Funcțiile metabolice ale ficatului

Funcțiile metabolice ale ficatului

Hepatocitele sunt cele mai performante metabolice din organism. Ele joacă roluri critice în sintetizarea moleculelor care sunt utilizate în alte părți pentru a susține homeostazia, în conversia moleculelor de un tip în altul și în reglarea echilibrului energetic. Dacă ați urmat un curs de biochimie, probabil că v-ați petrecut cea mai mare parte a orei studiind căile metabolice ale ficatului. Cu riscul de a condamna prin slabe laude, principalele funcții metabolice ale ficatului pot fi rezumate în câteva categorii majore:

Metabolismul carbohidraților

Este esențial pentru toate animalele să mențină concentrațiile de glucoză din sânge într-un interval îngust, normal. Menținerea nivelurilor normale de glucoză în sânge atât pe perioade scurte (ore), cât și pe perioade lungi (zile până la săptămâni) este o funcție deosebit de importantă a ficatului.

Hepatocitele găzduiesc multe căi metabolice diferite și utilizează zeci de enzime care sunt activate sau dezactivate alternativ în funcție de creșterea sau scăderea nivelului de glucoză din sânge în afara intervalului normal. Două exemple importante ale acestor abilități sunt:

• Glucoza în exces care intră în sânge după o masă este preluată rapid de ficat și sechestrată sub forma unui polimer mare, glicogenul (un proces numit glicogeneză). Ulterior, când concentrațiile sanguine de glucoză încep să scadă, ficatul activează alte căi care duc la depolimerizarea glicogenului (glicogenoliză) și la exportul glucozei înapoi în sânge pentru a fi transportată către toate celelalte țesuturi.
• Când rezervele hepatice de glicogen se epuizează, așa cum se întâmplă atunci când un animal nu a mâncat timp de mai multe ore, hepatocitele renunță? Nu! Ele recunosc problema și activează grupuri suplimentare de enzime care încep să sintetizeze glucoza din lucruri precum aminoacizi și carbohidrați fără hexoză (gluconeogeneză). Capacitatea ficatului de a sintetiza această glucoză „nouă” este de o importanță monumentală pentru carnivore, care, cel puțin în sălbăticie, au diete practic lipsite de amidon.

Metabolism al grăsimilor

Puține aspecte ale metabolismului lipidic sunt unice pentru ficat, dar multe dintre ele sunt realizate predominant de ficat. Exemplele majore ale rolului ficatului în metabolismul grăsimilor includ:

• Fătul este extrem de activ în oxidarea trigliceridelor pentru a produce energie. Ficatul descompune mult mai mulți acizi grași de care hepatocitele au nevoie și exportă cantități mari de acetoacetat în sânge, de unde poate fi preluat și metabolizat cu ușurință de alte țesuturi.
• O mare parte din lipoproteine sunt sintetizate în ficat.
• Fătul este locul principal de conversie a excesului de carbohidrați și proteine în acizi grași și trigliceride, care sunt apoi exportate și stocate în țesutul adipos.
• Fătul sintetizează cantități mari de colesterol și fosfolipide. O parte din acestea sunt împachetate cu lipoproteine și puse la dispoziția restului organismului. Restul este excretat în bilă sub formă de colesterol sau după transformarea în acizi biliari.

Metabolismul proteinelor

Cele mai critice aspecte ale metabolismului proteinelor care au loc în ficat sunt:

• Deaminare și transaminare a aminoacizilor, urmate de transformarea părții neazotate a acestor molecule în glucoză sau lipide. Câteva dintre enzimele utilizate în aceste căi (de exemplu, alanina și aspartatul aminotransferazele) sunt în mod obișnuit analizate în ser pentru a evalua leziunile hepatice.
• Eliminarea amoniacului din organism prin sinteza de uree. Amoniacul este foarte toxic și, dacă nu este eliminat rapid și eficient din circulație, va duce la afecțiuni ale sistemului nervos central. O cauză frecventă a unei astfel de encefalopatii hepatice la câini și pisici sunt malformațiile de alimentare cu sânge a ficatului numite șunturi portosistemice.
• Sinteza aminoacizilor neesențiali.
• Hepatocitele sunt responsabile de sinteza majorității proteinelor plasmatice. Albumina, principala proteină plasmatică, este sintetizată aproape exclusiv de către ficat. De asemenea, ficatul sintetizează mulți dintre factorii de coagulare necesari pentru coagularea sângelui.

.