Gregory Hemingway: Son of the Father

” Faptul că tatăl meu mi-ar fi spus adevărul despre boala lui mintală era de neconceput. Ceva fizic, sigur. Dar ceva mental, niciodată…”

În prefața lui Norman Mailer la cartea lui Gregory Hemingway, Papa: A Personal Memoir, acesta scrie;

” Este un portret scris din dragoste, este cu toate dulciurile și acrișoarele iubirii. Ceea ce caracterizează dragostea atunci când nu este pe deplin fericită este cât de al naibii de dulce și de acru devine. Ucide orice bărbat sau femeie dacă are ghinionul de a fi profund îndrăgostit de un veritabil fiu de cățea, iar fiecare lucru rău pe care l-am auzit vreodată despre Hemingway își poate găsi ecoul în această carte. Nu trebuie să te întrebi când ai terminat de ce orice număr de bărbați și femei ar putea să-l cunoască bine pe Hemingway și să-l urască. Cu toate acestea, tot ce este bun, nobil, atrăgător și splendid în acest om vine și el cu ecoul său. Pentru prima dată poți citi o carte despre Hemingway și nu trebuie să te hotărăști dacă îl placi sau nu. El este acolo. Pe Dumnezeu, el există. Este un tată, bun și rău pe rând, chiar senzațional și năstrușnic în zile diferite ale anului, iar contradicțiile sale sunt acum unitatea sa, luptele sale murdare și dragostea sa pentru meserie ies din același sânge. Îl putem simți pe omul prezent în fața noastră…”

Iertați-mă pentru citatul lung din Mailer, dar este o scriere extraordinară care îl cuprinde atât pe Hemingway, cât și pe fiul său Gregory, care a fost și el un scriitor al naibii de bun, și se pare că și un bun doctor. Oricum, meseria de doctor și scrisul erau în genele sale, iar în memoriile sale din 1976 spune o poveste strânsă și vie despre bătrânul său și despre el însuși.

Cum sugerează Mailer, relația lui Gregory cu tatăl său a fost bună și rea, dar niciodată rea.

Gregory și-a văzut ultima dată tatăl în 1950, deși au păstrat legătura prin scrisori și telefon. Și din cauza distanței fizice dintre ei (Hemingway în Cuba, sau călătorind prin lume, cu Gregory la New York, lucru pe care Hemingway a încercat să-l evite), și nu a avut nicio idee despre problemele grave de sănătate care au dus la sinuciderea tatălui său în 1961. Gregory scrie:

” Când tata a clacat în toamna anului 1960 în Sun Valley, nimeni în afară de Mary și, bineînțeles, doctorul și câțiva prieteni locali nu a știut despre asta. El mi-a scris de la Clinica Mayo că avea hemacromatoză, o formă rară și în cele din urmă fatală de diabet. Nu știu de unde a aflat despre această boală; era teribil de isteț în privința acestor lucruri. Poate că s-a gândit că, pentru că eram student la medicină, aveam nevoie de o explicație mai sofisticată a spitalizării sale decât povestea oficială care fusese lansată despre faptul că era vorba de un tratament pentru hipertensiune arterială.

” Un lucru este clar. Medicii de la Mayo au făcut o greșeală când l-au externat. Mary a luptat ca o tigroaică împotriva eliberării sale, pledând pentru un transfer la un fel de casă de tranziție pentru bolnavii mintal, Institutul pentru Viață din Hartford, Connecticut. Dar medicii de la Mayo, cei mai buni și mai străluciți, nu au vrut să accepte așa ceva. Ce era intuiția unei femei în comparație cu toată acea expertiză medicală?

” Dar doctorii se înșelau și ar fi fost primii care ar fi recunoscut acest lucru. În toate spitalele în care am făcut pregătire, unele destul de bune de altfel, țesutul cerebral împrăștiat pe toți pereții la o săptămână după ce un pacient este externat nu constituie un triumf terapeutic.”

Nu sunt mulți doctori care pot scrie așa, poate cu excepția lui Somerset Maugham.”

Gregory Hancock Hemingway s-a născut pe 12 noiembrie 1931, în Kansas City.

Mama lui Gregory a fost cea de-a doua soție a lui Ernest Hemingway, Pauline Pfeiffer, iar ea, împreună cu Ernest, au decis ca Kansas City să fie locul ideal pentru ca Pauline să nască. Când au sosit pentru prima dată, s-au mutat cu scriitorul Malcolm Cowley și soția sa, iar când Cowley au plecat în California, Ernest și Pauline s-au mutat într-un apartament pe Ward Parkway.

Hemingway era pe punctul de a termina Moartea după-amiaza – eliminând toate „Bananele din sala de bal”, cum le numea pe cele neserioase – când Pauline a intrat în travaliu de lungă durată. După câteva ore, medicul ei, doctorul Guffey, a efectuat o cezariană.

Ernest își dorise o fiică, dar când l-a ținut pe micuțul Gregory în brațe a fost lovit. Hemingway i-a dat băiatului numele mai multor papi, al unui vechi prieten din Toronto, Greg Clark, și al bunicii sale materne Caroline Hancock Hall. Se pare că Pauline nu a avut prea mult de spus în această privință. Viitorul imediat a fost un pic haotic, după cum scrie Carlos Baker:

” În ducerea cărții la bun sfârșit, au existat, desigur, câteva probleme practice. Când s-au mutat în casa de pe Whitehead Street, Key West, pe 19 decembrie, camerele erau înțesate de instalatori și tâmplari, ca să nu mai vorbim de uriașele lăzi de împachetat mobila trimisă din Franța. Pauline s-a dus la pat de oboseală. Noua asistentă a lui Patrick, Gabrielle, s-a îmbolnăvit, iar Ernest s-a îmbolnăvit de dureri în gât. Tânărul Patrick, la o oră de somn, a umplut pulverizatorul de țânțari cu un amestec de măsele, talc și pudră de țânțari, stropind generos copilul din pătuț. Când a fost întrebat dacă a vrut să-i facă rău noului său frățior, a părut foarte speriat și a spus „da”. Zece zile mai târziu a mâncat un mușuroi de furnică , care conținea o jumătate de bob de arsenic, și și-a petrecut următoarele douăzeci și șase de ore vomitând.”

Se pare că Gregory a fost norocos că a supraviețuit acelor primii ani, dar în 1951, ca tânăr de nouăsprezece ani care locuia acum pe Coasta de Vest – tatăl său locuia în Cuba cu Mary – a intrat în necazuri pentru că a luat:

„… un drog care stimulează mintea înainte ca astfel de lucruri să devină la modă. Mama mea, care se afla în vizită la sora ei Jinny în San Francisco, nu părea deloc alarmată de situația mea, dar s-a gândit că tatăl meu ar trebui să știe.”

Gregory a încercat să argumenteze împotriva faptului că mama sa l-a contactat pe tatăl său, spunând că ar fi mai simplu dacă ar fi un singur părinte implicat în asta și că tata nu ar trebui să fie implicat, mama sa spunând că o mulțime de lucruri ar fi mai simple dacă Gregory ar avea un singur părinte, ea. Gregory își amintește de mama sa în acea zi ca fiind subțire și atrăgătoare, dar suferind de o durere de cap constantă, lucru care îl îngrijorase destul de mult. Mama lui îi spusese că era bine și că urma să intre la Clinica Mayo (din nou acel loc) pentru o revizie completă și că nu avea de ce să-și facă griji.

După ce Gregory a plecat, Pauline a dat un telefon interurban lui Ernest din Cuba. Convorbirea a fost calmă și plăcută la început, Ernest părând să nu fie deloc îngrijorat de medicamente. Apoi, ceva s-a schimbat și a urmat o ceartă, iar Pauline, în lacrimi, a trântit receptorul în jos. La începutul zilei următoare, Pauline s-a trezit cu dureri abdominale severe, a fost transportată de urgență la spital, unde a murit pe masa de operație.

Gregory explică urmările:

” Ce s-a întâmplat după aceea este încă puțin neclar. Dacă ați văzut vreodată filmul Bonjour Tristesse al lui Francoise Sagan, poate vă amintiți că eroina provoacă accidentul de automobil care îi ia viața noii soții a tatălui ei. Pentru a arăta că viziunea ei asupra tuturor lucrurilor s-a schimbat, regizorul filmează restul filmului printr-un filtru galben și verde, în focalizare neclară.”

Așa a fost pentru Gregory.

Viziunea lui Gregory despre tatăl său s-a schimbat puțin și ea, considerându-l un snob și un impostor, cu tot felul de lucruri: „Gritti Palace” asta, „Cortina” aia, „contele așa și așa este foarte drăguț, l-ai iubi pe Gig…”

Aceasta a fost introducerea lui Gregory în „The Beautiful People”, noul jet set internațional, și l-a urât, preferându-l cu mult pe starul de la Hollywood ,Gary Cooper, prietenul de-o viață al tatălui său.

Gregory Hemingway scrie:

” Deși eram doar un copil, nu am crezut niciodată că Coop era atât de prost pe cât susținea multă lume. Nici nu am crezut că era „oameni adevărați” sau doar un om de rând neobișnuit de chipeș, un domn Deeds care a plecat la Hollywood. Amintiți-vă că era fiul unui judecător al Curții Supreme a statului Montana și fusese educat în Est… era și un bun țintaș.”

Cartea lui Gregory este o splendidă istorie a unui tată și a unei familii, a soțiilor tatălui său și a propriilor relații ale lui Gig cu ele. Este, de asemenea, o minunată istorie socială a vremurilor sale, până în 1975, a vieții sale de medic (profesia bunicului său), a căsătoriei sale cu Valerie Danby-Smith (cândva secretara lui Hemingway) și a familiei lor numeroase și, bineînțeles, a înmormântării tatălui său.

” Dar, o, Doamne, știam că nu există pace după moarte. Dacă ar fi fost altfel, pentru că nimeni nu a visat vreodată, nu a tânjit și nu a experimentat mai puțină pace decât el.”

Nici viața de mai târziu a lui Gregory nu a fost liniștită, dar această poveste nu este de spus aici.

A murit în octombrie 2001

.