Expediția Pancho Villa
On decembrie 12, 2021 by adminFaza de urmărireEdit
Pershing a adunat o forță expediționară formată în principal din cavalerie și artilerie călare, unitățile de cavalerie fiind înarmate cu mitraliere M1909, puști Springfield M1903 și pistoale semiautomate M1911. La 15 martie 1916, organizată într-o divizie provizorie formată din trei brigăzi (patru regimente de cavalerie, două de infanterie și 6.600 de oameni), expediția a trecut granița în Mexic pentru a-l căuta pe Villa, mărșăluind în două coloane de la Columbus și Culberson’s Ranch.
Brigada a 2-a provizorie de cavalerie a ajuns la Colonia Dublán după lăsarea întunericului pe 17 martie, unde Pershing a stabilit baza principală de operațiuni pentru campanie. Escadrila 1 Aero, inclusă în expediție pentru sarcini de legătură și recunoaștere aeriană la ordinul secretarului de război al Statelor Unite, Newton D. Baker, a plecat din San Antonio, Texas, la 13 martie pe calea ferată cu opt avioane Curtiss JN3 și a efectuat prima recunoaștere aeriană a zonei din Columbus la 16 martie, a doua zi după sosire. Întregul escadron a zburat spre tabăra avansată de la Colonia Dublán pe 19-20 martie, pierzând două avioane în acest proces.
Pershing a trimis imediat Cavaleria a 7-a (șapte trupe în două escadroane) spre sud imediat după miezul nopții pe 18 martie pentru a începe urmărirea, urmată de Cavaleria a 10-a care s-a deplasat pe calea ferată două zile mai târziu. Între 20 și 30 martie, în timp ce cavaleria a 11-a a sosit în Columbus cu trenul de la Fort Oglethorpe, Georgia, și apoi a mărșăluit forțat spre Mexic, Pershing a trimis alte patru „coloane volante” prin teritoriul muntos, în golurile dintre cele trei coloane inițiale. Vremea de iarnă persistentă până la începutul lunii aprilie, în special nopțile extrem de friguroase la mare altitudine, a îngreunat atât urmărirea, cât și logistica. Un regiment suplimentar de cavalerie și două de infanterie au fost adăugate la expediție la sfârșitul lunii aprilie, aducând numărul total al acesteia la 4.800 de oameni. În cele din urmă, mai mult de 10.000 de oameni – practic toate unitățile disponibile ale Armatei regulate și trupele suplimentare ale Gărzii Naționale – au fost angajate în expediție fie în Mexic, fie în unitățile sale de sprijin de la Columbus.
Din cauza disputelor cu administrația Carranza cu privire la utilizarea căii ferate Mexico North Western Railway pentru aprovizionarea trupelor lui Pershing, Armata Statelor Unite a folosit camioane pentru a transporta provizii la tabăra unde Corpul de Transmisiuni a înființat, de asemenea, un serviciu de telegraf fără fir de la graniță până la cartierul general al lui Pershing. Aceasta a fost prima utilizare a convoaielor de camioane într-o operațiune militară americană și a oferit o experiență utilă pentru Primul Război Mondial. În timpul acestei faze a campaniei, Pershing a menținut un mic cartier general mobil format din 30 de oameni, folosind o mașină de turism Dodge ca mijloc de transport personal, pentru a fi la curent cu coloanele în mișcare și pentru a le controla mișcările, folosind avioanele din Escadrila 1 Aero ca mesageri. Cartierul său general a avansat până la câmpul Escadrilei 1 Aero de la Satevó, la sud-est de Chihuahua City, înainte de a se retrage la sfârșitul lunii aprilie.
Villa a avut un avans de șase zile față de urmărire, aproape asigurându-se că forțele sale se vor sparge cu succes în grupuri mai mici și că se va putea ascunde în munții fără urme. Cu toate acestea, era cât pe ce să fie prins de marșurile forțate ale coloanelor de cavalerie care îl urmăreau, când s-a oprit imprudent în retragerea sa pentru a ataca o garnizoană Carrancista. Bătălia de la Guerrero a fost purtată la 29 martie 1916, după un marș nocturn de 55 de mile prin Sierra Madre înzăpezită, de către colonelul George A. Dodd și 370 de oameni din cavaleria a 7-a. 360 de Villistas rămăseseră în Guerrero sărbătorind victoria obținută asupra garnizoanei Carrancista, iar alți 160 se aflau în valea următoare, în apropiere, în San Ysidro.
Forța lui Dodd a fost neașteptată de către Villistas, care s-au dispersat în grabă când trupele americane au apărut pe faleza abruptă din est care domină orașul. Dodd a atacat imediat, trimițând un escadron spre vest în jurul orașului pentru a bloca rutele de scăpare și avansând cu celălalt. O încărcătură planificată a fost zădărnicită atunci când caii obosiți nu au reușit să atingă mersul potrivit. În timpul unei urmăriri de cinci ore a elementelor Villista care fugeau, peste 75 dintre oamenii lui Villa au fost uciși sau răniți, iar acesta a fost nevoit să se retragă în munți. Doar cinci dintre americani au fost răniți, niciunul dintre ei mortal. Bătălia este considerată cea mai reușită confruntare a expediției și, probabil, cea mai aproape de capturarea lui Villa de către oamenii lui Pershing.
După ce a avansat din Namiquipa pe 24 martie spre San Diego del Monte, al 10-lea de cavalerie a fost izolat de cartierul general al lui Pershing de o furtună de zăpadă puternică pe 31 martie. Un escadron din al 10-lea a mărșăluit spre Guerrero după ce a primit rapoarte despre acțiunea de acolo și la mijlocul zilei de 1 aprilie a rezultat un angajament de întâlnire cu unul dintre grupurile Villista în retragere, 150 de oameni, sub comanda lui Francisco Beltran, la o fermă de lângă Agua Caliente. Despărțindu-se în grupuri și mai mici și retrăgându-se peste o creastă împădurită, unii dintre Villistas au încercat să se apere în spatele unui zid de piatră, ceea ce a dus la ceea ce s-a pretins a fi prima încărcătură de cavalerie călare a trupelor americane din 1898, condusă de maiorul Charles Young. Urmărirea a durat până la lăsarea întunericului, iar soldații Buffalo Soldiers au ucis cel puțin doi Villistas rămași pe câmpul de luptă și i-au îndepărtat pe ceilalți, fără pierderi. Acțiunea a fost, de asemenea, prima dată când armata americană a folosit focul în picaj al mitralierelor pentru a susține un atac.
Celelalte coloane au înaintat mai adânc în Mexic, sporind tensiunile dintre Statele Unite și guvernul Carranza. La 12 aprilie 1916, maiorul Frank Tompkins și trupele K și M, al 13-lea de cavalerie, în număr de 128 de oameni, au fost atacați de aproximativ 500 de soldați mexicani în timp ce părăseau orașul Parral, la 513 mile în Mexic și aproape de statul Durango, în urma unor proteste violente ale populației civile. Tompkins primise personal ordinul de a evita o confruntare directă cu trupele guvernamentale de facto pentru a preveni un război între cele două țări, astfel că a folosit o gardă din spate pentru a-i ține la distanță pe carranciști în timpul retragerii către punctul său de plecare, satul fortificat Santa Cruz de Villegas. Doi americani au fost uciși în încăierare, unul a dispărut din garda din spate, iar alți șase au fost răniți, în timp ce Carrancistas au pierdut între paisprezece și șaptezeci de oameni, conform unor relatări contradictorii.
Bătălia a marcat un punct de cotitură în campanie. Opoziția militară a lui Carranza a forțat oprirea continuării urmăririi, în timp ce au avut loc conversații diplomatice de către ambele națiuni pentru a evita războiul. Cu numai patru zile mai devreme, pe 8 aprilie, șeful Statului Major al armatei, generalul Hugh L. Scott, îi exprimase secretarului de război Baker că Pershing își îndeplinise practic misiunea și că „nu era demn pentru Statele Unite să vâneze un singur om într-o țară străină”. Baker a fost de acord și l-a sfătuit și pe Wilson, dar, în urma luptei de la Parral, administrația a refuzat să retragă expediția, nedorind să fie văzută ca cedând în fața presiunilor mexicane în timpul unui an electoral. În schimb, la 21 aprilie, Pershing a ordonat celor patru coloane care convergeau în apropiere de Parral să se retragă la San Antonio de Los Arenales. O săptămână mai târziu, el a repartizat regimentele de cavalerie, inclusiv Regimentul 5 de cavalerie nou sosit, în cinci districte create în centrul Chihuahua în care să patruleze și să caute bandele mai mici.
În timp ce executa ordinul de retragere, Dodd și o parte din Regimentul 7 de cavalerie au luptat pe 22 aprilie într-o confruntare cu aproximativ 200 de Villistas sub comanda lui Candelaro Cervantes în micul sat Tomochic. Când americanii au intrat în sat, mexicanii au deschis focul de pe dealurile din jur. Dodd a trimis mai întâi patrule pentru a ataca garda din spate a Villistas, la est de Tomochic, iar după ce acestea au fost „împrăștiate”, a localizat corpul principal pe o câmpie la nord și l-a adus în acțiune. Au continuat încăierările, dar, după lăsarea întunericului, Villistas s-au retras, iar americanii s-au mutat în Tomochic. Regimentul 7 Cavalerie a pierdut doi oameni uciși și patru răniți, în timp ce Dodd a raportat că oamenii săi au ucis cel puțin treizeci de Villistas.
Acțiuni ale districtului de patrulareEdit
Cele cinci districte pe care Pershing le-a stabilit la vest de calea ferată centrală mexicană la 29 aprilie 1916, au fost:
- Districtul Namiquipa (al 10-lea de cavalerie) la sud de paralela 30 până la Namiquipa;
- Districtul Bustillos (al 13-lea de cavalerie), sub partea de est a districtului Namiquipa în jurul Laguna Bustillos până la San Antonio de Los Arenales și Chihuahua City;
- Districtul Guerrero (al 7-lea de cavalerie), sub partea de vest a districtului Namiquipa și la vest de districtele Bustillos și San Borja;
- Districtul San Borja (al 11-lea de cavalerie), la sud de Districtul Bustillos între Districtele Guerrero și Satevó până la Parral; și
- Districtul Satevó (al 5-lea de cavalerie), la sud-est de Districtul Bustillos și la est de Districtul San Borja, la sud de Jimenez.
Următorul angajament semnificativ a avut loc pe 5 mai. O mică garnizoană Carrancista din orașul minier de argint Cusihuiriachic a fost atacată de forțele lui Villa pe 4 mai, determinându-l pe comandantul garnizoanei să ceară ajutorul forțelor americane de la San Antonio din apropiere. Șase trupe din Regimentul 11 Cavalerie, plutonul de mitraliere al acestuia și un detașament de cercetași apași sub comanda prim-locotenentului James A. Shannon, totalizând 14 ofițeri și 319 oameni, au început un marș de noapte sub comanda maiorului Robert L. Howze. Ajungând la Cusihuirischic, Howze a constatat că 140 de Villistas sub comanda lui Julio Acosta se retrăseseră în munți, la vest, la o fermă din Ojos Azules, și că comandantul garnizoanei primise ordin să nu coopereze cu americanii. Howze a întârziat trei ore în găsirea unui ghid, iar în momentul în care a localizat ferma și s-a desfășurat pentru a ataca, se făcuse ziuă. Când gărzile lui Acosta și avangarda lui Howze au făcut schimb de focuri, Howze cu Trupa A a ordonat imediat o încărcare cu pistoale prin hacienda. Neputând să se desfășoare în linie, atacul s-a făcut în coloană de patru și s-a închis cu elementele care fugeau din Villistas. Celelalte trupe s-au desfășurat de o parte și de alta a hacienda încercând să blocheze evadarea și au fost sprijinite de focul în picaj al trupei de mitraliere. Friedrich Katz a numit acțiunea „cea mai mare victorie pe care Expediția Punitivă avea să o obțină”. Fără nicio victimă, americanii au ucis patruzeci și patru de Villistas și au rănit mult mai mulți. Supraviețuitorii, inclusiv Acosta, au fost împrăștiați.
De asemenea, la 5 mai, câteva sute de jefuitori mexicani, sub comanda unui ofițer Villista, au atacat orașele izolate geografic Glenn Springs și Boquillas din regiunea Big Bend din Texas. La Glenn Springs, mexicanii au copleșit un pluton de doar nouă soldați din cavaleria a 14-a care păzea orașul, i-au dat foc, apoi au mers mai departe spre Boquillas, unde au ucis un băiat, au jefuit orașul și au luat doi prizonieri. Comandanții locali i-au urmărit pe mexicani 160 de kilometri în statul Coahuila pentru a-i elibera pe prizonieri și a recupera bunurile furate. Pe 12 mai, maiorul George T. Langhorne și două trupe ale cavaleriei a 8-a din Fort Bliss, Texas, întărite de colonelul Frederick Sibley și de trupele H și K ale cavaleriei a 14-a din Fort Clark, au salvat prizonierii din El Pino fără luptă. Trei zile mai târziu, un mic detașament de cavalerie s-a întâlnit cu atacatorii la Castillon, ucigând cinci dintre Villistas și rănind doi; americanii nu au avut nicio victimă. Forța de cavalerie s-a întors în Statele Unite pe 21 mai, după zece zile petrecute în Mexic.
La 14 mai, sublocotenentul George S. Patton a făcut un raid la ferma San Miguelito, lângă Rubio, Chihuahua. Patton, un consilier al lui Pershing și viitor general în cel de-al Doilea Război Mondial, căuta să cumpere niște porumb de la mexicani când a dat peste ferma lui Julio Cárdenas, un lider important în organizația militară Villista. Cu cincisprezece oameni și trei autoturisme Dodge Touring, Patton a condus prima acțiune militară motorizată din America, în care Cárdenas și alți doi oameni au fost împușcați mortal. Tânărul locotenent a pus apoi ca cei trei mexicani să fie legați de capota mașinilor și duși înapoi la cartierul generalului Pershing. Se spune că Patton ar fi gravat trei crestături în cele două Colt Peacemaker-uri gemene pe care le purta, reprezentând oamenii pe care susținea că i-a ucis în acea zi. Generalul Pershing l-a poreclit „Bandito”.
Villistas au lansat un atac propriu pe 25 mai. De data aceasta, o mică forță de zece oameni din Regimentul 7 Cavalerie se aflau în căutare de vite rătăcite și corectau hărți când au fost prinși într-o ambuscadă de douăzeci de rebeli la sud de Cruces. Un caporal american a fost ucis și alți doi oameni au fost răniți, deși au ucis doi dintre „liderii bandiților” și i-au alungat pe restul.
La 2 iunie, Shannon și douăzeci de cercetași apași au purtat o mică încăierare cu câțiva dintre oamenii lui Candelaro Cervantes care furaseră câțiva cai de la al 5-lea Cavalerie. Shannon și apașii au găsit urma rebelilor, care era veche de o săptămână până atunci, și au urmărit-o o vreme până când, în cele din urmă, i-au ajuns din urmă pe mexicani în apropiere de Pasul Las Varas, la aproximativ patruzeci de mile sud de Namiquipa. Folosindu-se de acoperirea întunericului, Shannon și iscoadele sale au atacat ascunzătoarea lui Villistas, ucigând unul dintre ei și rănind un altul, fără pierderi pentru ei înșiși. S-a crezut că Villista care a murit era liderul, deoarece purta o sabie în timpul luptei.
O altă încăierare a avut loc pe 9 iunie, la nord de cartierul general al lui Pershing și de orașul Chihuahua. Douăzeci de oameni din cavaleria a 13-a au întâlnit o forță la fel de mică de Villistas și i-au urmărit prin Canionul Santa Clara. Trei dintre mexicani au fost uciși, iar restul au scăpat. Nu au existat victime americane.
Sfârșitul operațiunilor activeEdit
La 9 mai, la o întâlnire față în față în El Paso, Texas, secretarul de război și al marinei al lui Carranza, generalul Álvaro Obregón, a amenințat că va trimite o forță masivă împotriva liniilor de aprovizionare ale expediției și că o va scoate cu forța din Mexic. Funston a reacționat ordonându-i lui Pershing să își retragă toate trupele de la San Antonio de Los Arenales la Colonia Dublán. Deși ordinul a fost anulat în seara zilei de 11 mai, când nu s-au găsit dovezi ale mișcărilor de trupe carranciste, depozitele de aprovizionare cele mai sudice au fost închise și a fost trimis spre nord material care nu putea fi întors cu ușurință. Pershing a primit ordin să se oprească pe loc la Namiquipa, dispunând tactic forțele sale acolo și în El Valle, la nord. Mișcările au început o retragere treptată a expediției către Dublán. Pe 19 mai, unități din Cavaleria a 10-a și a 11-a s-au întors la bază pentru a păzi liniile de aprovizionare cu Columbus și pentru a efectua recunoașteri în absența Escadronului 1 de aviație, care a rămas temporar la sol. Pe măsură ce amenințarea de război cu guvernul de facto creștea, mișcarea spre nord a continuat. Cartierul general al lui Pershing a părăsit Namiquipa la 21 iunie, stabilindu-se din nou la Dublán, după care depozitul avansat de aprovizionare de la Namiquipa s-a închis la 23 iunie. La 29 iunie, expediția s-a concentrat pe baza principală și pe o tabără avansată la El Valle, la 60 de mile spre sud.
Ultima și cea mai costisitoare confruntare a Expediției Mexicane a avut loc la 21 iunie, când 3 ofițeri și 87 de oameni din Trupele C și K ale Regimentului 10 Cavalerie, trimiși separat pentru a cerceta dispozițiile Carrancista raportate de-a lungul Căii Ferate Centrale Mexicane, s-au combinat într-o singură coloană și au întâlnit o forță de blocare de 300 de soldați. Aceștia au fost înfrânți zdravăn în Bătălia de la Carrizal, cu căpitanul Charles T. Boyd, prim-locotenentul Henry R. Adair și zece soldați uciși, zece răniți și alți 24 (23 de soldați și un ghid civil) luați prizonieri. Restul, inclusiv singurul ofițer supraviețuitor, căpitanul Lewis S. Morey, au fost salvați patru zile mai târziu de un escadron de ajutor al celui de-al 11-lea Cavalerie. Mexicanii nu s-au descurcat mult mai bine; ei au raportat pierderea a 24 de oameni uciși și 43 de răniți, inclusiv comandantul lor, generalul Félix Uresti Gómez, în timp ce Pershing a enumerat 42 de carrancistas uciși și 51 de răniți. Când generalul Pershing a aflat de această bătălie, a fost furios și a cerut permisiunea de a ataca garnizoana carrancistă din Chihuahua City. Președintele Wilson a refuzat, știind că aceasta ar fi declanșat cu siguranță un război.
Acțiunea de la Parral din aprilie făcuse ca distrugerea lui Villa și a trupelor sale să devină secundară față de obiectivul de a preveni alte atacuri ale carranciștilor asupra forțelor americane. Bătălia de la Carrizal a adus țările în pragul războiului și a forțat ambele guverne să facă imediat gesturi deschise care să arate clar intenția lor de a-l evita. Deși Statele Unite au desfășurat 100.000 de soldați la graniță, până la 4 iulie criza majoră a trecut. Expediția punitivă a armatei americane a rămas la Colonia Dublán pe termen nedefinit ca o operațiune cu bază fixă pentru a fi un stimulent negativ pentru guvernul Carranza de a-și lua în serios obligația de a-l prinde pe Villa. Guvernul Carranza s-a dovedit inegal la această sarcină, dar, cu toate acestea, operațiunile americane în interiorul Mexicului au încetat practic în următoarele șase luni.
În iulie s-a convenit asupra unei Înalte Comisii Mixte pentru negocieri cu guvernul Carranza, iar prima dintre cele 52 de sesiuni s-a întrunit la 6 septembrie la New London, Connecticut. Deși comisia a ajuns la un acord asupra tuturor problemelor, negocierile nu au reușit să ducă la un acord formal de retragere a forțelor americane semnat de guvernul mexican. În ciuda acestui fapt, Pershing a primit ordin, la 18 ianuarie 1917, să pregătească expediția pentru întoarcerea în Statele Unite, care a fost executată între 28 ianuarie și 5 februarie. În timp ce expediția a realizat cu succes o duzină de contacte cu grupuri Villista în primele două luni ale campaniei, ucigând mulți dintre subordonații importanți ai acestuia și 169 dintre oamenii săi, toți participanți la atacul asupra lui Columbus, nu a reușit să-și atingă celălalt obiectiv major, acela de a-l captura pe Villa. Cu toate acestea, între data retragerii americane și retragerea lui Villa în 1920, trupele lui Villa nu au mai reușit să atace din nou cu succes Statele Unite.
.
Lasă un răspuns