Diferența dintre „inteligență” și „intelect”

Revăd cartea lui Richard Hofstadter, câștigătoare a premiului Pulitzer, Anti-Intellectualism in American Life (1963). La începutul cărții, Hofstadter face o distincție între „inteligență” și „intelect”. Am găsit-o utilă. Iată o mostră:

p. 25: Inteligența lucrează în cadrul unor obiective limitate, dar clar declarate, și poate fi promptă în a tunde întrebările de gândire care nu par să ajute la atingerea lor…Intelectul, pe de altă parte, este latura critică, creativă și contemplativă a minții. În timp ce inteligența caută să înțeleagă, să manipuleze, să reordoneze, să ajusteze, intelectul examinează, meditează, se întreabă, teoretizează, critică, imaginează… Distincția poate părea excesiv de abstractă, dar este frecvent ilustrată în cultura americană. În educația noastră, de exemplu, nu s-a pus niciodată la îndoială faptul că selecția și dezvoltarea inteligenței este un obiectiv de importanță centrală; dar măsura în care educația ar trebui să stimuleze intelectul a fost o chestiune care a stârnit cele mai aprinse controverse, iar oponenții intelectului în majoritatea sferelor educației publice au exercitat o putere preponderentă.

p.26: …puțini dintre noi cred că un membru al unei profesii, chiar și al unei profesii erudite, este în mod necesar un intelectual în orice sens discriminatoriu sau exigent al cuvântului. În cele mai multe profesii, intelectul poate ajuta, dar inteligența va servi destul de bine și fără el. Știm, de exemplu, că nu toți academicienii nu sunt intelectuali; adesea deplângem acest fapt. Știm că există ceva în legătură cu intelectul, spre deosebire de inteligența pregătită profesional, care nu aderă la vocații întregi, ci doar la persoane.

p.27: …omul de profesie trăiește din idei, nu pentru ele. Rolul său profesional, aptitudinile sale profesionale, nu fac din el un intelectual. El este un lucrător mental, un tehnician . Se poate întâmpla să fie și un intelectual, dar dacă este, este pentru că aduce în profesia sa un sentiment distinctiv față de idei care nu este cerut de meseria sa. În calitate de profesionist, el a dobândit un stoc de abilități mentale care sunt de vânzare. Abilitățile sunt foarte dezvoltate, dar nu ne gândim la el ca fiind un intelectual dacă anumite calități lipsesc din munca sa – inteligență dezinteresată, forță de generalizare, speculație liberă, observație proaspătă, noutate creativă, critică radicală.

În acest semestru, în cadrul cursurilor mele Create and Called for Community (CCC) de la Messiah College, predau la o mulțime de studenți din primul an care urmăresc cariere profesionale, cum ar fi asistență medicală, afaceri, inginerie și educație. Pe parcursul următorilor trei ani de facultate, acești studenți vor învăța o anumită abilitate și, în acest proces, vor acumula un anumit tip de inteligență cu privire la un subiect. Ei vor folosi această inteligență în direcția unei cariere. După cum spune Hofstadter, ei vor „dobândi un stoc de abilități mentale care sunt de vânzare”. (Să sperăm că vor folosi această inteligență și într-o viață de serviciu).

Dar se pare că un curs interdisciplinar de arte liberale bazat pe text, cum este CCC, ar trebui să fie despre a-i învăța pe studenți să urmeze o viață intelectuală. Acest curs ar trebui să fie o introducere la un mod de gândire despre lume care transcende inteligența îngustă. Dacă îl citesc corect pe Hofstadter, un student poate dobândi inteligență în timpul carierei universitare fără să învețe cum să încurajeze intelectul.

În timp ce îi provoc pe studenți să își exerseze mintea în cadrul cursurilor de educație generală, îi învăț cum să gândească și îi invit să își dezvolte o viață intelectuală, mă întreb uneori dacă au impresia că eu nu cred că sunt inteligenți. Nu este cazul. Am mulți studenți inteligenți în clasele mele în acest semestru, dar acest lucru nu înseamnă că sunt intelectuali. Aceasta este o diferență utilă pe care vreau să o împărtășesc cu ei în curând.

.