‘ + image.title + ‘

Datorită poziției strategice a statului Tennessee, atât Uniunea, cât și Confederația au luptat cu înverșunare pentru acest stat. Într-adevăr, poziția Tennessee în sudul superior l-a determinat pe președintele Abraham Lincoln să caracterizeze statul ca fiind „cheia de boltă a arcului sudic”. Statul lega teatrul estic al războiului de râul Mississippi și a devenit de timpuriu o țintă ofensivă naturală pentru armatele federale. Ambele tabere au căutat să controleze resursele bogate ale Tennessee, în special rutele feroviare și fluviale ale statului. În cele din urmă, aproximativ 2.900 de angajamente militare au avut loc pe teritoriul Tennessee; doar statul Virginia a cunoscut mai multe conflicte armate în timpul Războiului Civil. Pe lângă numărul mare de bătălii și încăierări, Tennessee a fost locul unora dintre cele mai sângeroase lupte din timpul războiului, deoarece bătălii devastatoare au avut loc la Shiloh, Stones River și Franklin.

La doar opt luni după ce a devenit ultimul stat care a părăsit Uniunea, Tennessee a devenit primul care a căzut în mâinile trupelor federale. La începutul lunii februarie 1862, trupele Uniunii au capturat rapid Fortărețele Henry și Donelson de pe râurile Tennessee și Cumberland. Aceste succese au lăsat capitala Nashville vulnerabilă, iar forțele confederate au abandonat orașul. Președintele Lincoln l-a numit pe Andrew Johnson, singurul sudist care a ales să rămână în Senatul SUA după secesiune, în funcția de guvernator militar al statului Tennessee.

După ocuparea orașului Nashville, Armata Uniunii a căutat să își îmbunătățească liniile de aprovizionare prin extinderea căii ferate Nashville și Northwestern Railroad de la Kingston Springs până la râul Tennessee. Federalii au impresionat negri liberi și sclavi evadați pentru a efectua munca asociată cu extinderea, iar în 1863 mulți dintre acești oameni au devenit soldați în United State Colored Troops. Ca atare, ei au continuat nu doar să construiască linia de cale ferată, ci și să ridice și să manevreze fortificații pentru apărarea acesteia. În total, peste 20.000 de afro-americani din Tennessee au luptat pentru Uniune. Statul s-a clasat pe locul al treilea în ceea ce privește furnizarea de Trupe de Culoare ale Statelor Unite.

În noiembrie 1864, trupele confederate din Tennessee au cunoscut una dintre cele mai distincte victorii militare în stat, precum și una dintre cele mai devastatoare bătălii. Cavaleria comandată de generalul-maior Nathan Bedford Forrest a distrus depozitul Uniunii de la Johnsonville, pe râul Tennessee, fiind singura dată în război când o forță de cavalerie a distrus un depozit naval. Deși bătălia a avut un efect redus asupra rezultatului războiului, este ținută minte pentru că a demonstrat măiestria tactică a lui Forrest. Mai târziu, în aceeași lună, la Franklin, trupele generalului John Bell Hood au fost eviscerate în timpul unui atac frontal asupra zidurilor de protecție ale Uniunii. Confederații au suferit de peste trei ori mai multe pierderi decât federalii, inclusiv pierderea a șase generali.

Shiloh, Fort Donelson, Chickamauga/Chattanooga și Stones Rivers sunt bătălii importante din Tennessee, interpretate acum de către Serviciul Parcurilor Naționale ca Parcuri Militare Naționale. Parcuri de stat din Tennessee a conservat câmpurile de luptă din timpul Războiului Civil de la Fort Pillow și Johnsonville. Poveștile acestor conflicte și ale oamenilor care au luptat în ele împletesc cronica puternică pe care o reprezintă Războiul Civil din Tennessee.

În cele din urmă, 64.333 de soldați confederați și 58.521 de soldați ai Uniunii au pierit în Tennessee, ceea ce reprezintă un număr total de 122.854 de morți în luptă.

.