Faceți cunoștință cu peștele-dragon de mare adâncime. Dinții săi transparenți sunt mai puternici decât ai unui piranha.

Marc A. Meyers, autorul principal al noii lucrări și cercetător în domeniul materialelor la Universitatea din California, San Diego, a studiat de mult timp animalele pentru a se inspira în vederea dezvoltării unor materiale noi. În ciocurile tucanilor, în carapacea abalonilor și a broaștelor țestoase cu piele și în solzii pangolinilor și aligatorilor, el a descoperit structuri care, atunci când sunt sintetizate sau imitate în laborator, ar putea avea potențiale aplicații în lumea reală.

În 2017, Dr. Meyers l-a vizitat pe colegul său Dimitri Deheyn, de la Scripps Institution of Oceanography din San Diego. Dr. Deheyn, care studiază bioluminescența, întâlnise în cercetările sale pești-dragon și se întreba de mult timp de ce aceste creaturi au dinți transparenți. După ce a inspectat colecția de pești de adâncime înghețată a doctorului Deheyn – care includea peștele-șobolan cu aspect îngrozitor și peștele-șobolan cu fața largă – doctorul Meyers a fost la fel de intrigat. Dr. Deheyn a tăiat capul unui pește-dragon și i-a dat o mostră doctorului Meyers pentru a o analiza împreună cu colegii săi de la Institutul Leibniz pentru Materiale Noi, din Saarbrücken, Germania.

Când doctorul Meyers și colegii săi au examinat mai îndeaproape dinții cu ajutorul microscopiei electronice, au fost surprinși să descopere cristale minuscule, cu diametrul cuprins între 5 și 20 de nanometri, încorporate în dinți. „La început, am crezut că este vorba de un fel de sticlă”, a spus Dr. Meyers. Structura era diferită de cea a smalțului din dinții umani.

.