HERACLESHERCULES

Hercules este fiul lui Zeus, regele zeilor din Olimp, și al Alcmenei, o femeie muritoare care a trăit în urmă cu aproximativ trei mii de ani. Recunoscând nevoia unui fiu care să fie suficient de puternic pentru a-i apăra atât pe zeii Olimpului, cât și omenirea de pericolele viitoare pe care le prevedea, Zeus a sedus-o pe Alcmena sub înfățișarea soțului ei, regele Amfitrion din Troezen. Datorită farmecului lui Zeus, Hercule s-a născut cu potențialul unei forțe extraordinare, pe care a demonstrat-o pentru prima dată înainte de a împlini un an, strangulând doi șerpi care l-au atacat. Ca adult, Hercule este cel mai bine cunoscut pentru celebrele sale Douăsprezece munci, care au fost efectuate în parte pentru a-i dovedi lui Zeus că este demn de nemurire. (Una dintre aceste Lucrări, curățarea Grajdurilor din Egeea, a fost de fapt realizată de Eternul numit Cel Uitat, care a fost uneori confundat cu Hercule.)

În cursul acestor Lucrări, Hercule a provocat mânia a trei nemuritori care i-au rămas dușmani până în ziua de azi. Ucigând Păsările Stinfalice mâncătoare de oameni, el l-a înfuriat pe zeul războiului Ares, căruia acestea îi erau sacre. Prin capturarea temporară a lui Cerberus, câinele cu trei capete care servește drept gardian al lumii subterane din Olimp (a nu se confunda cu uriașul cu același nume care își schimbă forma), Hercule l-a jignit pe Pluto, stăpânul acelui tărâm. Ucigând Leul Nemean, Hidra și alte creaturi generate de monstrul Typhoeus, de neconceput grotesc și puternic, Hercule și-a câștigat dușmănia acerbă a lui Typhon, urmașul umanoid nemuritor al lui Typhoeus și al unei Titanese.

Cu toate acestea, centaurul Nessus a fost cel care a provocat moartea mortală a lui Hercule. Nessus a răpit-o pe soția lui Hercule, Deianeira, după care Hercule l-a împușcat cu o săgeată. Simulând dorința de a se revanșa, centaurul muribund i-a spus Deianeirei cum să facă un talisman de dragoste din sângele său pretins fermecat, conștient că acesta era acum contaminat cu otrava letală a Hidrei, în care Hercule își înmuiase săgețile. La ceva timp după moartea lui Nessus, Deianeira, tulburată de ultima infidelitate a soțului ei, a frecat presupusul talisman de dragoste în cămașa lui Hercule. Când Hercule a îmbrăcat cămașa, otrava a acționat rapid și i-a provocat lui Hercule mari dureri. În încercarea de a pune capăt acestei dureri, a construit un rug funerar pentru el însuși și i-a dat foc. Zeus a intervenit însă, mistuind rugul cu fulgerele sale și aducându-l pe Hercule în Olimp pentru a fi transformat într-un adevărat nemuritor.

Într-un viitor alternativ al secolului al XXIII-lea, Hercule este singurul supraviețuitor al Olimpienilor, după ce Zeus a decis că a venit timpul ca ei să părăsească acest plan al existenței. Hercule a părăsit apoi Olimpul pentru a deveni tatăl unei noi rase de zei.

.