Flagelarea și crucificarea în tradiția romană

(William D. Edwards, MD, Department of Pathology, Mayo Clinic, Rochester, MN; Wesley J. Gabel, MDiv, West Bethel United Methodist Church, Bethel, MN.; Floyd E Hosmer, MS, AMI, Dept of Medical Graphics, Mayo Clinic, Rochester, MN; Homestead United Methodist Church, Rochester, MN; recenzie a articolului și extrase din On The Physical Death of Jesus Christ, JAMA, 21 martie 1986 – Vol 255, Nr. 11). (Termenii medicali din acest articol au fost editați în terminologia profană de către: Carol R. Ritchie; TNCC, MSN, RN, CNOR.)

Practici de flagelare

Flagelarea era o etapă preliminară legală a fiecărei execuții romane, și doar femeile și senatorii sau soldații romani (cu excepția cazurilor de dezertare) erau scutiți. Instrumentul obișnuit era un bici scurt cu mai multe șnururi de piele simple sau împletite, de lungimi variabile, în care erau legate la intervale mici bile de fier sau bucăți ascuțite de oase de oaie. Pentru biciuire, omul era dezbrăcat de haine, iar mâinile îi erau legate de un stâlp vertical. Spatele, fesele și picioarele erau biciuite fie de doi soldați (lictori), fie de unul singur care alterna pozițiile. Severitatea biciuirii depindea de dispoziția lictorilor și era menită să slăbească victima până la o stare apropiată de colaps sau de moarte. Pe măsură ce soldații romani loveau în mod repetat spatele victimei cu toată forța, bilele de fier provocau contuzii profunde, iar curelele de piele și oasele de oaie tăiau pielea și țesuturile subcutanate. Apoi, pe măsură ce bătăile continuau, lacerațiile sfâșiau mușchii scheletici subiacente și produceau panglici tremurânde de carne sângerândă. Durerea și pierderea de sânge pregăteau, în general, terenul pentru șocul circulator. Este foarte posibil ca amploarea pierderii de sânge să fi determinat cât timp va supraviețui victima pe cruce. După flagelare, soldații își batjocoreau adesea victima.

Practici de crucificare

Deși romanii nu au inventat crucificarea, ei au perfecționat-o ca formă de tortură și pedeapsă capitală care a fost concepută pentru a produce o moarte lentă cu durere și suferință maximă. Era una dintre cele mai rușinoase și crude metode de execuție și, de obicei, era rezervată doar sclavilor, străinilor, revoluționarilor și celor mai josnici dintre criminali. Legea romană îi proteja, de obicei, pe cetățenii romani de crucificare, cu excepția, poate, a cazurilor de dezertare a soldaților.

(Crucea) era caracterizată de un stâlp vertical și o bară transversală orizontală, și avea mai multe variante. Se obișnuia ca bărbatul condamnat să-și poarte singur crucea de la stâlpul de biciuire până la locul de crucificare în afara zidurilor orașului. De obicei, era dezbrăcat, cu excepția cazului în care acest lucru era interzis de obiceiurile locale. Deoarece greutatea întregii cruci era probabil mult peste 136 kg (300 lb.), se căra doar bara crucii. Bara crucii, care cântărea între 34 și 57 kg, era așezată peste ceafa victimei și echilibrată de-a lungul ambilor umeri. De obicei, brațele întinse erau apoi legate de bara transversală. Procesiunea până la locul răstignirii era condusă de o gardă militară romană completă, condusă de un centurion. Unul dintre soldați purta o pancartă pe care erau afișate numele și crima condamnatului. Mai târziu, semnul urma să fie atașat în vârful crucii. Garda romană nu părăsea victima până când nu era sigură de moartea sa.

În afara zidurilor orașului era amplasat permanent stâlpul greu de lemn vertical, pe care era fixată bara crucii. Pentru a prelungi procesul de răstignire, un bloc sau o scândură de lemn orizontală, care servea drept scaun rudimentar, era adesea atașat la jumătatea stâlpului.

La locul execuției, prin lege, victimei i se dădea o băutură amară de vin amestecat cu smirnă (gală) ca un calmant ușor al durerii. Criminalul era apoi aruncat la pământ pe spate, cu brațele întinse de-a lungul crucii. Mâinile puteau fi bătute în cuie sau legate de bara transversală, dar se pare că romanii preferau bătutul în cuie. Cuiele erau piroane de fier conice, cu o lungime de aproximativ 13-18 cm (5-7 inch) și cu o țeavă pătrată cu diametrul de 1 cm (3/8 inch). De obicei, cuiele erau înfipte mai degrabă prin încheieturi decât prin palme.

După ce ambele brațe erau fixate pe bara transversală, bara transversală și victima, împreună, erau ridicate pe stâlp. Apoi, picioarele erau fixate de cruce, fie prin cuie, fie prin frânghii. Băgarea în cuie era practica romană preferată. Deși picioarele puteau fi fixate pe părțile laterale ale stâlpului sau pe un suport pentru picioare din lemn, de obicei erau bătute în cuie direct pe partea din față a stâlpului. Pentru a realiza acest lucru, este posibil ca flexia genunchilor să fi fost destul de proeminentă, iar picioarele îndoite să fi fost rotite spre exterior.

După ce era terminată bătutul în cuie, semnul era atașat de cruce, prin cuie sau corzi, chiar deasupra capului victimei. Soldații și mulțimea civilă îl batjocoreau și ironizau adesea pe condamnat, iar soldații obișnuiau să împartă hainele acestuia între ei. Durata supraviețuirii varia, în general, de la trei sau patru ore la trei sau patru zile și pare să fi fost invers proporțională cu severitatea flagelării. Cu toate acestea, chiar dacă biciuirea ar fi fost relativ blândă, soldații romani puteau grăbi moartea prin ruperea picioarelor sub genunchi.

Nu rareori, insectele luminau sau se înfigeau în rănile deschise sau în ochii, urechile și nasul victimei muribunde și neajutorate, iar păsările de pradă sfâșiau în aceste locuri. Mai mult, se obișnuia să se lase cadavrul pe cruce pentru a fi devorat de animalele de pradă. Cu toate acestea, conform legii romane, familia condamnatului putea lua cadavrul pentru înmormântare, după ce obținea permisiunea judecătorului roman.

Din moment ce nimeni nu era menit să supraviețuiască crucificării, cadavrul nu era eliberat familiei până când soldații nu erau siguri că victima era moartă. Conform obiceiului, una dintre gărzile romane străpungea trupul cu o sabie sau o lance. În mod tradițional, aceasta fusese considerată o rană de suliță în inimă prin partea dreaptă a pieptului – o rană fatală, probabil învățată de majoritatea soldaților romani. Mai mult, sulița standard a infanteriei, care avea o lungime de 1,5 – 1,8 m, ar fi putut ajunge cu ușurință la pieptul unui om crucificat pe crucea joasă obișnuită.

Aspecte medicale ale crucificării

Cu o cunoaștere atât a anatomiei, cât și a practicilor antice de crucificare, se pot reconstitui aspectele medicale probabile ale acestei forme de execuție lentă. Se pare că fiecare rană era menită să producă o agonie intensă, iar cauzele care au contribuit la deces au fost numeroase.

Legionarea dinaintea crucificării servea la slăbirea condamnatului și, dacă pierderea de sânge era considerabilă, la producerea unor condiții care duceau la o scădere severă a tensiunii arteriale, la leșin și chiar la insuficiența organelor. Când victima era aruncată la pământ pe spate, în vederea pregătirii pentru transfixarea mâinilor, rănile de flagelare cel mai probabil se deschideau din nou și se contaminau cu pământ. Mai mult, la fiecare respirație, rănile dureroase ale flagelării ar fi fost zgâriate de lemnul aspru al stâlpului. Ca urmare, pierderea de sânge de pe spate ar fi continuat, probabil, pe tot parcursul calvarului crucificării.

S-a demonstrat că țesutul fibros dens care leagă oasele între ele și oasele încheieturii mâinii pot susține greutatea unui corp atârnând de ele, dar nu și palmele. În consecință, țepușele de fier au fost probabil înfipte între radius, cel mai greu dintre cele două oase ale antebrațului, și carpale, cele opt oase ale încheieturii mâinii. O altă probabilitate de plasare a piroanelor ar putea fi între șirul de oase carpiene cel mai apropiat de radius sau prin țesutul puternic fibros asemănător unei benzi care acoperă carpii, care formează un tunel pentru diferitele benzi fibroase care leagă cele opt oase carpiene. Cuiul înfipt în acest loc ar strivi sau secționa nervul median destul de mare. Acest nerv asigură senzația și mișcarea, în special pentru degetele 2 și 3. Deteriorarea nervului median are ca rezultat o contractură sau o deformare a mâinii în formă de gheară. Nervul deteriorat ar produce, de asemenea, fulgere atroce de durere înflăcărată în ambele brațe.

Este probabil ca nervul peroneu profund, care se întinde până în fața gleznei, și ramuri ale nervilor plantari medial și lateral, să fi fost lezate de cuiele înfipte în picioare. Deși flagelarea ar fi putut duce la pierderi considerabile de sânge, crucificarea în sine a fost o procedură relativ lipsită de sânge, deoarece nicio arteră majoră, în afară poate de arcul plantar profund, o confluență de artere din picior, nu trece prin locurile anatomice favorizate de transfixare.

Efectul crucial al crucificării, dincolo de durerea atroce, a fost o interferență marcantă cu respirația normală, în special cu expirația. Greutatea corpului, trăgând în jos pe brațele și umerii întinși, ar tinde să fixeze mușchii toracici folosiți pentru respirație într-o stare de inspirație și, astfel, să împiedice expirația pasivă. În consecință, expirația ar necesita folosirea mușchilor abdominali mai degrabă decât a mușchilor pieptului, iar respirația ar fi superficială. Este probabil că această formă de respirație nu ar fi suficientă și că ar rezulta în curând un nivel ridicat de dioxid de carbon în sânge. Apariția crampelor musculare sau a contracțiilor tetanice, din cauza oboselii și a nivelului ridicat de dioxid de carbon din sânge, ar îngreuna și mai mult respirația.

Expirația adecvată necesita ridicarea corpului prin împingerea în sus pe picioare și prin flexia coatelor și tragerea umerilor spre interior. Cu toate acestea, această manevră ar plasa întreaga greutate a corpului pe oasele din picioare și ar produce dureri usturătoare. Mai mult, flexia sau îndoirea coatelor ar provoca o rotație a încheieturilor mâinilor în jurul cuielor de fier și ar provoca dureri înflăcărate de-a lungul nervilor mediani afectați. De asemenea, ridicarea corpului ar zgâria dureros spatele biciuit de stâlpul de lemn aspru. Crampele musculare și pierderea sensibilității atât la nivelul brațelor întinse, cât și la cel al brațelor ridicate s-ar adăuga la disconfort. Ca urmare, fiecare efort respirator ar deveni agonizant și obositor, reducând și mai mult nivelul de oxigen din sânge și ducând în cele din urmă la asfixie.

Cauza reală a morții prin răstignire a fost multifactorială și a variat oarecum cu fiecare caz în parte, dar cele două cauze cele mai proeminente au fost probabil șocul datorat perfuziei inadecvate a organelor critice din cauza pierderii de sânge și nivelul inadecvat de oxigen din sânge din cauza incapacității de a respira corespunzător. Alți factori posibili care au contribuit au inclus deshidratarea, aritmiile inimii induse de stres și insuficiența cardiacă congestivă cu acumularea rapidă de lichid în jurul inimii și în plămâni. Moartea prin răstignire a fost, în toate sensurile cuvântului, chinuitoare (în latină, excruciatus, sau „de pe cruce”).

Sfârșitul lui Iisus

În pretoriu, Iisus a fost biciuit crunt. (Deși severitatea biciuirii nu este discutată în cele patru relatări evanghelice, ea este implicită într-una din epistole (1 Petru 2:24). Un studiu detaliat al cuvintelor din textul grecesc antic pentru acest verset indică faptul că biciuirea lui Iisus a fost deosebit de aspră). Nu se știe dacă numărul de lovituri de bici a fost limitat la 39, în conformitate cu legea iudaică. Soldații romani, amuzați de faptul că acest om slăbit pretindea că este un rege, au început să își bată joc de el, punându-i o haină pe umeri, o coroană de spini pe cap și un toiag de lemn ca sceptru în mâna dreaptă. Apoi, l-au scuipat pe Isus și l-au lovit în cap cu toiagul de lemn. Mai mult decât atât, când soldații au rupt mantia de pe spatele lui Iisus, probabil că au redeschis rănile de biciuire.

Lucrarea severă, cu durerea sa intensă și pierderea apreciabilă de sânge, l-a lăsat cel mai probabil pe Iisus într-o stare de pre-soc. Mai mult, sângerarea pielii, în special a capilarelor din jurul glandelor sudoripare din cauza stresului sever, i-a făcut pielea deosebit de sensibilă. Abuzurile fizice și psihice exercitate de evrei și de romani, precum și lipsa de hrană, apă și somn au contribuit, de asemenea, la starea sa generală de slăbiciune. Prin urmare, chiar înainte de răstignirea propriu-zisă, starea fizică a lui Iisus era cel puțin gravă și posibil critică.

Moartea lui Iisus

Două aspecte ale morții lui Iisus au fost sursa unor mari controverse, și anume, natura rănii din coasta sa și cauza morții sale după numai câteva ore pe cruce.

Evanghelia lui Ioan descrie străpungerea coastei lui Iisus și subliniază curgerea bruscă de sânge și apă. Unii autori au interpretat fluxul de apă ca fiind lichid din mucoasa din interiorul abdomenului sau urină, de la o perforare mediană abdominală a vezicii urinare. Cu toate acestea, cuvântul grecesc folosit de Ioan (pleura) denotă în mod clar lateralitate și implică adesea coastele. Prin urmare, pare probabil ca rana să se fi aflat în torace și la mare distanță de linia mediană abdominală.

Deși partea rănii nu a fost desemnată de Ioan, ea a fost reprezentată în mod tradițional pe partea dreaptă. În sprijinul acestei tradiții este faptul că un flux mare de sânge ar fi mai probabil în cazul unei perforații a inimii în apropierea atriului sau ventriculului drept, care are pereții dilatați și subțiri, decât a ventriculului stâng, care are pereții groși și contractați. Deși partea rănii nu poate fi niciodată stabilită cu certitudine, cea dreaptă pare mai probabilă decât cea stângă. Apa reprezenta probabil lichidul care se scurge din țesuturile care căptușesc plămânii și inima și ar fi precedat fluxul de sânge și ar fi avut un volum mai mic decât sângele. Poate că, în contextul unui volum scăzut de sânge și al unei iminente insuficiențe cardiace acute, ar fi putut apărea un drenaj al țesuturilor pulmonare și cardiace din cauza dezechilibrelor celulare, care ar fi adăugat la volumul de apă aparent. Sângele, în schimb, ar fi putut proveni din atriul drept sau din ventriculul drept sau poate dintr-o colecție de sânge din mucoasa din jurul inimii.

Moartea lui Iisus după numai trei până la șase ore pe cruce l-a surprins chiar și pe Pontius Pilat. Faptul că Isus a strigat cu voce tare și apoi și-a plecat capul și a murit sugerează posibilitatea unui eveniment terminal catastrofal.

Cauza reală a morții lui Iisus, la fel ca și cea a altor victime crucificate, ar fi putut fi multifactorială și legată în primul rând de șocul provocat de volumul scăzut de sânge, asfixia prin epuizare și poate insuficiența cardiacă acută. Este posibil ca o aritmie cardiacă fatală să fi explicat evenimentul terminal aparent catastrofal.

În mod clar, greutatea dovezilor istorice și medicale indică faptul că Iisus era mort înainte ca rana de pe latura sa să fi fost provocată și susține opinia tradițională că sulița, înfiptă între coastele sale drepte, a perforat probabil nu numai plămânul drept, ci și pericardul și inima și astfel i-a asigurat moartea.*

*Nota editorului: Din Scriptură există motive să credem că sulița care a fost înfiptă în coasta lui Iisus a fost cauza morții Sale. În Evanghelia după Ioan, relatarea paralelă sună astfel: „Și astfel, după ce a primit oțetul, Isus a zis: „S-a sfârșit. Și, plecându-Și capul, Și-a predat duhul. De aceea iudeii, pentru ca trupurile să nu rămână pe cruce în Sabat, pentru că era o zi de pregătire (căci Sabatul era zi mare), i-au cerut lui Pilat să li se rupă picioarele și să fie luate trupurile. Atunci au venit soldații și au rupt picioarele celui dintâi și picioarele celuilalt care fusese răstignit împreună cu El. Dar când au ajuns la Iisus și au văzut că era deja mort, nu I-au rupt picioarele, ci unul dintre soldați I-a străpuns coasta cu o suliță și îndată a ieșit sânge și apă” (Ioan 19:30-34).

Verbul grecesc enuzen enuzen este un verb la timpul trecut aroist al lui nusswnusso. Prin urmare, acest verb aroist enuzen enuzen indică în mod clar faptul că soldatul a străpuns cu sulița coasta lui Isus în trecutul imediat, adică chiar înainte de momentul în care celălalt soldat a venit să îi rupă picioarele lui Isus, dar a constatat că acesta era deja mort.

Când partea lipsă din Matei 27:49 este restabilită, este clar că cauza finală a morții lui Isus a fost de la sulița pe care soldatul o înfipsese în coasta Lui. Acest verset complet sună astfel: „Dar ceilalți au zis: „Lăsați-L în pace! Să vedem dacă vine Ilie să-L salveze’. Atunci un altul a luat o suliță și a înfipt-o în coasta Lui, și a ieșit apă și sânge.”

A doua jumătate a acestui verset, care include cuvintele „…Atunci un altul a luat o suliță și a ieșit apă și sânge”, a fost omisă din versiunea King James. Cu toate acestea, unele manuscrise vechi conțin această parte a versetului. Cea de-a doua parte a versetului se găsește și în alte manuscrise care sunt desemnate prin literă (L, T, Z) și prin număr (33, 49, 892 și 1241). Traducerile mai vechi care conțin versetul complet sunt traducerea Moffatt și traducerea Fenton. Traducerile mai noi notează în general această porțiune din Matei 27:49 în loc să o includă în text. Ponderea dovezilor indică faptul că a doua jumătate a versetului este o parte autentică a textului grecesc și ar trebui să fie inclusă în traducerile Noului Testament. Veridicitatea acestei porțiuni din Matei 27:49 este susținută de consemnările din Ioan 19:34 și 20:27.

.