Descoperă cum să sapi după scoici în Maine

La mareea joasă, valurile se retrag, dezvăluind zonele de scoici împrăștiate de-a lungul coastei Maine. Și, ca un ceasornic, apar săpătorii. Cu o găleată într-o mână și o greblă în cealaltă, ei cutreieră nisipul, căutând mici găuri făcute de scoici în pământ care le arată unde să sape.

În Maine, săpatul scoicilor este de mult timp o parte a culturii de coastă, iar în multe orașe, vizitatorii sunt bineveniți să încerce. Tot ce aveți nevoie este un pic de cunoștințe din interior și, în cele mai multe locuri, o licență ieftină.

Începem

Dacă sunteți nou la săpatul scoicilor, primul lucru pe care îl faceți este să contactați biroul municipal al orașului sau localității în care doriți să săpați.

În Maine, orașele gestionează zonele de scoici în cooperare cu Departamentul de Resurse Marine din Maine, ceea ce înseamnă că regulile și taxele din fiecare oraș sunt diferite. De exemplu, Georgetown oferă o licență de scoică de agrement de șapte zile pentru 25 de dolari, în timp ce în susul coastei, în Searsport, biroul orașului oferă o licență de scoică de agrement de 72 de ore pentru 15 dolari.

„Vindem foarte multe”, a declarat Deborah Plourde, secretarul orașului Searsport. „Nu primesc niciodată multe reacții, dar toată lumea este foarte încântată să meargă la scoici.”

Searsport și multe alte orașe vând, de asemenea, un număr limitat de licențe de agrement pe tot parcursul anului, cu un procent alocat rezidenților și un procent mai mic pentru nerezidenți. Totul depinde de abundența și sănătatea scoicilor din acele orașe. Și operând în afara acestora, multe parcuri de stat din Maine, cum ar fi Reid State Park din Georgetown și Wolfe’s Neck State Park din Freeport, permit pescuitul de moluște în scop recreativ fără licență, odată cu intrarea în parc.

Acest sistem de gestionare a moluștelor a fost pus în aplicare în 1963, când Maine a adoptat o legislație care a autorizat orașele să adopte ordonanțe privind moluștele, sub rezerva aprobării Comisarului pentru resurse marine.

„Totul este foarte atent gestionat și controlat, dar poate fi, de asemenea, un fel de sistem destul de complicat de înțeles pentru oamenii care sunt doar interesați să iasă pentru o zi să culeagă scoici pentru uz personal”, a declarat Jeff Nichols, directorul de comunicare al Departamentului de Resurse Marine din Maine.

După ce aveți licența de a săpa, trebuie să știți unde săpați. De-a lungul coastei statului Maine, anumite zone de scoici sunt închise pentru săpători din cauza biotoxinelor, bacteriilor, poluanților și pentru eforturi de conservare. Hărți actualizate ale acestor zone închise sunt disponibile pe site-ul web al Departamentului de Resurse Marine din Maine, dar pot fi dificil de navigat pentru pescarii de scoici fără experiență.

Pentru a-i ajuta pe pescarii de scoici de agrement, multe birouri orășenești oferă hărți și indicații cu privire la zonele de scoici care sunt deschise. Sau orașul vă va îndruma către gardianul local pentru crustacee.

Să respectați regulile

Pentru aproximativ două ore, de o parte și de alta a mareei joase, John Hentz patrulează pe platourile de scoici din Georgetown. În ultimii 28 de ani, el a ocupat funcția de responsabil municipal pentru conservarea scoicilor din oraș.

„Conservarea este cea mai importantă parte a acestui titlu”, a spus Hentz. „Suntem în jur de 80 dintre noi de-a lungul și de-a latul coastei în statul Maine.”

Dincolo, pe platouri, el se asigură că cei care sapă au licența necesară. De asemenea, el ține sub observație câte scoici recoltează oamenii și chiar mărimea scoicilor. Există reguli cu privire la ambele. În Georgetown, la fel ca în multe orașe din Maine, scoicile cu cochilie moale recoltate nu pot fi mai mici de 5 cm în partea cea mai lungă a cochiliei, iar cei care sapă scoici în scop recreativ sunt limitați la 1 bucată de scoici pe zi.

Un peck este puțin mai puțin de jumătate dintr-o găleată de 5 galoane.

Pentru a-i ajuta pe începătorii care sapă scoici să respecte aceste reguli și să devină mai eficienți, Hentz va săpa adesea cu ei și le va împrumuta una dintre sape sale pentru scoici fabricate local. De asemenea, el distribuie un instrument de măsurare vechi de când lumea numit „inel de scoici”, care este pur și simplu o secțiune transversală a unei țevi din PVC, cu diametrul de 5 cm.

În plus față de educarea celor care recoltează pentru prima dată, Hentz se asigură că nimeni nu epuizează resursa prin recoltare excesivă. El patrulează, de asemenea, zonele închise de scoici, unde a surprins oameni săpând, adesea sub acoperirea nopții.

„Cea mai importantă parte a muncii mele este să mă asigur că nimeni nu sapă pentru scoici poluate”, a spus Hentz. „Lucrez ore întregi în întuneric verificând zonele închise. Obiectivul este ca nicio scoică poluată să nu ajungă vreodată pe piață, unde oamenii pot să o cumpere și să se îmbolnăvească.”

În 2007, 2008 și 2009, Departamentul de Resurse Marine din Maine a primit mai multe rapoarte de otrăvire paralitică a scoicilor, care apare atunci când oamenii mănâncă scoici contaminate cu alge care produc biotoxine dăunătoare care afectează sistemul nervos și paralizează mușchii. Nivelurile ridicate ale acestei otrăvuri pot provoca boli grave și moartea.

„Aceste cazuri au fost toate de la pescari de agrement care au recoltat în zone care au fost închise”, a spus Nichols. „Dar nu am mai avut nimic din 2009, ceea ce sugerează că oamenii sunt capabili să adune informații mai eficient pe site-ul nostru, iar patrula marină și gardienii locali de scoici fac o treabă foarte bună pe teren.”

Consiliere de la experții locali

Ca copreședinte al Comitetului de gestionare a scoicilor din Searsport și proprietar al Searsport Shores Campground, Steven Tanguay a introdus nenumărați rulotiști în arta de a săpa scoici. Pe câmpiile de scoici care se află în sandwich cu drumul de acces la Sears Island, el îi învață pe oameni din întreaga lume cum să detecteze, să sape și să gătească aceste delicatese emblematice din Maine.

„Am crescut săpând când eram copil și pur și simplu a început să-mi placă”, a spus Tanguay. „Îmi place să ies foarte devreme dimineața, când este liniște. Platoul de scoici este doar un loc plăcut pentru a fi. Și chiar dacă este un pic de muncă, este distractiv. Este ca și cum ți-ai cultiva propriile roșii. Au un gust mai bun atunci când le faci tu însuți.”

Când căutați scoici, cel mai eficient este să căutați găurile indicatoare pe care le lasă în nisip, noroi sau argilă.

Când sunt acoperite cu apă, scoicile rămân sub nisip, dar își întind gâturile lungi la suprafața nisipului pentru a se hrăni filtrând apa. Apoi, când fluxul se retrage, ele se retrag în cochiliile lor, lăsând în urmă mici găuri în nisip care dau de înțeles unde se „ascund”. Aceste găuri sunt folosite pentru a respira și a mânca.

Când aceste găuri sunt vizibile, scoicarii spun că „scoicile se arată”. Dar, uneori, ele nu sunt vizibile pentru că au fost umplute din cauza unui val agitat sau a unui vânt puternic. Atunci, scoicarii spun: „nu se văd scoicile.”

„Găurile vă pot arăta de fapt mărimea scoicii. O gaură mare înseamnă o scoică mai mare, iar o gaură mică înseamnă, probabil, un tip mai mic”, a spus Hentz. „Iar gaura de sifon a unei scoici va avea o formă diferită față de cea a unei scoici cu cochilie moale, dar pentru asta este nevoie de multă experiență.”

Dacă găsiți o gaură de scoică, Tanguay sugerează să începeți să săpați la 15 – 20 cm lângă gaură pentru a nu lovi scoica cu sapa și a-i sparge cochilia. Și dacă nu găsiți scoica după ce ați săpat 30 de centimetri, veți dori să pipăiți cu mâna în gaură pentru a vedea dacă o puteți localiza. Uneori, acestea migrează. Și dacă scoica este blocată în noroi, prindeți-o ferm și mișcați-o înainte și înapoi până când se eliberează.

Nu va mușca, dar s-ar putea să stropească apă spre dumneavoastră. Și dacă este prea mică pentru a o lua acasă, îngropați-o în nisip, mai degrabă decât să o lăsați în aer liber pentru a fi mâncată de pescăruși.

” întotdeauna plecați cu un respect profund pentru cât de mult muncesc oamenii pentru a dezgropa scoici”, a spus Tanguay. „Ei o încearcă. Ei pot obține o duzină sau două duzini de scoici, și este foarte satisfăcător. Apoi se întorc și le vor găti.”

Cum se gătesc scoicile

Când campioanele lui Tanguay aduc acasă o gură de scoici, primul lucru pe care le sugerează să îl facă este să le înmoaie în apă de mare timp de o zi, schimbând apa cam pe la jumătatea drumului. Acest lucru va face ca scoicile să epureze tot nisipul și argila pe care le au în sistemul lor.

„Se vor curăța singure”, a spus Tanguay. „Unii oameni adaugă ardei iute sau făină de porumb pentru a accelera procesul.”

Apoi îi învață un mod simplu de a găti scoicile prin fierberea lor într-o tigaie adâncă cu apă sărată. Odată ce cochiliile lor se deschid, mai așteptați câteva secunde și sunt gata, a spus el. Apoi, pentru a mânca scoicile, deschideți cochiliile, îndepărtați pielea exterioară de pe gâtul scoicii cu degetele (este dură și nu veți dori să o mâncați) și înmuiați scoica în unt sau în ambele din tigaie sau în ambele.

Alte rețete de scoici includ gătirea lor în unt cu usturoi și vin alb sau prăjirea lor acoperite cu aluat. Scoicile pot fi, de asemenea, gătite pe grătar prin așezarea cochiliilor pe grătare și gătirea până se deschid.

„Mâncându-le proaspete – aproape întotdeauna vor spune că nu au gustat niciodată o scoică atât de bună”, a spus Tanguay.

Să urmăriți Bangor Daily News pe Facebook pentru cele mai recente știri din Maine.