La 44.000 de ani, aceasta este cea mai veche operă de artă din lume

• Cercetătorii care lucrează în Indonezia au găsit oficial cea mai veche pictură rupestră cunoscută până în prezent.
• Cercetătorii datează picturile rupestre folosind o combinație de geologie, radiații și chimie.
• Motivele și subiectele din aceste lucrări străvechi ne spun multe despre ceea ce oamenii erau capabili să facă și la ce se gândeau.

Cercetătorii au confirmat că lucrările de artă rupestră găsite într-o peșteră de pe insula indoneziană Sulawesi sunt cele mai vechi descoperite vreodată, având o vechime de 44.000 de ani. Noul deținător al recordului înlocuiește alte picturi rupestre indoneziene, inclusiv picturi descoperite anterior, vechi de doar 35.000 de ani, în altă parte în Sulawesi. Picturile au fost descoperite în urmă cu doi ani, dar tocmai au fost catalogate și datate definitiv într-o nouă lucrare din revista Nature.

Picturile înfățișează metamorfoze mitologice care vânează animale, iar cercetătorii consideră că acestea sunt, de asemenea, cele mai timpurii dovezi de până acum ale povestirii narative umane, care reprezintă o parte esențială a ceea ce îi diferențiază pe oameni de alte animale de pe Pământ. Oamenii de știință sunt foarte interesați să încerce să stabilească cu exactitate momentul în care oamenii au dezvoltat această abilitate pe baza oricăror dovezi materiale pe care le pot găsi – sau cel puțin să continue să stabilească cronologia și mai mult înapoi, pe măsură ce apar noi dovezi.

Cercetătorii spun că noua reprezentare a unei narațiuni din situl Sulawesi nu este doar cea mai veche până în prezent – este diferită de picturile rupestre la fel de vechi găsite în alte părți din Indonezia. Acestea au fost artă figurativă, dar fără o temă generală, o scenă întreagă sau vreo idee atât de avansată precum imaginarea unor creaturi mitologice. Prin reprezentarea acestor lucruri, arta din Sulawesi deplasează siturile din Europa ca fiind acceptată ca fiind cea mai veche artă narativă din lume.

Cercetătorii analizează și datează picturile rupestre prin mai multe metode diferite care contribuie la o idee generală a vârstei lor. Uneori, picturile aflate în situații mai curate, mai intacte, sunt mai greu de datat, deoarece există atât de puține modalități de a studia aceste picturi fără a le afecta, încât oamenii de știință nu au multe opțiuni. În peștera din Sulawesi, picturile sunt în stare rudimentară și sunt parțial acoperite de sedimentele acumulate și de materiale stâncoase de mai multe milenii.

Cercetătorii au folosit acest material, care poate fi ciobit cu grijă și apoi pulverizat, de exemplu, pentru a înțelege cât de vechi sunt picturile de dedesubt. Din acest motiv, această pictură are „cel puțin” 43.900 de ani vechime – este greu de spus cu siguranță, iar starea delicată a picturilor face foarte dificilă orice altă încercare.

Utilizarea metamorfozelor este foarte mișto, în special. Cercetătorii notează în lucrarea lor că această pictură devansează precedentul deținător al recordului pentru cea mai veche creatură mitologică parțial animală de această natură, o figură cu cap de pisică găsită în Germania și datată la o vechime de aproximativ 40.000 de ani. Majoritatea zeilor din panteonul egiptean antic sunt parțial animale în același mod, și este interesant să știm că aceste reprezentări datează cu zeci de milenii chiar și înainte.

Autorul principal al lucrării, Maxime Aubert, locuiește în Australia, unde studiază o combinație între știința fizică a datării acestor materiale și știința evoluționistă a ceea ce ne spun acestea despre dezvoltarea umană de-a lungul timpului. La începutul acestui an, el a participat la un alt studiu publicat despre compoziția chimică a pigmenților din alte părți ale aceluiași sistem de peșteri, din picturi de unde au putut fi prelevate în siguranță mici mostre. Cercetătorii au găsit dovezi că oamenii care au amestecat pigmenții naturali în culori au găsit modalități de a modifica materiile prime pentru a obține o paletă mai largă de culori pe care să le folosească.

.