Influența unei mame?

Constantin cel Mare, împărat al Imperiului Roman din anul 312 î.Hr., s-a convertit la creștinism, se presupune că după ce mama sa, o femeie cunoscută pentru actele sale de caritate, a devenit creștină. Imaginea de mai sus o reprezintă pe mama lui Constantin, Sfânta Elena, disponibilă pentru vizionare la Muzeul de Artă din Cincinnati.

În urma convertirii sale la creștinism, Constantin a luat asupra sa lupta împotriva persecutorilor creștinilor, ceea ce a dus la înfrângerea și executarea împăratului persecutor în jurul anului 327 d.Hr. Creștinismul a devenit ulterior religia oficială a Imperiului Roman, cu mențiunea că oamenii care alegeau să nu fie creștini nu trebuiau, prin edictul lui Constantin însuși, să fie persecutați. Creștinii au ales calea cea mare a acomodării, a toleranței față de dreptul oamenilor de a alege ce să creadă, un principiu adânc înrădăcinat în învățăturile lui Iisus Hristos. Rețineți că toleranța nu era pentru imoralitate, ci pentru dreptul de a alege un dumnezeu în care să creadă. În prezența unei oarecare rezistențe la trăirea unei vieți creștine de către cetățenii de frunte ai Romei, Constantin a continuat să fondeze Constantinopolul, oraș care va deveni sediul Imperiului Roman de Răsărit, minunea lumii timp de aproximativ o mie de ani, o civilizație fondată pe principiile moralei creștine.

Este posibil ca Constantin să fi devenit creștin dacă nu ar fi fost martor al vreunei realități a aceleiași convertiri la mama sa? Este posibil ca convertirea lui Constantin să nu poată fi disociată de realitatea schimbării de caracter la care a asistat la mama sa, ulterioară convertirii? Sfânta Elena ar fi descoperit rămășițe ale crucii pe care a fost răstignit Iisus Hristos (nu spun că cred sau nu cred acest lucru, ci doar afirm atestarea, nu convingerea mea). Constantin cel Mare și-a tatuat imagini ale crucii lui Iisus Hristos pe scuturile soldaților săi în vederea pregătirii pentru luptă. Pare mai mult decât o coincidență.

La fel ca Sfânta Elena, creștinii merg pe o linie. Când oamenii pretind că sunt creștini, sub presupunerea unei înțelegeri corecte a ceea ce înseamnă să iubești, societatea devine uneori excesiv și greșit de critică față de acțiunile creștinilor. Necreștinii se așteaptă uneori ca creștinii să fie absolut perfecți. Cu toate acestea, creștinii nu sunt chemați să fie absolut perfecți în sensul de a nu face niciodată vreo greșeală. Dimpotrivă, creștinii sunt chemați să fie perfecți în dragoste – adică sunt chemați să nu se abată niciodată de la dragoste ca bază a acțiunilor lor. Chemarea este ca creștinii să nu coboare niciodată în ură în cursul interacțiunilor cu ceilalți. Este important de remarcat aici că absența urii nu implică lipsa de interes pentru dreptate – acțiunile juste nu pot fi niciodată înglobate în ură. Cu toate acestea, dragostea este un teren fertil pentru acțiuni care sunt bune și drepte, acțiuni care sunt corecte, acțiuni care sunt îndreptățite.

Acestea fiind spuse, creștinii ar trebui să ia mai în serios faptul că caracterul creștinilor – angajamentul față de dragoste în acțiuni – este cea mai convingătoare dovadă a unui Domn și Mântuitor înviat, viu și veșnic. Dacă Isus a murit pentru ca noi să putem fi mântuiți de păcatele noastre, să ne biruim păcatele, apoi să fim pe deplin împăcați cu Dumnezeul Creator – Tatăl Său, Tatăl nostru – capacitatea creștinilor de a menține dragostea ca fundament al acțiunilor este un test de turnesol pentru realitatea lui Isus în viața de zi cu zi.

Dar nu este dragostea slabă? Nu, spun eu. Iubirea este capabilă să introducă pedeapsa cu moartea pentru perversiuni care fac rău altor oameni, cum ar fi, molestarea copiilor, crima și adulterul (societatea nu ar trebui niciodată să condamne la moarte un bărbat pentru acuzația de viol în cazurile în care două persoane se întâlneau, iar femeia l-a invitat de bunăvoie pe bărbatul cu care se întâlnește în casa ei; dacă femeia vrea doar să se sărute, o invitație înăuntru este inutilă; dacă femeia vrea doar să se sărute, dar nu vrea să facă sex, are nevoie de o altă femeie, nu de un bărbat; ideea este că, dacă bărbații consideră că o invitație în casa unei femei este un semnal de interes pentru intimitatea sexuală, femeile trebuie să ia acest lucru în considerare; dacă femeile se așteaptă ca bărbații să se poată opri odată ce spun „stop”, atunci care este mai exact rostul sărutării? Dacă preludiul este acceptat ca precursor sau pregătire pentru sex, care este rostul preludiului care nu este menit să se maturizeze în sex?).

Cum știu că dragostea nu este slabă? Dumnezeu este iubire, și totuși acestea au fost standardele Sale de iubire.

Dar nu este atunci Iubirea prea aspră? Ei bine, iubirea are ca principiu de bază faptul că furtul necesită doar restituirea pentru o iertare deplină, premisa fiind că oamenii fură doar din disperare – nu există închisoare pentru furt sau orice altă infracțiune în acest sens. Dacă doi bărbați se ceartă într-un club din cauza unei femei, fără ca ambii să se fi cunoscut anterior, iar unul dintre ei moare, celălalt trebuie să locuiască într-un oraș specificat cel mai apropiat timp de 7 ani, apoi, ulterior, este liber să își reia viața oriunde. În timp ce cel mai apropiat oraș specificat ar putea fi considerat ca o „închisoare mare”, diferența este că acest bărbat a trăit aceeași viață de zi cu zi și a continuat să lucreze în profesia sa la fel ca oricine altcineva din acel oraș. Singura diferență? În timp ce oamenii care locuiau în oraș prin alegere puteau călători în afara orașului în voie, el nu putea călători în afara orașului decât după trecerea a 7 ani. Principiul iubirii? În timp ce omorul prin imprudență trebuie considerat o greșeală costisitoare, aceasta nu este suficientă pentru negarea scopului de viață al unei persoane care a greșit.

Noțiunea creștină de iubire nu este nici slabă, nici aspră. Ea este echilibrată. Moartea pentru adulter, crimă sau molestarea unui copil s-a bazat pe ideea că persoanele care au făcut astfel de lucruri au cedat în fața unor forțe spirituale care trebuie eliminate din societate. Bunătatea și dreptatea pentru omor prin imprudență, pe de altă parte, se bazau pe noțiunea că o greșeală nu ar trebui să fie veșnic distructivă. Iubirea creștină este plină de legi care garantează o a doua șansă pentru cei care greșesc.

Atunci, eu susțin principiile sau amănuntele? Evident, principiile. Este greu de motivat pedeapsa cu moartea pentru violarea unui copil într-o societate care crede că acțiunea izvorăște din dezechilibre chimice, nu din forțe spirituale care fac ravagii în mințile oamenilor. Justiția nu poate reflecta credințe pe care oamenii nu le consideră adevărate.

Iubirea, până la urmă, este un principiu, un principiu ale cărui amănunte și aplicații sunt adaptabile la fiecare moment, context și societate. Dar, din nou, dacă societatea crede că iubirea este slabă, iubirea nu va deveni niciodată esența întregii societăți.

.