De ce testul Myers-Briggs este total lipsit de sens

Indicatorul de tip Myers-Briggs este probabil cel mai utilizat test de personalitate din lume.

În jur de 2 milioane de persoane îl dau anual, la cererea departamentelor de resurse umane ale companiilor, colegiilor și chiar a agențiilor guvernamentale. Compania care produce și comercializează testul face în jur de 20 de milioane de dolari din el în fiecare an.

Singura problemă? Testul este complet lipsit de sens.

„Pur și simplu nu există nicio dovadă în spatele lui”, spune Adam Grant, un psiholog organizațional de la Universitatea din Pennsylvania care a scris anterior despre neajunsurile testului Myers-Briggs. „Caracteristicile măsurate de test nu au aproape nicio putere de predicție cu privire la cât de fericit vei fi într-o situație, cum vei performa la locul de muncă sau cât de fericit vei fi în căsnicia ta.”

Testul pretinde că, pe baza a 93 de întrebări, poate grupa toți oamenii din lume în 16 „tipuri” diferite și discrete – și, făcând acest lucru, servește drept „un cadru puternic pentru a construi relații mai bune, pentru a conduce schimbări pozitive, pentru a valorifica inovația și pentru a atinge excelența”. Cei mai mulți dintre credincioși se gândesc la el în primul rând ca la un instrument pentru a-ți spune care este alegerea potrivită pentru cariera ta.

Dar testul a fost dezvoltat în anii 1940 pe baza teoriilor total netestate ale lui Carl Jung și este acum complet desconsiderat de comunitatea psihologilor. Chiar și Jung a avertizat că „tipurile” sale de personalitate erau doar tendințe aproximative pe care le-a observat, mai degrabă decât clasificări stricte. Mai multe analize au arătat că testul este total ineficient în ceea ce privește predicția succesului oamenilor în diverse locuri de muncă și că aproximativ jumătate dintre persoanele care îl dau de două ori obțin rezultate diferite de fiecare dată.

Și totuși, probabil că ați auzit oameni spunându-vă că sunt un ENFJ (extrovertit intuitiv simțind judecând), un INTP (introvertit intuitiv gândind percepând) sau un alt tip dintre cele 16 tipuri extrase din lucrarea lui Jung, și este posibil chiar să vi se fi dat acest test într-un cadru profesional. Iată o explicație de ce aceste etichete sunt atât de lipsite de sens – și de ce nicio organizație din secolul 21 nu ar trebui să se bazeze pe acest test pentru nimic.

Myers-Briggs se bazează pe teorii complet nedovedite

În 1921, Jung a publicat cartea Tipuri psihologice. În ea, el a prezentat câteva teorii diferite, interesante și nesusținute, cu privire la modul în care funcționează creierul uman.

Printre altele, el a explicat că oamenii se împart, în linii mari, în două tipuri principale: percepători și judecători. Primul grup ar putea fi împărțit în continuare în oameni care preferă să simtă și alții care preferă să intuiască, în timp ce al doilea ar putea fi împărțit în gânditori și simțitori, pentru un total de patru tipuri de oameni. Toate cele patru tipuri, în plus, ar putea fi împărțite, pe baza atitudinilor, în introvertiți și extrovertiți. Aceste categorii, însă, erau aproximative: „Fiecare individ este o excepție de la regulă”, scria Jung.

Chiar și aceste categorii aproximative, totuși, nu proveneau din experimente sau date controlate. „Aceasta a fost înainte ca psihologia să fie o știință empirică”, spune Grant, psihologul de la Penn. „Jung le-a inventat literalmente pe baza propriilor sale experiențe”. Dar influența lui Jung asupra domeniului timpuriu a fost enormă, iar această idee a „tipurilor”, în special, a prins contur.

Principiile lui Jung au fost adaptate mai târziu într-un test de către Katherine Briggs și fiica ei Isabel Briggs Myers, o pereche de americani care nu aveau o pregătire formală în psihologie. Pentru a învăța tehnicile de realizare a testelor și de analiză statistică, Briggs a lucrat cu Edward Hay, director de resurse umane la o bancă din Philadelphia.

Au început să testeze „Indicatorul de tip” în 1942. Acesta a copiat tipurile lui Jung, dar a alterat ușor terminologia și a modificat-o astfel încât oamenilor să li se atribuie o posibilitate sau alta în toate cele patru categorii, pe baza răspunsurilor lor la o serie de întrebări cu două opțiuni.

Înmulțiți doi (numărul de posibilități din fiecare categorie) la a patra putere (numărul de categorii) și obțineți 16: diferitele tipuri de oameni care se pare că există în lume. Myers și Briggs au dat titluri pentru fiecare dintre aceste tipuri, cum ar fi Executivul, Îngrijitorul, Omul de știință și Idealistul.

Testul a crescut enorm în popularitate de-a lungul anilor – mai ales de când a fost preluat de compania CPP în 1975 – dar s-a schimbat puțin. Încă vă atribuie un tip din patru litere pentru a reprezenta ce rezultat ați obținut în fiecare dintre cele patru categorii:

Myers-Briggs folosește binomuri false, limitate

Cu majoritatea trăsăturilor, oamenii se încadrează în puncte diferite de-a lungul unui spectru. Dacă îi întrebați pe oameni dacă preferă să gândească sau să simtă, sau dacă preferă să judece sau să perceapă, majoritatea vă va spune că un pic din ambele. Jung însuși a recunoscut acest lucru, observând că binariile erau modalități utile de a gândi despre oameni, dar scriind că „nu există un extravert pur sau un introvert pur. Un astfel de om ar fi la azilul de nebuni.”

Dar testul este construit în întregime pe baza faptului că oamenii sunt toți una sau alta. Ajunge la această concluzie punându-le oamenilor întrebări de genul „Aveți tendința de a simpatiza cu alți oameni” și oferindu-le doar două răspunsuri tranșante: „da” sau „nu”.”

Asta ar fi un lucru dacă ar exista motive empirice bune pentru aceste alegeri binare ciudate care nu par să descrie realitatea pe care o cunoaștem. Dar ele provin din teoriile desconsiderate ale unui gânditor de la începutul secolului al XX-lea care credea în lucruri precum ESP și inconștientul colectiv.

Datele reale le spun psihologilor că aceste trăsături nu au o distribuție bimodală. Urmărind interacțiunile unui grup de oameni cu ceilalți, de exemplu, arată că, așa cum a observat Jung, nu există cu adevărat extrovertiți și introvertiți puri, ci mai ales oameni care se încadrează undeva la mijloc.

Toate cele patru categorii din Myers-Briggs suferă de aceste tipuri de probleme, iar psihologii spun că ele nu sunt o modalitate eficientă de a distinge între diferite tipuri de personalitate. „Oamenii de știință sociali contemporani studiază rareori lucruri cum ar fi dacă iei decizii bazate pe sentimente sau pe calcul rațional – pentru că noi toți le folosim pe amândouă”, spune Grant. „Toate aceste categorii creează dihotomii, dar caracteristicile de la ambele capete sunt fie independente una de cealaltă, fie uneori chiar merg mână în mână.” Chiar și datele din testul Myers-Briggs în sine arată că majoritatea oamenilor se află undeva la mijloc pentru oricare dintre categorii și sfârșesc doar prin a fi încadrați în una sau alta.

De aceea, unii psihologi au trecut de la a vorbi despre trăsături de personalitate la stări de personalitate – și de aceea este extrem de greu să găsești oriunde un psiholog adevărat care să folosească Myers-Briggs cu pacienții.

Există, de asemenea, o altă problemă legată de aceste alegeri limitate: priviți graficul de mai sus și veți observa că cuvinte precum „egoist”, „leneș” sau „rău” nu apar nicăieri. Indiferent de tipul care ți se atribuie, primești o descriere măgulitoare a ta ca fiind „gânditor”, „performant” sau „îngrijitor”.”

Nu este un test conceput pentru a categorisi cu acuratețe oamenii, ci mai degrabă un test conceput pentru a-i face să se simtă fericiți după ce îl fac. Acesta este unul dintre motivele pentru care a persistat atâția ani în lumea corporatistă, după ce a fost desconsiderat de psihologi.

Myers-Briggs oferă rezultate incoerente și inexacte

Teoretic, oamenii ar putea totuși să obțină valoare de la Myers-Briggs dacă acesta ar indica cu exactitate care este capătul unui spectru de care se apropie cel mai mult pentru orice categorie dată.

Dar problema cu această idee este faptul că testul este în mod notoriu incoerent. Cercetările au descoperit că până la 50 la sută dintre oameni ajung la un rezultat diferit a doua oară când dau un test, chiar dacă este vorba de doar cinci săptămâni mai târziu.

Aceasta pentru că trăsăturile pe care își propune să le măsoare nu sunt cele care sunt în mod constant diferite între oameni. Cei mai mulți dintre noi variază în aceste trăsături de-a lungul timpului – în funcție de starea noastră de spirit atunci când facem testul, de exemplu, putem crede sau nu că simpatizăm cu oamenii. Dar testul ne spune pur și simplu dacă „gândim” sau „simțim” pe baza modului în care am răspuns la o mână de întrebări binare, fără spațiu de manevră între ele.

Un alt indicator al faptului că Myers-Briggs este inexact este faptul că mai multe analize diferite au arătat că nu este deosebit de eficient în prezicerea succesului oamenilor la diferite locuri de muncă.

Dacă testul oferă oamenilor rezultate atât de inexacte, de ce atât de mulți încă mai pun preț pe el? Unul dintre motive este că descrierile măgulitoare și vagi pentru multe dintre tipuri au cantități uriașe de suprapunere – astfel încât mulți oameni s-ar putea încadra în mai multe dintre ele.

Acest lucru se numește efectul Forer și este o tehnică folosită de mult timp de furnizorii de astrologie, ghicitori și alte tipuri de pseudoștiință pentru a convinge oamenii că au informații exacte despre ei.

Myers-Briggs este în mare parte ignorat de psihologi

Toate acestea reprezintă motivul pentru care psihologii – oamenii care se concentrează pe înțelegerea și analiza comportamentului uman – ignoră aproape complet Myers-Briggs în cercetările contemporane.

Cercetați în orice revistă de psihologie proeminentă analiza testelor de personalitate și veți găsi mențiuni despre mai multe sisteme diferite care au fost dezvoltate în deceniile care au trecut de la introducerea testului, dar nu și despre Myers-Briggs în sine. În afara câtorva analize care au constatat că este imperfect, practic nicio revistă importantă de psihologie nu a publicat cercetări despre acest test – aproape toate provin din publicații dubioase precum The Journal of Psychological Type, care au fost create special pentru acest tip de cercetări.

CPP, compania care publică testul, are trei psihologi importanți în consiliul de administrație, dar niciunul dintre ei nu l-a folosit în vreun fel în cercetările lor. „Ar fi pus sub semnul întrebării de către colegii mei academicieni”, a recunoscut Carl Thoresen, un psiholog de la Stanford și membru al consiliului de administrație al CPP, pentru Washington Post în 2012.

În afară de aspectul de introversie/extroversie al Myers-Briggs, testele mai noi, bazate pe empirism, se concentrează pe categorii complet diferite. Modelul cu cinci factori măsoară deschiderea, conștiinciozitatea, extroversia, agreabilitatea și neuroticismul oamenilor – factori care într-adevăr diferă foarte mult între oameni, conform datelor reale colectate. Și există unele dovezi că această schemă ar putea avea o anumită putere de predicție în determinarea capacității oamenilor de a avea succes la diferite locuri de muncă și în alte situații.

Un lucru pe care nu îl are: mașina de marketing care înconjoară Myers-Briggs.

Atunci la ce este util Myers-Briggs?

Myers-Briggs este util pentru un singur lucru: divertisment. Nu este absolut nimic în neregulă cu efectuarea testului ca o activitate distractivă și interesantă, ca un chestionar BuzzFeed.

Dar este ceva în neregulă cu CPP care vinde testul ca fiind „fiabil și valid, susținut de investiții continue în cercetare și dezvoltare la nivel global”. Compania câștigă aproximativ 20 de milioane de dolari pe an, cu Myers-Briggs ca produs vedetă. Printre altele, percepe între 15 și 40 de dolari de la fiecare persoană care vrea să dea testul și 1.700 de dolari de la fiecare persoană care vrea să devină administrator certificat al testului.

De ce ar plăti cineva atât de mult pentru a administra un test defectuos? Pentru că, odată ce ai acest titlu, îți poți vinde serviciile de antrenor de carieră atât persoanelor care își caută un loc de muncă, cât și miilor de companii importante – cum ar fi McKinsey & Co., General Motors și, conform rapoartelor, 89 din Fortune 100 – care folosesc testul pentru a separa angajații și potențialii angajați în „tipuri” și pentru a le atribui programe de formare și responsabilități adecvate. Odată certificați, administratorii de teste devin majorete ale Myers-Briggs, asigurându-se că utilizarea instrumentului învechit este continuată.

Dacă firmele private vor să-și arunce banii pe Myers-Briggs, este prerogativa lor. Dar aproximativ 200 de agenții federale se pare că și ele risipesc bani pe acest test, inclusiv Departamentul de Stat și CIA. Armata, în special, se bazează foarte mult pe Myers-Briggs, iar EPA l-a dat la aproximativ un sfert din cei 17.000 de angajați ai săi.

Este 2015. Mii de psihologi profesioniști au evaluat Myers-Briggs, vechi de un secol, au constatat că este inexact și arbitrar și au conceput sisteme mai bune de evaluare a personalității. Să încetăm să mai folosim acest test învechit – care are la fel de multă validitate științifică ca și semnul tău astrologic – și să trecem la altceva.

Corecție: Acest articol a afirmat anterior că armata folosește testul Myers-Briggs pentru promovări în special, în loc să îl folosească ca instrument general.

.