Dragons

„Nu râde niciodată de dragoni vii, Bilbo, prostule! Nu ai terminat încă această aventură.” -Bilbo Baggins către el însuși după ce l-a înfruntat pe Smaug

Dragoni erau creaturi străvechi, inteligente, puternice, la fel de temute pe cât erau de admirate în Pământul de Mijloc. Originea lor exactă este dezbătută, deși s-a afirmat în mod clar că au fost creați de Morgoth într-un anumit sens, cu milenii înainte de evenimentele din Hobbitul și Stăpânul Inelelor.

Istorie

Dragoni au trăit de-a lungul primei, celei de-a doua și celei de-a treia vârste a Pământului de Mijloc și este posibil să fi trăit mai mult timp. Inițial au fost crescuți de Morgoth în timpul primei epoci pentru a servi ca bestii de război puternice. Primul dragon văzut vreodată în Pământul de Mijloc a fost Glaurung, tatăl dragonilor, pe care Morgoth l-a folosit cu mare efect în timpul celei de-a patra și a cincea bătălii din Războiul Bijuteriilor. La fel ca majoritatea creaturilor create sau răsucite de Morgoth, aceștia erau capabili să se reproducă independent. Dragonii erau uneori numiți șerpi, viermi mari sau pur și simplu Drake, primele două specificând dragonii fără aripi.

În timpul Primului Veac, cea mai mare moștenire a casei Hador a fost Dragon-helm al lui Dor-lómin, care era un coif de mare greutate ce avea ca blazon o imagine a capului Dragonului Glaurung.

Dragoni din Vârsta a Doua și Vârsta a Treia au fost o plagă pentru Pitici și pentru toți cei care tezaurizau comori. Unii, cum ar fi Smaug cel Auriu și Scatha Viermele, au plecat din Lanul Blestemat și au invadat regatele Pitice. Înainte de venirea lui Smaug, nu au existat activități notabile observate în timpul celei de-a Doua Epoci, acestea fiind în mare parte independente.

Exista un han în Comitat numit Dragonul Verde, și un tip de floare și foc de artificii numit Dragonul Pocnit. Pentru cea de-a 111-a aniversare a lui Bilbo Baggins, Gandalf a făcut un foc de artificii special pentru dragoni.

Se presupune că, după moartea lui Smaug în Epoca a Treia, marii dragoni au dispărut. Potrivit lui Gandalf, rasa dragonilor de foc a supraviețuit până cel puțin chiar înainte de Războiul Inelului, iar unele rude mai mici au supraviețuit chiar și după război. Este posibil ca unele rase de dragoni să fi existat încă de-a lungul Vârstei a Patra.

Tipuri de dragoni

Principalele trăsături care distingeau dragonii din Pământul de Mijloc erau dacă suflau foc și cum se mișcau.

• Foc. În funcție de faptul dacă un dragon poate respira foc, acesta ar putea fi numit
  • Urulóki (Urulokë, Dracii de foc) – Dragoni asemănători șerpilor care scuipă focul, cu sau fără aripi
  • Dracii reci – Dragoni care nu puteau respira foc
    • Dragoni care respiră fum – Dracii reci care nu puteau respira foc, dar aveau capacitatea de a respira o ceață și fum.
• Metode de locomoție
  • Dragoni cu aripi – Dragoni care aveau patru picioare, dar și aripi care le permiteau să zboare.
  • Dragoni fără aripi – Dragoni fără aripi care mergeau pe patru picioare. Dragonii Scântei sunt posibil să fie categorisiți în acest grup.
  • Dragoni asemănători cu șerpii – Dragoni fără picioare și fără aripi, cum ar fi Wyrms/Long-worms (și poate și Sea-serpents).

Câțiva dragoni nu puteau să respire foc și erau cunoscuți sub numele de Cold-drakes. Dintre aceștia, majoritatea nu puteau să respire absolut nimic, dar câțiva puțini puteau să respire un fum, vapori sau ceață. În special mulți Dragoni care nu aveau picioare sau aripi erau Drăgaci-Frigorifici. Nu se face referire la Dragonii de frig decât în Epoca a Treia, deși asta nu înseamnă că nu au existat și înainte. Posibil ca unii Dragoni, sau poate unii dintre urmașii lor, să fi pierdut abilitatea de a respira foc în mileniul de după Războiul Mâniei.

Caracteristici

Dragoni erau longevivi, puternici, vicleni, posedau o inteligență subtilă, aveau o mare forță fizică și erau acoperiți de solzi aproape impenetrabili peste tot, cu excepția părții inferioare. De asemenea, posedau o poftă copleșitoare de comori, în special de aur, și erau binecunoscuți pentru faptul că dormeau pe tezaure cu tot ce furaseră. Prin însăși natura lor, savurau nu numai furtul lucrurilor frumoase, ci și actul de deposedare în sine; în esență, era mai satisfăcător pentru ei să fure comori de la altcineva decât să dea peste obiecte de valoare nerevendicate. Potrivit lui Thorin Oakenshield, ei aveau un simț foarte ascuțit al valorii tezaurului lor, dar niciodată nu au meșterit ei înșiși nici măcar un inel de alamă. Dragonii erau predispuși la crize de furie, care puteau avea efecte devastatoare asupra pământului din jur și a celor care trăiau pe el. Motivele din spatele afinității lor puternice pentru aur sunt necunoscute, dar dragonii pun adesea o prioritate mai mare pe posesia aurului decât pe obținerea de hrană și pot supraviețui fără să mănânce (și poate și fără să bea) timp de zeci de ani sau poate secole. Acest lucru sugerează că bijuteriile ar putea fi surse primare ale forțelor vitale ale marilor șerpi (deși ar putea, de asemenea, să posede pur și simplu un metabolism extrem de lent, similar cu cel al altor reptile, dar exagerat)… Datorită acestui fapt, dragonii din Arda pot sau nu să fie nemuritori în condiții ideale, deși, indiferent de asta, se știe că trăiesc pentru perioade foarte lungi de timp. Nu se cunosc prea multe despre ciclul de viață al dragonilor, dar se știe că aceștia eclozează din ouă și că Glaurung, progenitorul speciei, a avut nevoie de trei secole pentru a crește de la copilărie la vârsta adultă și că a fost considerat „adolescent” după ce a crescut timp de aproximativ un secol. Dacă dezvoltarea lui Glaurung o oglindește pe cea a altor dragoni, atunci este nevoie de asemenea de foarte mult timp pentru ca solzii lor să devină tari, deoarece cei ai lui Glaurung ar putea fi încă străpunși de săgeți după un secol de dezvoltare.

Multe relatări despre interacțiunea dintre dragoni și alte ființe fac mențiunea că aceștia vorbesc, folosind limba comună. Împreună cu aceasta, ei posedau, de asemenea, o putere hipnotică cunoscută sub numele de „vraja-dragonului”, prin care ființele mai slabe de voință puteau fi puse în transă sau îndoite la voința unui dragon atunci când bestia vorbea. Chiar și cei cu o voință puternică puteau fi supuși acestei capacități, mai ales dacă nu erau pregătiți pentru ea. Dragonii se puteau folosi și mai mult de această abilitate prin manipulare psihologică, mărind puterea vrăjii prin batjocorirea unui subiect, cunoscând un conflict interior al acestuia. Glaurung, de exemplu, nu era pe deplin capabil să îl supună pe Túrin voinței sale, dar când dragonul a început să îl tachineze cu propriile sale defecte, Túrin a devenit mult mai receptiv la sugestiile dragonului. În plus, această vrajă a dragonului pare să fi avut capacitatea de a sădi neîncrederea în mintea ascultătorului. Această putere se extindea, de asemenea, la tezaurul de comori al dragonului, făcându-l să stârnească sentimente de lăcomie și animozitate în rândul celor care l-ar fi posedat. La moartea unui balaur au urmat frecvent certuri și bătălii; de obicei, între individul care a ucis bestia și proprietarii inițiali (sau moștenitorii lor) ai tezaurului, precum și, ocazional, o a treia parte ambițioasă. Unii au speculat că acest „blestem” a jucat un rol în moartea lui Fram în mâinile Piticilor după ce l-a ucis pe Scatha. Același lucru s-ar putea spune și despre faimoasa Bătălie a celor Cinci Oștiri la moartea lui Smaug, deși alte circumstanțe externe au jucat în mod clar un rol semnificativ în provocarea acelui conflict.

Dragonii se bucurau în mod evident de a semăna discordie și conflicte între alții, și se pare că aveau o dragoste pentru ghicitori și discuții enigmatice, petrecând ore lungi încercând să le descifreze. Prin urmare, a vorbi în ghicitori ambigue era cel mai bun mod de a conversa cu un dragon, deoarece era destul de imprudent fie să spui tot adevărul, fie să îi refuzi direct. Bilbo Baggins a folosit aceste cunoștințe cu mare efect în timpul confruntării sale cu Smaug, distrându-l cu vorbe vagi și duble pentru a-l ține ocupat mental și a-i evita furia.

Dragoni aveau un simț acut al mirosului. În timpul întâlnirii sale cu Smaug, Bilbo Baggins a fost informat fără echivoc de către dragon că știa că Bilbo se afla în compania Piticilor datorită mirosului unui „ponei călărit de pitici” asupra lui Bilbo. Cu toate acestea, el a fost incapabil să determine ce era Bilbo după miros, deoarece nu mai întâlnise niciodată un hobbit. Mai mult, în ciuda invizibilității sale, datorită Inelului Unic, Smaug era conștient de prezența hobbitului atât prin respirația sa, cât și prin mișcarea aerului pe care o provoca în sala mare. Se știa că dragonii erau capabili să doarmă cu jumătate de ochi deschis, în alertă pentru intruși, dacă erau suspicioși. Hobbitul, cu simțurile sale poate sporite de purtarea inelului, a mai raportat că a văzut o rază palidă de lumină emanând din ochiul lui Smaug în timp ce acesta sonda camera înainte și înapoi în căutarea spărgătorului.

Dragonii aveau solzi puternici care le acopereau cea mai mare parte a corpului, care puteau rezista la majoritatea armelor, deși dragonii tineri trebuiau să crească în armura lor naturală. Se spune că mithrilul a fost la fel de puternic ca solzii de dragon, deși mai ușor în greutate. Burta unui dragon era descrisă ca fiind moale, vâscoasă și lipsită de armură, fiind adesea exploatată ca un punct de vulnerabilitate în luptă. Cu toate acestea, Smaug a zăcut atât de mult timp pe mormanul de comori din adâncul Muntelui Singuratic, încât pietrele prețioase și monedele s-au încrustat în noroi, astfel încât era „blindat deasupra și dedesubt cu solzi de fier și pietre prețioase dure”; se spune că avea și acolo solzi, ceea ce făcea ca partea inferioară a pântecelui să fie mai greu de lovit decât spatele (deși această protecție nu era completă și, în cele din urmă, a dus la uciderea sa). Piticii par să fi avut o oarecare îndemânare în lupta cu dragonii, așa cum s-a văzut când l-au ținut la distanță pe Glaurung pentru o vreme în Nirnaeth Arnoediad. Acesta a fost unul dintre puținele cazuri în care bătălia nu s-a datorat aurului furat. Lupta milenară dintre pitici și dragoni a fost în primul rând rezultatul faptului că piticii puneau mare preț pe comorile câștigate cu greu, iar dragonii aveau obiceiul de a le fura. Regele Dain I și fiul său Fror din Munții Gri au fost amândoi uciși la ușa sălii lor de către un mare dragon rece. Ambele rase aveau poftă de metale frumoase și pietre prețioase, așa că, în mod firesc, au intrat în conflict, dragonii având în general întâietate.

O mare duhoare mergea înaintea lui Glaurung, iar sângele său conținea un fel de venin, deși nu se știe dacă toți dragonii aveau aceste două trăsături, deși Piticii au comentat despre duhoarea lui Smaug care a umplut sălile Muntelui Singuratic după lunga ședere a dragonului acolo.

Focul dragonului era suficient de fierbinte pentru a topi Inelele de Putere. Într-adevăr, patru din cele șapte inele dăruite Piticilor au fost mistuite de focul dragonului. Cu toate acestea, Gandalf a spus că nici un foc de dragon nu ar fi fost suficient de fierbinte pentru a topi Inelul Unic, nici măcar cel al lui Ancalagon cel Negru, cel mai mare dragon.

Indivizi menționați

• Glaurung – Ucis de Túrin Turambar, cunoscut și ca „Tatăl Dragonilor”.
• Ancalagon cel Negru – Cel mai puternic Dragon Înaripat care a trăit vreodată; ucis de Eärendil.
• Scatha Viermele – Ucis de Fram, tezaurul pe care Scatha îl păzea a fost luat de la Pitici, astfel că preluarea lui de către Fram a dus la certuri și, în cele din urmă, la moartea sa de către Pitici.
• Marele Drake Rece – Un drake rece de mare putere care i-a atacat pe Piticii din Munții Gri și i-a ucis pe Dáin I și pe cel de-al doilea fiu al său Frór.
• Drake de Foc din Gondolin – Un dragon mare care a participat la Căderea Gondolinului.
• Smaug – Ucis cu Săgeata Neagră de Bard Arcașul (ulterior Regele Bard din Dale).
• Gostir – Un individ cunoscut doar cu numele.
• Un individ fără nume – Menționat în „Tezaurul”, Aventurile lui Tom Bombadil, cu ochi roșii, aripi negre și dinți ca niște cuțite.

În alte opere ale lui Tolkien

• Crizofilax – Principalul antagonist în Fermierul Giles de Ham, deși nu este în întregime un rău de natură. Unul dintre cei mai puternici din neamul său la vârsta sa.
• Un dragon tânăr – A locuit în cuibul lui Chrysophylax în timp ce dragonul mai bătrân era absent, iar mai târziu s-a luptat cu gazda originală pentru un cuib, pierzând în luptă și având ca rezultat moartea sa prin faptul că a fost mâncat de Chrysophylax.
• Marele dragon alb – Un dragon uriaș apărut în Roverandom și este tatăl dragonilor albi de pe Lună.
• Dragon roșu – Un dragon despre care se spune că s-ar fi luptat cu Marele dragon alb de pe Pământ în ara lui Merlin.
• Serpentul mare mare – Un șarpe de mare de dimensiuni și putere uriașe, cu corpul ajunge la sute de mile. El este descris ca fiind „primordial, preistoric, autohton, fabulos, mitic și caraghios sunt alte adjective care i se aplică”. El provoacă o furtună teribilă înotând și este suficient de puternic încât „chiar și Omul din Lună, muncind din greu timp de cincizeci de ani, ar fi putut născoci o vrajă suficient de mare sau suficient de lungă sau suficient de puternică pentru a-l lega”. Doar o singură dată a încercat Omul din Lună (când a fost solicitat în mod special), și cel puțin un continent a căzut în mare ca rezultat”.

Speculații privind originile

Multe speculații s-au acumulat cu privire la originea dragonilor din Arda.

• O credință este că Dragonii au fost pur și simplu fiare îmbunătățite fizic de Morgoth, la fel ca și orcii și, posibil, fiarele căzute, dar există probleme cu această linie de gândire. Randall Johnson a scris că: „Dragonii înțeleg multe limbi și sunt cunoscuți pentru faptul că vorbesc în ghicitori. Dragonii sunt foarte inteligenți, capabili să conducă armate în luptă. Dragonii sunt capabili să pietrifice și să hipnotizeze doar cu o privire. Dragonii aruncă vrăji și blesteme. Unii dragoni respiră foc. Aceste proprietăți și puteri nu sunt caracteristice unor simple fiare”. O altă problemă este, bineînțeles, faptul că dragonii nu aveau inițial aripi.
  • Cu toate acestea, creaturile rele și corupte sub stăpânii întunecați, de la orci la wargi, vorbeau mai multe limbi. Animalele Valar, cum ar fi vulturii mari, sunt, de asemenea, notate ca fiind capabile să comunice cu oamenii liberi. Astfel, în mod logic nu este nepotrivit să considerăm că dragonii dinaintea dragonilor au fost cândva creații ale Yavannei în ceea ce privește abilitățile lingvistice.
• O altă variantă este că ei erau pur și simplu Maiar întruchipate, așa cum au fost Balrogs. Această idee evită multe dintre problemele ideilor anterioare privind originile draconice. Conform acestei credințe, dragonii sunt Maiar, spirite străvechi sub forma unor monștri gigantici, șerpuitori. Faptul că Maiar aveau capacitatea de a lua forme corporale a fost stabilit anterior: Aliații mortali ai lui Melkor, Balrogs, erau Maiar în haină de foc și giulgiu. Vrăjitorii erau Maiar sub forma aparentă de oameni. Unul dintre principalele dezavantaje ale acestei credințe este că ea presupune, în mod discutabil, că toți indivizii Dragonilor au luat ființă în Prima Epocă, ceea ce este în contradicție cu indicațiile conform cărora dragonul Smaug s-a născut după Războiul Mâniei și că Dragonii s-au reprodus în Lanul Bărăganului.
• În ultimul rând, există credința că dragonii sunt de fapt urmașii unor Maiar întrupate și a unor fiare (mai probabil monștri sau acele creaturi la care Gandalf se referă ca fiind „lucruri fără nume”), la fel cum Ungoliant procreează cu păianjenii. Această credință este în general considerată ca având o mare putere de către experții din Pământul de Mijloc. Johnson scrie: ” susține că, la un moment dat, o Maia, conform ordinelor lui Melkor, și-a asumat o formă corporală compatibilă din punct de vedere genetic cu o reptilă existentă. Reamintim că Sauron însuși a luat forma unui șarpe. ‘Apoi Sauron și-a schimbat forma, de la lup la șarpe și de la monstru la forma sa obișnuită’. (The Silmarillion, pg. 212) Acest șarpe-Maia s-a împerecheat cu reptila, procreând primul dragon, Glaurung. Glaurung s-a împerecheat apoi fie cu alte reptile existente, fie cu alți șerpi-Maiar pentru a se reproduce. În cele din urmă, Dragonii au devenit o rasă autosuficientă.”

Dragoni necanonici

Când Iron Crown Enterprises a obținut drepturile de licență pentru jocurile realizate după cărțile lui Tolkien, au extins considerabil selecția de dragoni numiți atât în Middle-earth Role Playing, cât și în The Wizards, un joc de cărți de joc care se desfășoară în Pământul de Mijloc. De asemenea, în jocul de strategie în timp real The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II, bazat pe trilogia cinematografică a lui Peter Jackson, există un dragon numit Drogoth.

În The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar, există mai multe tipuri de creaturi înrudite în mod îndepărtat cu dragonii. Există salamandre gigantice, viermi (șerpi lungi, patrupede) și drakes (forme mai mici, mai slabe și mai puțin inteligente de dragoni.) Există, de asemenea, un dragon strigoi în joc, Thorog, înviat de forțele regelui-vrăjitor din Angmar pentru a-l ajuta să mențină controlul asupra Munților Brumoși. Deși nu toți dragonii au fost menționați pe nume în textele oficiale, se spune că numele care provin din alte surse decât Tolkien nu sunt „canonice”.

Într-o expansiune ulterioară a jocului, Drogoth, Stăpânul Dragonilor, a fost prezentat în Stăpânul Inelelor (The Lord of the Rings): The Battle for Middle-earth II (Bătălia pentru Pământul de Mijloc II), servind ca un comandant al forțelor goblinilor.

The Lord of the Rings Online: Rise of Isengard, un raid de 12 sau 24 de jucători are loc în bârlogul lui Draigoch, un alt dragon din Misty Mountains, deși mult mai la sud, în Enedwaith. Acesta, spre deosebire de Thorog, este viu, deși în mod similar zboară și respiră foc. Un alt individ care respiră foc albastru a fost portretizat ca o forță supremă a Isengardului.

În Stăpânul Inelelor: Războiul din Nord, jucătorii îl întâlnesc pe balaurul Úrgost și trebuie să se alieze cu el împotriva lui Agandaûr.

Dragoni apar ca personaje mai degrabă neutre în Pământul de Mijloc: Shadow of War.

Galerie

Traduceri

• Encyclopedia of Arda articol despre dragonii din Middle-earth
• Concerning the Origin of Dragons articol la Cogitemus Accurate
• Dragons at Wikipedia
• Dragons info on Dragons at tumblr

.