au fost proiectate, dar care nu au fost niciodată construite.

Avocatii tuturor părților au calificat înțelegerea drept confidențială, fără admiterea răspunderii sau a culpei.

Dar MGM Resorts a prezentat termenii generali într-un dosar financiar depus marți la Securities and Exchange Commission.

CityCenter Holdings primește cu 110 milioane de dolari mai mult decât cele 85 de milioane de dolari pe care le-a primit prin înțelegeri anterioare privind despăgubirile de asigurare.

Aceasta ridică veniturile din înțelegere ale CityCenter la 195 de milioane de dolari, inclusiv 20 de milioane de dolari de la MGM Resorts pentru divizia CityCenter pe care o deține împreună cu Dubai World.

MGM Resorts plătește un total de 153 de milioane de dolari către Tutor Perini, inclusiv 72 de milioane de dolari pe care MGM Resorts îi avea în escrow din vânzările de condominii CityCenter.

În total, înțelegerea a reprezentat sfârșitul unei dispute de 500 de milioane de dolari.

Analistul financiar al Fitch Ratings, Alex Bumazhny, a declarat că litigiul Harmon nu a fost o mare îngrijorare pentru investitori, dar înțelegerea a fost o veste binevenită.

Profilul de credit al MGM s-a îmbunătățit în ultimii doi-trei ani, a spus el, iar comunitatea financiară știa că MGM Resorts avea 72 de milioane de dolari în escrow pentru a plăti datoriile Harmon și costurile litigiului.

Infuso a calificat drept o mișcare strategică pentru MGM Resorts să ducă cazul complicat al defectelor de construcție în fața unui juriu și a remarcat că litigiul ar fi putut să se prelungească ani de zile. Indiferent care ar fi fost rezultatul în sala de judecată din Las Vegas, cazul ar fi fost apelat la Curtea Supremă din Nevada.

George Ogilvie, avocatul principal al Tutor Perini, a citat o politică a clientului și a refuzat să comenteze cu privire la acord.

Mark Ferrario, avocatul principal al MGM Resorts, s-a referit la „o serie de părți în mișcare”, dar i-a spus lui Gonzalez că părțile sunt „încrezătoare că acest caz a fost rezolvat”.”

„Cred că toată lumea este fericită să lase asta în urmă și să meargă mai departe”, a declarat Ferrario reporterilor după aceea.

Judecătorul-șef al Curții Districtuale din Clark County, Jennifer Togliatti, care a intermediat înțelegerea pe parcursul a 15 luni de negocieri, a sosit în sala de judecată a lui Gonzalez cu câteva momente înainte ca rezultatul să fie anunțat.

Gonzalez a concediat juriul, după ce le-a spus că au fost esențiali pentru proces, chiar dacă nu au auzit nici măcar un cuvânt din mărturie. Serviciul lor a început cu citații către 6.000 de persoane vara trecută și a continuat prin șase săptămâni de interogatorii directe, începând cu 28 octombrie.

Înapoi sus

.