Descoperiți povestea fascinantă din spatele „Ofeliei”, o pictură prerafaelită iconică

John Everett Millais, „Ophelia”, ca. 1851 (Foto: Google Art Project )

În 1848, o societate secretă de artiști a prins rădăcini în Anglia victoriană. Cunoscuți sub numele de prerafaeliți, membrii acestei frății credeau că pictura a înflorit înainte de Renaștere, citând abordarea idealistă a subiectului de către Rafael ca fiind decăderea disciplinei milenare.

Pentru a readuce pictura la epoca sa de aur, prerafaeliții s-au grupat, uniți nu de un stil specific, ci de dorința „de a avea idei autentice de exprimat” – și de dorința de a „studia cu atenție Natura, pentru a ști cum să le exprime”. John Everett Millais, unul dintre fondatorii mișcării, a întruchipat această abordare prin Ofelia sa, o pictură prerafaelită emoționantă și poetică.

Punerea în scenă

William Holman Hunt, „Sir John Everett Millais”, 1853 (Foto: Wikimedia Commons )

Artistul englez John Everett Millais (1829-1896) a început să picteze Ofelia în 1851 – la doar trei ani după ce el, William Holman Hunt și Dante Gabriel Rossetti au co-fondat Frăția Pre-Rafaelită.

De la o vârstă fragedă, Millais a fost format ca pictor tradițional. La doar unsprezece ani, a devenit cel mai tânăr student admis la prestigioasele școli ale Academiei Regale. În următorii câțiva ani, el va excela ca pictor istoric înainte de a submina programul de învățământ centrat pe Renaștere al academiei cu picturi avangardiste precum Ofelia.

Mignon Nevada ca „Ofelia”, fotografie negativă pe sticlă, cca. 1910 (Foto: Wikimedia Commons )

Redactată în ulei pe o pânză de 30 pe 44 de inci, pictura înfățișează moartea Ofeliei, un personaj din Hamlet al lui William Shakespeare (cca. 1599-1601). În piesă, Ofelia este înnebunită și se îneacă după ce descoperă că partenerul ei, Hamlet, i-a ucis tatăl. Deși scena morții ei nu este jucată în mod explicit în piesă, ea este descrisă în detalii poetice de către mama lui Hamlet, regina Gertrude, în actul IV, scena VII:

„Este o salcie care crește înclinată spre un pârâu,
Ce-și arată frunzele sale hulpave în pârâul sticlos;
Acolo a venit cu ghirlande fantastice
De flori de cioară, urzici, margarete și purpurii lungi
Ce ciobanii liberali dau un nume mai grosolan,
Dar fecioarele noastre reci le numesc degetele morților:
Acolo, pe crengile atârnate buruienile ei de coroană
Călcând să atârne, o așchie invidioasă s-a rupt;
Când jos trofeele ei de buruieni și ea însăși
Au căzut în pârâul care plânge. Hainele i s-au întins larg;
Și, ca o sirenă, o vreme au purtat-o în sus:
În care timp a cântat frânturi de melodii vechi;
Ca una incapabilă de propria-i suferință,
Sau ca o creatură nativă și indusă
În acel element: Dar mult n-a putut să dureze
Până când hainele ei, grele de băutură,
Au tras-o pe sărmana nenorocită de la melodia ei
La moartea noroioasă.”

Pictura lui Millais o înfățișează pe Ofelia la câteva momente după ce „a căzut în pârâul plângător” în timp ce încerca să înfășoare ghirlande de flori sălbatice de „pe crengile atârnate” ale unui copac. În timp ce fustele ei „ca de sirenă” au ținut-o inițial la suprafață, ele devin curând „grele de băutură”. În timp ce se scufundă, cântă încet pentru ea însăși, până când își găsește tragica „moarte noroioasă”.”

Procesul de pictură

John Everett Millais, Studiu pentru „Ofelia”, 1852 (Foto: Wikimedia Commons )

Pentru a surprinde pe deplin spiritul acestei „morți noroioase”, Millais a ales să picteze en plein air („în aer liber”) – o tehnică definitorie pentru prerafaeliți. Timp de cinci luni, și-a instalat tabăra de-a lungul malurilor râului Hogsmill din Surrey, în sud-estul Angliei, și s-a apucat de documentat plantele locale într-un proces minuțios – și dureros.

„Martiriul meu este mai încercat decât oricare altul pe care l-am experimentat până acum”, s-a plâns el. „Muștele din Surrey sunt mai musculoase și au o înclinație și mai mare pentru a pipăi carnea umană . . . Sunt amenințat cu o înștiințare de a mă prezenta în fața unui magistrat pentru că am pătruns pe un câmp și am distrus fânul. . . sunt, de asemenea, în pericol de a fi suflat de vânt în apă și de a deveni intim cu sentimentele Ofeliei, atunci când acea doamnă s-a scufundat în noroiul morții, împreună cu dispariția (mai puțin probabilă) totală, prin voracitatea muștelor.”

Elizabeth Siddal, modelul de nouăsprezece ani al lui Millais, nu a avut o viață mai ușoară. Artistă și muză favorită a lui Millais și a colegilor săi prerafaeliți (inclusiv a viitorului ei soț, Dante Gabriel Rossetti), Siddal era familiarizată cu procesul de a sta pentru tablouri. Totuși, interpretarea rolului Ofeliei care se îneacă s-a dovedit a fi o sarcină deosebit de dificilă. Îmbrăcată în ceea ce Millais a descris cu entuziasm ca fiind „o rochie veche de doamnă cu adevărat splendidă – toată înflorită cu broderii de argint”, Siddal a pozat într-o baie plină de apă. În timpul unei ședințe, lămpile cu ulei responsabile pentru menținerea apei calde s-au stins, iar Siddal s-a îmbolnăvit grav ca urmare. (Millais a plătit faimoasele facturi medicale la cererea tatălui ei.)

În urma acestui proces creativ mai puțin ideal („Cu siguranță, pictarea unui tablou în astfel de circumstanțe ar fi o pedeapsă mai mare pentru un criminal decât spânzurarea”, a remarcat Millais), Ofelia a fost finalizată în 1852 și expusă la Academia Regală de Artă în același an.

Blossoming Legacy

Detalii din „Ophelia”

În timp ce Ofelia a fost întâmpinată inițial cu recenzii mixte (un critic a numit-o un „tur de forță al reprezentării detaliate”, în timp ce un altul a considerat-o „perversă”), aceasta a ajuns de atunci să însemne apogeul picturii prerafaelite. Pe lângă faptul că surprinde accentul pus de mișcare pe naturalism, tabloul întruchipează, de asemenea, floriografia, sau „limbajul florilor.”

Rezentată în mod delicat într-o gamă de tonuri de bijuterii, flora plutitoare a Ofeliei este printre cele mai celebre motive ale tabloului. Cu toate acestea, aceste botanice detaliate sunt mai mult decât se vede, deoarece fiecare dintre ele servește drept simbol. Unele dintre plantele prezentate în tablou sunt menționate de Shakespeare, care a atribuit în mod faimos semnificații florilor; altele au fost adăugate cu grijă de Millais, care a cultivat un interes pentru „limbajul florilor” – un fenomen în care flora este folosită pentru a comunica mesaje codificate.

„Trandafirii de lângă obrazul și rochia Ofeliei și trandafirul de câmp de pe mal pot face aluzie la faptul că fratele ei, Laertes, a numit-o „trandafir de mai””, explică Tate. „Salcia, urzica și margareta sunt asociate cu dragostea părăsită, durerea și inocența. Panseluțele se referă la dragostea în zadar. Violetele, pe care Ofelia le poartă într-un lanț în jurul gâtului, reprezintă fidelitatea, castitatea sau moartea celor tineri, oricare dintre aceste semnificații putându-se aplica aici. Macul semnifică moartea. Forget-meots plutește în apă.”

Deși înrădăcinat în timpuri străvechi, acest principiu a devenit excepțional de popular în Anglia victoriană – și, cu florile prețuite de Ofelia în prim-plan, va continua, fără îndoială, să înflorească și în anii următori.

Semnificația capodoperei de mari dimensiuni a lui Manet „Prânzul pe iarbă”

Cum a declanșat acest tablou unic mișcarea impresionistă

8 locații reale ale unor tablouri celebre pe care le puteți vizita astăzi

.