Kimora Lee Simmons

Când Simmons avea 17 ani și încă se străduia să termine liceul, l-a întâlnit pe antreprenorul hip-hop Russell Simmons, în vârstă de 35 de ani. Acesta se îndrăgostise de Simmons, înaltă de 1,80 metri, după ce o văzuse pe podium în timpul Săptămânii Modei din New York și îi trimisese tânărului model un buchet de flori atât de mare încât era nevoie de doi bărbați pentru a-l căra. Ea a fost impresionată, dar Banks, care primise și ea flori de la mogul, l-a avertizat inițial pe Simmons să îl uite pentru că era un afemeiat și un playboy declarat și bine cunoscut.

Russell Simmons, cândva un șmecher de stradă din New York City, ajunsese în culmea faimei și a averii ca naș al mișcării hip-hop. El a fondat casa de discuri Def Jam în 1984, care a lansat lucrările unor artiști și grupuri influente precum Run-D.M.C., LL Cool J, Slick Rick, Public Enemy și Beastie Boys. În 1991, emisiunea Def Jam Comedy Hour de la HBO a devenit un forum pentru comedianți de culoare, printre care Martin Lawrence, Chris Rock, Jamie Foxx, Steve Harvey și Bernie Mac. În 1992 a creat Phat Farm, care a devenit o linie de îmbrăcăminte pentru bărbați de succes, cu modă la modă pentru bărbatul urban.

În ciuda avertismentului prietenului ei, Simmons i-a permis pretendentului ei să o urmărească, dar obiceiurile lui de vagabondaj au tensionat relația, care a fost de mai mulți ani de tip „on-again, off-again”. Când Simmons s-a retras la Milano, Russell Simmons s-a apucat de yoga și și-a reformat stilul de viață pentru a se îndrepta spre linia dreaptă, iar în cele din urmă a convins-o pe mama lui Simmons să îi dea numărul de telefon al fiicei sale din Italia. Reconciliindu-se cu regele reformat al hip-hop-ului, Simmons s-a mutat în casa din Beverly Hills a lui Russell și a urmat cursuri la UCLA. Cu o relație acum pe baze solide, în 1998, cuplul s-a căsătorit pe insula St. Bart din Caraibe, jurând în fața unei adunări a elitelor din lumea divertismentului, a muzicii și a modei că vor rămâne împreună „la bine și la rău”. Slujba a fost oficiată de fratele lui Russell Simmons, preotul penticostal și rapperul Joey „Rev Run” de la Run-D.M.C. Recepția elaborată a avut loc pe un iaht de 190 de picioare.