Fortul Mackinac
On ianuarie 19, 2022 by adminRăzboiul Revoluționar AmericanEdit
Înainte de 1763, francezii au folosit Fortul Michilimackinac de pe malul sudic continental al Strâmtorii Mackinac pentru a controla zona. După Tratatul de la Paris (1763), britanicii au ocupat fortul francez, dar au considerat că structura de lemn era prea dificil de apărat. În 1780/1781, locotenentul său guvernator Patrick Sinclair a construit un nou fort din calcar pe faleza de calcar de 46 m (150 picioare) de pe Insula Mackinac, deasupra Strâmtorii Mackinac. Britanicii au deținut avanpostul pe toată durata Războiului Revoluționar American. Căpitanul Daniel Robertson a comandat garnizoana de pe Insula Mackinac din 1782 până la moartea sa în 1787. În ciuda termenilor Tratatului de la Paris (1783), britanicii nu au cedat oficial fortul Statelor Unite până în 1796.
Războiul din 1812Edit
În iunie 1812, la începutul Războiului din 1812, generalul-maior britanic Isaac Brock a trimis un grup de canoe la 1.200 de mile (1.900 km) pentru a confirma că exista o stare de război. Acest grup s-a întors cu ordinul de a ataca Fort Mackinac, cunoscut atunci sub numele de Fort Michilimackinac.
O garnizoană minimă a Statelor Unite, formată din aproximativ șaizeci de oameni sub comanda locotenentului Porter Hanks, a ocupat atunci Fort Mackinac. Deși era un ofițer sârguincios, Hanks nu primise nicio comunicare de la superiorii săi timp de luni de zile. În dimineața zilei de 17 iulie 1812, o forță combinată britanică și amerindiană formată din șaptezeci de canoe de război și zece bărci sub comanda căpitanului britanic Charles Roberts a atacat Fort Mackinac. Căpitanul Roberts venea de la Fort St. Joseph și a debarcat la capătul nordic al Insulei Mackinac, la 3,2 km (2 mile) de fort. Britanicii i-au scos pe locuitorii satului din casele lor și și-au îndreptat cele două tunuri de fier de 6 livre spre fort. Americanii, sub comanda locotenentului Hanks, au fost luați prin surprindere, iar Hanks și-a dat seama că garnizoana sa era mult depășită numeric. Ofițerii și oamenii sub comanda lui Roberts erau în jur de două sute (inclusiv 180 de canadieni); câteva sute de nativi americani din diferite triburi îl susțineau.
Temându-se că nativii americani de partea britanicilor îi vor masacra oamenii și aliații, locotenentul Hanks a acceptat oferta britanică de a se preda fără luptă. Britanicii au eliberat condiționat forțele americane, permițându-le, în esență, să plece libere după ce au jurat să nu mai ia armele în război. Ei i-au pus pe locuitorii insulei să depună un jurământ de credință ca supuși ai Regatului Unit.
La scurt timp după ce britanicii au capturat fortul, două nave americane au sosit de la Fort Dearborn (Chicago), fără să știe de începerea Războiului din 1812 sau de capturarea fortului de către forțele britanice. Britanicii au arborat steagul american, iar când navele au ancorat la chei, britanicii au capturat cele două sloopuri ca premii de război. Navele erau Erie (căpitanul Norton) și Friends Good Will (căpitanul Lee), acesta din urmă fiind luat de britanici în serviciu ca HMS Little Belt. Goeletele Mary și Salina, ancorate în port, au fost trimise de britanici la Detroit ca și carteluri care transportau prizonierii pe care îi luaseră.
După capturarea insulei, britanicii, sub comanda colonelului Robert McDouall din Regimentul Regal Newfoundland, au construit Fort George, o palisadă și un blockhouse pe cel mai înalt punct al insulei, pentru a-i împiedica pe americani să recucerească insula folosind aceeași strategie. Locotenentul Hanks s-a îndreptat spre Detroit și spre postul militar american de acolo. La sosirea sa, superiorii l-au acuzat de lașitate în ceea ce privește capitularea Fortului Mackinac. Înainte de începerea curții marțiale a locotenentului Hanks, forțele britanice au atacat Fort Detroit. O ghiulea de tun britanică a sfâșiat încăperea în care se afla Hanks, tăindu-l în două și ucigându-l și pe ofițerul de lângă el.
Colonelul armatei Statelor Unite George Croghan și superiorul său, generalul William Henry Harrison, au conceput o campanie pentru a prelua controlul asupra Marilor Lacuri și a rupe alianța de comerț cu blănuri dintre britanici și triburile din regiune; ca parte a acestei campanii, americanii au încercat să recucerească Insula Mackinac în iulie 1814. Campania în două direcții a inclus, de asemenea, un asalt asupra orașului Prairie du Chien, Wisconsin, situat pe cursul superior al râului Mississippi.
Bătălia de pe Insula Mackinac (1814)Edit
La 26 iulie 1814, o escadrilă de cinci nave americane a sosit în largul Insulei Mackinac, transportând o forță de debarcare de 700 de soldați sub comanda colonelului Croghan. Această debarcare a dat startul Bătăliei de pe Insula Mackinac. Spre dezamăgirea sa, colonelul Croghan a descoperit că noul blockhaus britanic se afla prea sus pentru ca tunurile navale să ajungă la el, forțând un asalt neprotejat asupra zidului Fortului George. Americanii au bombardat Fort George timp de două zile, majoritatea obuzelor căzând inofensiv în grădinile de legume din jurul fortului.
O ceață densă i-a forțat pe americani să se retragă din Insula Mackinac timp de o săptămână. Maiorul Andrew Holmes a condus forțele americane la întoarcere; acestea au debarcat la capătul nordic al insulei, aproape de locul unde a avut loc asaltul britanic din 1812. Americanii și-au croit drum spre fort prin păduri dense, pe care nativii americani aliați ai britanicilor le protejau, ieșind în cele din urmă într-un luminiș sub Fort George.
Colonelul McDouall plasase o mică forță care purta muschete, puști și două tunuri de câmp în spatele unor bastioane joase la capătul opus al luminișului. Când americanii au ieșit din pădure în luminiș, tunurile britanice i-au țintit cu ușurință. Forțele britanice au ucis 13 americani, inclusiv pe maiorul Holmes și alți doi ofițeri, și au rănit alți 51. Pierderile grele l-au obligat pe colonelul Croghan să le ordone oamenilor săi să se retragă înapoi prin pădure spre plajă. Americanii au vâslit înapoi la navele lor și s-au retras.
Înfrângerea americanilor în Bătălia de pe Insula Mackinac a lăsat insula și forturile sale în mâinile britanicilor până la sfârșitul Războiului din 1812. În urma Tratatului de la Gent, forțele americane au reocupat Fort Mackinac în iulie 1815. Acestea au redenumit Fort George în Fort Holmes, în onoarea maiorului Holmes, ucis în atacul din 1814. După Războiul din 1812 și reglementarea frontierei nordice și a tensiunilor cu Marea Britanie, Fort Mackinac și-a diminuat treptat importanța militară.
Anii următoriEdit
Nu a mai fost nevoie de el ca primă linie de apărare a frontierei împotriva britanicilor din Canada, fortul a fost folosit ca o rezervă strategică de trupe. În esență, armata putea desfășura trupe la Fort Mackinac până când apărea necesitatea de a le transfera în alte locații de importanță militară. Armata aproape că a abandonat Fort Mackinac între astfel de utilizări. De asemenea, a fost folosit ca punct de comercializare a blănurilor, deoarece Insula Mackinac era un important punct de comercializare a blănurilor. Între 1816 și 1821, postul a fost comandat de Benjamin Kendrick Pierce, fratele mai mare al președintelui Franklin Pierce. El s-a căsătorit cu fiica lui Magdelaine Laframboise, un proeminent comerciant de blănuri de origine Ojibwe și franceză.
La 6 iunie 1822, un comerciant de blănuri pe nume Alexis St. Martin aștepta să-și comercializeze blănurile când un pistol s-a descărcat accidental la doar câțiva centimetri de el, făcându-i o gaură în abdomen. Chirurgul postului, doctorul William Beaumont, l-a îngrijit. Dr. Beaumont l-a îngrijit pe presupusul condamnat St. Martin cât a putut de bine a putut. Spre surprinderea sa, bărbatul a părut să își revină. Beaumont l-a luat pe St. Martin în casa sa, îngrijindu-l timp de mai mulți ani. St. Martin s-a vindecat, deși avea o gaură în stomac. Beaumont a profitat de ocazie și a început să observe și să facă experimente pe om. Prin aceste experimente, Beaumont a descris în detaliu procesul de digestie, dezvăluindu-i misterele. Beaumont a scris o carte despre experimentele sale și mai târziu a devenit cunoscut ca „Părintele fiziologiei gastrice.”
Fortul s-a dezvoltat ca o importantă zonă de staționare pentru explorarea de către SUA a nordului Teritoriului Michigan, inclusiv expediția din 1832, sub comanda lui Lewis Cass, pentru a explora izvoarele râului Mississippi. Henry Rowe Schoolcraft a deținut postul de agent indian al Statelor Unite la Fort Mackinac pentru o perioadă de timp în anii 1830. A studiat pe larg limbile și cultura nativilor americani din regiune, ajutat de căsătoria sa cu Jane Johnston, fiica ojibwe-britanică a lui Johnston, un bogat comerciant britanic de blănuri din Sault Ste. Marie. Ambele familii ale părinților ei erau proeminente în rândul elitei din regiune.
În timpul Războiului Mexicano-American și pentru perioade lungi de timp în timpul Războiului Civil, armata a lăsat îngrijirea și întreținerea Fortului Mackinac în seama unui sergent de artilerie. În ciuda acestor perioade de relativă inactivitate, fortul a jucat un mic rol în Războiul Civil, fiind folosit pentru scurt timp ca închisoare pentru trei prizonieri politici confederați. Aduși pe insula Mackinac și în fort în timpul lunilor de vară, acești trei bărbați s-au bucurat de o relativă libertate, fiind păziți doar de o miliție de voluntari. Când s-au confruntat cu perspectiva de a îndura o iarnă lungă și aspră pe insulă, doi dintre prizonieri au semnat jurăminte de loialitate și au obținut eliberarea. Cel de-al treilea confederat a refuzat, iar armata l-a transferat în cele din urmă la un alt post.
Seth Eastman, ofițer și artist în armata Statelor Unite, a realizat în 1872 o pictură în ulei a Fortului Mackinac, ca urmare a unei comenzi a Congresului american de picturi de forturi militare. În prezent, tabloul face parte din colecția Senatului Statelor Unite. Cea mai importantă lucrare a sa a fost ilustrarea istoriei în șase volume a indienilor americani a lui Henry Rowe Schoolcraft, comandată de Congres în anii 1850.
Parcul Național MackinacEdit
Din 1875 până în 1895, Parcul Național Mackinac, al doilea parc național din Statele Unite după Parcul Național Yellowstone, a inclus Fort Mackinac și o mare parte din Insula Mackinac. În timpul anilor parcului național, trupele staționate la Mackinac au acționat ca pădurari ai parcului. Armata i-a însărcinat pe acești oameni cu întreținerea parcului, așa că au petrecut mult timp tăind noi drumuri și poteci prin parc.
Pentru a îmbunătăți condițiile și a ridica moralul, armata a construit o baie la fort (în care fiecare om din fort trebuia să facă baie cel puțin o dată pe săptămână), o toaletă de post (dotată cu toalete cu apă) și o cantină de post (unde oamenii puteau citi reviste de actualitate, juca biliard și cumpăra bere și vin). Ei doreau ca Fort Mackinac să fie o „stație dezirabilă”. Soldații aveau, de asemenea, îndatoriri militare obișnuite, făcând instrucție pe terenul de paradă și făcând exerciții de tragere la țintă cel puțin o dată pe săptămână pe un poligon de 600 sau 1000 de metri. Abilitățile învățate la fort s-au dovedit mai târziu importante pentru mulți soldați care au fost repartizați în alte locații din Vestul american încă periculos.
.
Lasă un răspuns