Dragoste nebună în junglă: Cine a furat 16 milioane de dolari din bijuteriile lui Ann Benders în Costa Rica

La 8 ianuarie 2010, Crucea Roșie a primit un apel de urgență pentru un american mort în Florida de Baru. Șoferul ambulanței care a ajuns primul la fața locului a descris faptul că a intrat în dormitorul lui John Bender și a văzut „o pătură de bijuterii”, atât tăiate cât și netăiate, împrăștiate prin dormitor și îndesate lejer în rucsacuri – peste 3.000 de bijuterii în total. Ce s-a întâmplat cu toate acestea?

Când poliția a ajuns acasă la Bender în acea noapte, a decis să împacheteze bijuteriile și să le ducă pentru a le păstra în siguranță în seifurile Banco Central de Costa Rica (BCCR) din San Jose. La început au încercat să le cântărească pe cântarul de bucătărie al familiei Bender, dar apoi au renunțat și le-au împachetat în bagajul de călătorie suplimentar al familiei Bender, peste 100 de kilograme de bijuterii, care au fost apoi transportate cu elicopterul poliției la San Jose. Nimeni nu știa dacă bijuteriile au fost cumpărate ilegal și introduse ilegal în Costa Rica, sau chiar dacă au fost furate. Ann Bender a fost dusă la secția de poliție și înregistrată sub suspiciunea de crimă. Era inconsolabilă.

Ann Bender a trecut prin trei procese, fiind acuzată că și-a ucis soțul în acea noapte, dar instanțele nu au putut niciodată să facă să reziste acuzația de crimă. Ea a făcut nouă luni de închisoare. Acum s-a întors în Statele Unite, dar Costa Rica continuă să dorească ca ea să se întoarcă pentru un al patrulea proces de crimă, lucru pe care ea refuză să îl facă, în ciuda faptului că a lăsat în urmă o rezervație naturală, o casă și toate acele bijuterii. În cele din urmă, după zece ani, Bender și echipa sa de avocați au reușit să ajungă la un acord cu Tribunal Aduanero Nacional de Ministerio de Hacienda pentru a obține returnarea bijuteriilor, după ce a plătit Costa Rica 1,3 milioane de dolari în taxe.

Avocatii lui Ann au reușit în cele din urmă să dovedească faptul că ea era proprietara legală a bijuteriilor și că acestea au fost cumpărate legal pentru a-și spori colecția personală de pietre prețioase, fără nereguli administrative sau de imigrare. A fost o bătălie în instanță care a durat zece ani. Bijuteriile au fost evaluate inițial la 20 de milioane de dolari, dar ceea ce i-a fost returnat în februarie 2020, a fost evaluat la doar 4,060 milioane de dolari, mai puțin amenda de 1,3 milioane de dolari către Costa Rica pentru impozitele restante pe bijuterii.

Ann are un caz juridic în curs de soluționare împotriva avocatului pe care ea și soțul ei, John, l-au angajat pentru a-i ajuta să găsească proprietăți pe care să le combine pentru a-și crea rezervația naturală și pentru a obține rezidența legală permanentă. Ei au sosit în Costa Rica în 1998 și au devenit rezidenți legali ca Rentistas până în 2009. Au cumpărat 306 hectare de teren, 14 fincas și proprietăți private și au creat propriul lor parc național, numit Boracayan del Sur. Avocatul lor a fost numit administrator al fondului în care se aflau toate bunurile lor, dar după moartea lui John s-a descoperit că, în loc să fie desemnate ca aparținând lui Ann, bunurile erau pe numele avocatului, iar acesta se mutase în Nicaragua cu majoritatea banilor lor. Ann încă îl acuză pe avocatul lor de furtul a 39 de milioane de dolari, iar cazul continuă să se deruleze prin sistemul judiciar din Costa Rica.

Ann are acum 48 de ani și continuă să își susțină nevinovăția în cazul morții lui John Felix Bender. Cazul ei a fost supranumit cazul de crimă numărul unu din istoria recentă a Costa Ricăi. Casa Boracayan de 50.000 de metri pătrați stă singuratică în jungla din sudul Costa Rica, așteptând pe cineva care să o iubească și să aibă grijă de ea la fel de mult cum au făcut-o John și Ann Bender timp de doisprezece ani provocatori

Despre autor :

.