Embrion

Embrionul este stadiul inițial de dezvoltare a unei ființe vii în timp ce se află în ovulul sau în uterul femeii. În cazul specific al ființei umane, termenul se aplică până în a opta săptămână de la concepție (fertilizare). Începând cu a douăsprezecea săptămână, embrionul se numește făt. La organismele care se reproduc pe cale sexuală, fuziunea spermatozoizilor și a ovulului în procesul numit fertilizare are ca rezultat formarea unui zigot, care conține o combinație de ADN de la ambii părinți.

După fertilizare, zigotul începe un proces de diviziune, care are ca rezultat o creștere a numărului de celule, numite blastomeri. Ulterior, începe un proces de diferențiere celulară, care va determina formarea diferitelor organe și țesuturi după un model stabilit pentru a da naștere unui organism final.

În timpul acestui proces de diferențiere celulară putem diferenția trei etape: blastulația, gastrularea și organogeneza. La finalul dezvoltării embrionare, organismul rezultat se numește făt și își va finaliza dezvoltarea până la naștere.

• 

  Embrion uman de cinci săptămâni

• 

  Embrion uman de nouă săptămâni

Embrion uman de nouă săptămâni

.

• 

  Secțiune transversală a unui embrion de șoarece văzut la microscop

• 

  Fetus uman în vârstă de zece săptămâni. Avortat în scop terapeutic

• 

  Diagramă a unui embrion de pui în a noua zi, în interiorul recipientului organic cunoscut sub numele de ou.