Finalul pentru FairwayFinalul pentru Fairway

Finalul pentru Fairway

De Gregg McQueen

„Suntem ignorați”. Angajații Fairway au declarat că închiderea a fost gestionată greșit.

Bucătăria a dispărut.

Localizat în apropierea râului Hudson, la intersecția străzii 125 cu 12th Avenue, popularul magazin alimentar Fairway Market din Harlem nu mai există.

Și-a închis porțile duminică, 19 iulie.

Clanțul s-a confruntat cu dificultăți financiare înainte de pandemie și a cerut falimentul conform capitolului 11 în ianuarie. A fost a doua oară din 2016 când Fairway a cerut falimentul.

Village Supermarket, Inc, care deține, de asemenea, magazinele Gourmet Garage și numeroase supermarketuri ShopRite, a cumpărat patru dintre magazinele Fairway în februarie și a promis să le mențină deschise, dar site-ul din Harlem nu a fost unul dintre ele.

Aproximativ 160 de angajați ai sindicatului își pierd locurile de muncă din cauza închiderii magazinelor din Harlem. Fairway își închide, de asemenea, birourile corporative situate după colț de piață.

La 17 iulie, angajații au ținut o conferință de presă în fața magazinului. Aproximativ 15 muncitori au ieșit din piață și au anunțat că au fost concediați, chiar dacă mai erau câteva zile până la închiderea magazinului.

„Au spus să marcăm timpul și să mergem acasă, pur și simplu”, a explicat angajatul Johan Matteo. „Ne așteptam să lucrăm mai mult timp.”

El a spus că de obicei trimite bani familiei sale din Republica Dominicană. „Acum îmi fac griji pentru propria mea chirie, ca să nu mai vorbim de a-i ajuta pe ei”, a spus el.

Miguel Lora, un muncitor de la Fairway de 13 ani, a spus că angajații și-au riscat sănătatea pentru a merge la muncă în timpul pandemiei, dar acum sunt considerați dispensabili.

„Mă simt oribil. Suntem ignorați”, a spus el în spaniolă prin intermediul unui interpret.

Mac Levine a spus că va fi mai dificil să cumpere produse fără gluten.

„Tratați-ne ca pe niște ființe umane”, a implorat el.

„Unii dintre acești lucrători sunt acolo de 20 de ani sau mai mult”, a spus Miosotis Munoz, un locuitor din Harlem. „Acum, dintr-o dată, au rămas fără loc de muncă. Majoritatea angajaților sunt imigranți, iar mulți dintre ei nu pot primi asistență federală în timpul pandemiei.”

Rosa Rivera, care a lucrat la magazin timp de 23 de ani, a declarat că nu primește nicio indemnizație de concediere.

„Plec cu mâna goală. Nu am nimic”, a explicat el.

Lora și-a exprimat îngrijorarea cu privire la găsirea unui alt loc de muncă din cauza vârstei sale. „Am 68 de ani, cine o să-mi dea un loc de muncă?”, a remarcat el. „Nu am bani pentru a ieși la pensie.”

Lucrătorii, care sunt membri ai United Food and Commercial Workers Local 1500, au spus că sindicatul nu a pus la dispoziție un reprezentant vorbitor de spaniolă pentru a lucra cu ei decât cu câteva zile înainte de închiderea magazinului.

„Mi s-a părut puțin cam târziu pentru a ne ajuta”, a spus Rivera, indicând că vor cere sindicatului să îi ajute pe muncitori cu plata unor indemnizații de boală sau a concediilor.

Managerul magazinului, Alberto Guzman, a pus sub semnul întrebării dacă vreun muncitor a fost concediat în acea zi.

„Nimeni nu a fost concediat”, a spus el, deși a recunoscut că unii muncitori au fost rugați să plece pentru acea zi, deoarece rămăseseră prin preajmă din cauza conferinței de presă care urma să aibă loc.

Guzman a spus că toți muncitorii mai aveau cel mult două zile de lucru înainte ca magazinul să se închidă definitiv.

„Sunt în aceeași barcă cu ei. Și eu am rămas fără loc de muncă”, a spus el.

„A trebuit să ne aducem propriile măști de acasă”, a spus Johan Matteo (centru).

Magazinul, care a fost deschis pentru prima dată în 1995, a devenit unul dintre preferatele localnicilor, în parte datorită selecției sale de brânzeturi și produse, precum și a binecunoscutei sale „camere frigorifice” care adăpostea carne, fructe de mare și păsări de curte.

Parcarea sa mare, o raritate pentru supermarketurile din New York, a atras cumpărători din tot orașul și chiar din suburbii, a spus Muñoz.

„Oamenii știau că își pot face provizii pentru că puteai aduce o mașină aici”, a spus el.

Rezidentul urban Mac Levine, care suferă de boala celiacă, a spus că făcea adesea cumpărături la magazin datorită selecției sale largi de produse fără gluten.

„Acum, s-ar putea să trebuiască să merg la patru magazine diferite pentru a obține același lucru”, a spus ea.

„Chiar avem nevoie de o piață internațională. Acesta era genul de magazin de unde oamenii de aici puteau lua mâncare pentru diferite bucătării”, a adăugat Maritta Dunn, fostă președintă a Consiliului Comunitar 9. „Este o pierdere pentru comunitate.”

Deși membrii comunității au sperat că Village Super Market va cumpăra magazinul din Harlem atunci când a cumpărat alte locații Fairway, această afacere a eșuat și compania a cumpărat doar parcarea.

Dunn a spus că se așteaptă ca o altă băcănie să vină pe amplasament, dar a recunoscut că este mai puțin probabil dacă nu sunt disponibile locuri de parcare.

Magazinul din centrul orașului s-a închis săptămâna aceasta.

„Nu suntem siguri ce va veni aici în cele din urmă. În cele din urmă, totul se rezumă la bani”, a comentat el.

Muñoz și-a exprimat frustrarea că alte magazine Fairway din comunități predominant albe au fost cruțate, dar locația din Harlem se închide.

„Întotdeauna comunitățile negre și maro sunt ignorate”, a spus el.

Lucrătorii au spus, de asemenea, că nu au fost dotați cu echipament de protecție personală la începutul pandemiei.

„La început, a trebuit să ne aducem propriile măști de acasă”, a spus Matteo, care a ținut în mână o sticluță de dezinfectant pentru mâini. „În cele din urmă, am primit astea, dar asta a fost mai recent.”

„Întotdeauna comunitățile negre și maro sunt ignorate”, a spus Miosotis Munoz.

Membrii comunității au inițiat o petiție pe Change.org în încercarea de a salva magazinul. Activiștii speră că pot convinge Village Super Market fie să renunțe la parcare, fie să cumpere proprietatea magazinului cu garanția de a angaja toți lucrătorii actuali, a declarat Munoz.

Până duminică, petiția a adunat peste 360 de semnături, inclusiv cele ale consilierului Mark Levine și ale deputatului Al Taylor.

Președintele districtului Manhattan, Gale Brewer, a intervenit, de asemenea.

„Aproape fiecare locuitor din West Side iubește Fairway, iar când s-au extins în Harlem, fiecare locuitor din Harlem a învățat să îl iubească și el”, a declarat Brewer pentru The Manhattan Times. „Așa că este trist să vezi că a venit această zi, chiar dacă a fost prefigurată într-un fel de cererea lor de faliment.”

„Trebuie să facem ceva pentru a fi o voce pentru oamenii care sunt marginalizați. Ei au nevoie de ajutorul nostru”, a susținut Munoz. „Vrem ca ei nu doar să se răzgândească, ci să facă o investiție în comunitatea din Harlem într-un moment în care aceasta are cu adevărat nevoie de ea.”

„A trebuit să ne aducem propriile măști de acasă”, a spus Johan Matteo (centru). Magazinul din centru s-a închis săptămâna aceasta. Rafturile magazinelor au fost golite.
„Suntem ignorați.” Angajații Fairway au spus că închiderea a fost gestionată greșit. Mac Levine a spus că achiziționarea de produse fără gluten ar fi mai dificilă. „Întotdeauna comunitățile negre și maro sunt ignorate”, a spus Miosotis Munoz.
„Tratați-ne ca pe niște ființe umane”, a spus Miguel Lora, un angajat de 13 ani.