Evoluția Postului Mare

Pentru creștini, acesta a fost întotdeauna văzut ca o pregătire pentru Paște. Cu toate acestea, până în secolul al IV-lea, postul care a ajuns să caracterizeze sărbătoarea a fost limitat la o zi sau două; nu a depășit niciodată o săptămână. În unele cazuri, era prescrisă o penitență de 40 de ore consecutive de abstinență.

Lent a luat naștere ca o modalitate prin care candidații se pregăteau pentru botez, care urma să aibă loc de Paște. În secolul al IV-lea, acest post pregătitor a fost justificat ca un mijloc de curățare a corpului de impurități și de ispășire a păcatelor. În curând, alți membri ai comunității au început să postească în sprijinul celor care se pregăteau pentru botez și pentru a-și reafirma propria credință.

Până în secolul al V-lea, era permisă doar o singură masă pe zi, luată de obicei seara. Pentru această carne erau interzise carnea, peștele, ouăle și produsele lactate. Doar apa era permisă în prealabil. Până în secolul al VIII-lea, masa era luată după rugăciunea None hour (a noua oră a zilei romane, sau aproximativ la ora 15.00) – o practică care, până în secolul al XIV-lea, a evoluat în actuala masă de prânz. Un mic dejun ușor și o gustare de seară au devenit în curând o parte acceptabilă a ceea ce era din ce în ce mai puțin un post.

Din motive încă neclare, interdicția de a mânca pește a fost prima care a fost eliminată, în secolul al IX-lea – posibil pentru că peștele era atât de strâns asociat cu creștinismul, posibil pentru că peștele nu era carne de carne. Aceasta a fost urmată de o relaxare a interdicției produselor lactate.

Biserica Romano-Catolică a procedat apoi la ceea ce a devenit un model comun – formalizarea ca reguli dietetice pentru Postul Mare a obiceiurilor alimentare deja practicate de populația generală. Într-adevăr, din moment ce pentru majoritatea țăranilor din secolul al XIV-lea, iarna era un anotimp de abstinență forțată, este posibil ca impunerea de către biserică a posturilor să fi oferit o sancțiune religioasă pentru realitatea unei perioade sezoniere de foamete.

.