Kevin Anderson: „Ieșirea unui jucător de tenis ar putea deschide porțile pentru alții”

„Încerc să nu devin prea politic”, spune Kevin Anderson în timp ce se relaxează la sfârșitul unei zile ploioase la Centrul Național de Tenis. „Dar faptul că am venit din Africa de Sud, unde apartheidul a fost o problemă uriașă și existau multe inegalități, m-a modelat în ceea ce privește modul în care privesc anumite probleme. Ai nevoie de oameni care să vorbească.”

Anderson, care își va continua revenirea la Queen’s Club în această săptămână, după ce a ratat Openul Franței din cauza unei accidentări la cot, prinde viață atunci când discută chestiuni din afara terenului. Numărul 8 mondial iubește ceea ce face pentru a-și câștiga existența, dar acest lucru nu îl definește. Deși Anderson are amintiri plăcute despre parcursul său de la Wimbledon de anul trecut, când a ajuns în finală după ce l-a învins pe Roger Federer de la două seturi în urmă în optimi și a avut nevoie de șase ore și 36 de minute pentru a-l învinge pe John Isner în al doilea cel mai lung meci din istoria Grand Slam-urilor, el știe că există o lume în afara tenisului.

Sportul i-a oferit lui Anderson, care se confruntă cu britanicul Cameron Norrie în primul tur al Fever-Tree Championships, o platformă pentru a-și exprima opiniile și a susținut câteva cauze importante în calitate de vicepreședinte al consiliului jucătorilor ATP. Jucătorul în vârstă de 33 de ani și-a canalizat ecologismul prin abordarea utilizării materialelor plastice în circuit și dezvăluie ambițiile de a se asigura că jucătorii de rang inferior au acces accesibil la psihologii sportivi, în timp ce se descrie ca fiind feminist și a devenit un aliat al comunității LGBTQ.

Acesta vorbește despre o dungă militantă în serverul de putere de 1,80 m. „Soția mea, Kelsey, și cu mine am făcut primul nostru eveniment caritabil pentru două cauze anul trecut și îl vom face din nou”, spune Anderson. „Primul a fost pentru un adăpost local de animale din Delray Beach, în Florida, unde locuim și de unde am adoptat câinele nostru, Lady Kady.

„Apoi am lucrat cu Ocean Conservancy, o companie care se ocupă de sustenabilitate. Ne-am concentrat pe un program numit Trash Free Seas. Acesta se concentrează pe eradicarea plasticului din oceanele noastre.”

În ianuarie, jurnalistul Nick McCarvel l-a invitat pe Anderson să vorbească la o discuție despre LGBTQ la Australian Open. Pe Anderson îl deranjează faptul că nu există niciun jucător de sex masculin homosexual deschis în circuit. „Există cu siguranță un stigmat legat de acest lucru”, spune el. „Din punct de vedere istoric, societatea nu a fost foarte primitoare. Vremurile se schimbă pentru că oamenii vorbesc, ceea ce este grozav, dar va fi nevoie de cineva pentru a sparge această tendință. Nu va fi ușor. Va fi nevoie de mult curaj. Dar să sperăm că, dacă putem fi mai primitori, s-ar putea să fie un pic mai ușor.

„O persoană care o face ar putea deschide porțile pentru alții. În SUA, cu sporturile de echipă, au fost câțiva jucători care au ieșit în evidență. Jason Collins, care a fost primul jucător din NBA care a făcut coming out, a spus că una dintre cele mai mari provocări ale sale a fost să se îngrijoreze pentru coechipierii săi. Dar odată ce a făcut-o și coechipierii săi l-au susținut, i-a ajutat și pe alții.

„Tenisul este individual, așa că dinamica este diferită. Speranța mea este ca jucătorii să creeze în mod colectiv un mediu în care cineva să se simtă confortabil. Este vorba de a avea o bună conștientizare. Jason a vorbit mult despre asta. Este vorba de lucruri mici, cum ar fi să spui: „Asta este atât de gay.”

„Cineva care este gay ar putea găsi acest lucru foarte jignitor, dar nu se simte confortabil să vorbească. NBA are de fapt un sistem în care oamenii sunt amendați pentru că spun asta. Poate fi foarte ofensator și astfel de măsuri pot fi implementate în tenis. Face parte din faptul de a fi respectuos și de a înțelege modul în care comentarii simple ca acestea pot fi primite de ceilalți.”

Acestea au fost vremuri dificile pentru consiliul jucătorilor, care este condus de Novak Djokovic. Destituirea lui Chris Kermode din funcția de șef al asociației în urma unei dușmănii cu Djokovic a lăsat un gust amar, în timp ce Justin Gimelstob, o figură din ce în ce mai influentă în coridoarele puterii, a demisionat din consiliul ATP în luna mai în urma condamnării sale pentru agresiune.

Accidentul Gimelstob l-a determinat pe Stan Wawrinka să denunțe „un declin îngrijorător al standardelor morale” în jocul masculin. „Consiliul poate deveni foarte politic uneori”, spune Anderson. „Încerc să rămân cât se poate de neutru.”

Anderson, un jucător care a înflorit relativ târziu, a înflorit în ultimii ani, pierzând în fața lui Rafael Nadal în finala US Open în 2017 și a lui Djokovic în finala de la SW19 anul trecut. El și-a făcut milioane de euro. Cu toate acestea, nu toată lumea este la fel de norocoasă. Săptămâna trecută, jucătorul canadian Vasek Pospisil a intrat pe Twitter pentru a explica provocările financiare cu care se confruntă jucătorii de rang inferior.

Anderson empatizează cu Pospisil. „Mai este un drum lung de parcurs, dar am făcut îmbunătățiri uriașe în ultimii cinci sau șase ani”, spune el. „Pensia a crescut drastic. Premiile în bani sunt crescute.

„Schimbarea percepției publicului este importantă. Nimeni nu bate din ochi într-un sport de echipă atunci când un jucător se accidentează și este în continuare plătit. În tenis nu există așa ceva.”

În ceea ce privește ambițiile sale imediate, Anderson speră să își îndeplinească visul de a deveni campion de Slam. Totuși, aceasta este cea mai grea epocă din istoria acestui sport. „Am ajuns în două finale și mă confrunt cu tipi care au câștigat peste 30 de Grand Slam-uri între ei”, spune el. „Dar a fost grozav pentru acest sport. Trebuie să te descurci. Să-ți dorești altceva este zadarnic.”

Kevin Anderson participă săptămâna aceasta la Campionatele Fever-Tree de la Queen’s Club. Bilete de la fevertreechampionships.com

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}}

{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Amintiți-mi în luna mai

Vom ține legătura pentru a vă reaminti să contribuiți. Așteptați un mesaj în căsuța dvs. poștală în mai 2021. Dacă aveți întrebări legate de contribuție, vă rugăm să ne contactați.

• Share on Facebook

.

• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.