IASZoology.com

Cephalochordata poate fi cel mai primitiv subfilo de cordate și grupul soră al vertebratelor. Cu toate acestea, studii moleculare recente (Benton 2005) plasează cephalochordatele în apropierea vertebratelor, iar majoritatea autorilor consideră, de asemenea, Amphioxus ca fiind cea mai apropiată rudă a vertebratelor.

Cu aproximativ 25 de specii care locuiesc în oceanele tropicale și temperate de mică adâncime, Cephalochordata reprezintă o mică ramură a regnului animal, care include lancele sau Amphioxus care își petrec o mare parte din timp îngropate în nisip. Lanceletele pot înota viguros înainte și înapoi, dar își petrec cea mai mare parte a timpului îngropate pe jumătate în nisip. Ei trăiesc în mase de peste 9000 de animale pe metru pătrat. În nisipul grosier, întregul corp este îngropat, doar capul fiind expus la apă.

CLASIFICARE

Familia Asymmetronidae

Genul Asymmetron

Asymmetron lucayanum

Asymmetron maldivense

Genul Epigonichthys

Epigonichthys australis

.

Epigonichthys bassanus

Epigonichthys cingalense

Epigonichthys cultellus

Epigonichthys cultellus

Epigonichthys hectori

Epigonichthys lucayanum

Epigonichthys maldivensis

Familia Branchiostomidae

.

Genul Branchiostoma

Branchiostoma belcheri

Branchiostoma californiense

Branchiostoma capense

Branchiostoma caribaeum

Branchiostoma clonaseum

Branchiostoma floridae

Branchiostoma lanceolatum

Branchiostoma minucauda

Branchiostoma moretonensis

Branchiostoma valdiviae

Branchiostoma virginiae

Lănțișoarele sunt de culoare albicioasă până la galben-crem, uneori cu o nuanță de roz. Au 56-64 de blocuri musculare și ating o lungime de 6 centimetri. Notacorda se întinde pe toată lungimea corpului lor și permite mișcările laterale de înot. Dispunerea segmentată a mionemelor facilitează mișcările laterale în timpul înotului.

O înotătoare dorsală lungă și îngustă, o înotătoare caudală posterioară și înotătoarea ventrală scurtă sunt susținute de raze fibroase ale înotătoarelor pentru a le spori eficiența în timpul locomoției. Înotătoarea ventrală se întinde între anus și atriopor. În fața atrioporului, falduri pereche asemănătoare aripioarelor, numite falduri metapleurale, se extind până la regiunea anterioară a faringelui.

Faringele este perforat de peste 100-150 de fante branhiale faringiene sau stigmate, care sunt folosite pentru a strecura particulele de hrană din apă. La cefalochordate, în fața faringelui se află un vestibul care este păzit de cirrii bucali. Vestibulul conține traiectele ciliate ale organului Wheeler, un organ excretor (nefridiumul lui Hatschek) și un șanț puțin adânc (groapa lui Hatschek) care este probabil omoloagă cu adenohipofiza la vertebrate.

În lungul liniei sale mediane ventrale se desfășoară un șanț, numit endostyle, care produce mucus și tiroxină. Fantele branhiale nu se deschid direct spre exterior, ci întregul faringe este închis într-o cameră numită atrium. Atriumul se deschide în linia mediană ventrală printr-un atrioporo anterior anusului.

Apa este absorbită prin gură, care este păzită de cirri bucali, atrași de bătăile cililor situați pe organul lui Wheeler sau organul lui Muller, un set de crestături situate în interiorul gurii. Apoi trece prin fantele branhiale faringiene care sunt închise într-o formă de cavitate corporală cunoscută sub numele de atriu.

Părticulele de hrană din apă sunt prinse de mucus, în timp ce apa trece prin fante și iese din atriu prin atriopor, situat spre capătul posterior. Particulele de hrană împreună cu mucusul sunt rulate într-o masă care trece mai departe în esofag și în intestinul posterior, unde sunt digerate. Sistemul digestiv include un caecum hepatic care secretă enzime digestive pentru digestia alimentelor din el și din intestin.

Cefalochordatele au, de asemenea, un sistem circulator bine dezvoltat care seamănă cu cel al vertebratelor, dar nu are o inimă, ci un simplu sinus venos. Circulația sângelui în aorta dorsală și ventrală este, de asemenea, ca la vertebrate.

Cordeonul nervos dorsal al cefalochordatelor are un canal central care este lărgit la capătul anterior formând vezicula cerebrală care are organul infundibular, fibrele lui Reissner și ochiul cerebral. De asemenea, există numeroși oceli pigmentați pe toată lungimea care funcționează ca fotoreceptori.

În plus, alte câteva structuri din cordonul neural sunt probabil sensibile la lumină, de exemplu, receptorii celulelor Joseph și corpul lamelar din vezicula cerebrală. Un fotoreceptor din vezicula cerebrală anterioară a larvelor prezintă asemănări semnificative cu ochii perechi ai vertebratelor și ar putea fi omologul acestora. Pe piele există receptori numiți corpuscules de Quatrefage, care sunt thigmoreceptori concentrați pe cirrii bucali, tentaculele velare, atriul și de-a lungul pliurilor metapleurale.

Organele excretoare ale cefalochordatelor sunt unice în regnul animal, probabil derivate din așa-numitele podocite care se găsesc la alte deuterostome. Ele se numesc protonefridii care se găsesc în serie de-a lungul părții dorsale a faringelui și sunt asociate cu vasele de sânge și funcționează în mod similar cu rinichii vertebratelor. Pe lângă acestea, un nefridiu de Hatschek este situat dorsal chiar în fața faringelui.

Sexele sunt separate și atât masculii cât și femelele au 26 de perechi de gonade. Ouăle sunt fecundate extern în apă și se dezvoltă în larve care înoată liber, asemănătoare peștilor. Ouăle au un diametru de aproximativ 100 µm și conțin numeroase picături de gălbenuș. Clivajul holoblastic și radial este urmat de formarea unei blastula și apoi a unei gastrula. Din ou eclozează o larvă asimetrică, care are gura mare situată în partea stângă și un singur rând de fante branhiale care se deschid spre exterior.

Mai târziu se adaugă alte fante branhiale, un rând suplimentar de fante branhiale se formează în partea dreaptă. Când sunt formate aproximativ 12-15 perechi de fante branhiale, larva se scufundă pe fund și se metamorfozează în adult. Perioada larvară în stadiul de plancton durează de la câteva săptămâni la câteva luni. În anul următor, animalele devin mature din punct de vedere sexual.

Pikaia gracilens din șisturile canadiene Burgess Shale (Cambrian, cu o vechime de 530 de milioane de ani) este considerată a fi o fosilă de cefalochordat. Are un corp conic la ambele capete și cu o notocordă pe două treimi posterioare. Cu toate acestea, Pikaia prezintă, de asemenea, caractere care nu se regăsesc la cefalocordatele existente, de exemplu, miotomii sunt în formă de W, mai degrabă decât în formă de V a cefalocordatelor.

De asemenea, capătul anterior prezintă tentacule, o caracteristică care nu se regăsește la cefalocordatele vii. Câteva alte fosile, de exemplu, Cathaymyrusdiadexus , Lagenocystispyramidalis și Palaeobranchiostomahamatotergum ) par, de asemenea, să se încadreze în Cephalochordata. Fosila Yunnanozoonlividum (Cambrian), despre care se credea anterior că este o cefalochordată, a fost reclasificată ca hemichordată și mai târziu interpretată ca fiind cnidariană.

.