De ce se schimbă data Paștelui și care sunt originile cuvântului Paște?

În acord cu evangheliile, Paștele este sărbătoarea solemnă care celebrează Învierea lui Hristos. În tradiția occidentală a Bisericii, Paștele a fost sărbătorit în prima duminică care urmează noii luni pline care are loc la sau imediat după echinocțiul vernal sau de primăvară. Această datare a fost stabilită de Conciliul de la Niceea în anul 325 d.Hr. Ca atare, datele pentru Paște pot varia între 22 martie și 25 aprilie. (Bisericile ortodoxe urmează un sistem de datare diferit și astfel vor sărbători Paștele cu una, patru sau cinci săptămâni mai târziu.)

Cuvântul Paște este mai greu de explicat. În limba originală a evangheliilor, cuvântul grecesc pascha este folosit pentru forma aramaică a cuvântului ebraic pesach, care înseamnă Paște. În primele trei secole ale Bisericii, pasca se referea în mod specific la celebrarea patimilor și a morții lui Hristos; la sfârșitul secolului al patrulea, includea și Vigilia Pascală; iar la sfârșitul secolului al cincilea, se referea la Paștele însuși. În total, termenul îl desemna pe Hristos ca fiind noul Miel de Paște. Împreună, misterul ultimei cine, sacrificiul din Vinerea Mare și învierea de Paște formează noul Paște – noul Paște.

Latina a folosit rădăcina greco-ebraică pentru cuvântul său Pascha și alte derivate pentru a semnifica Paștele sau misterele pascale: De exemplu, Vigilia Pascală în latină este Sabbato Sancto de Vigilia Paschali, iar în prima prefață a Paștelui, preotul se roagă: „…Cum Pascha nostrum immolatus est Christus” („Când Cristos, Paștele nostru, a fost sacrificat”). Limbile romanice au folosit mai târziu rădăcina ebraică-greacă-latină pentru cuvintele lor care desemnează Paștele: Italiană, Pasqua; spaniolă, Pascua; și franceză, Paques. Chiar și unele limbi non-române folosesc rădăcina ebraică-greacă-latină: scoțian, Pask; olandez, Paschen; suedez, Pask; și dialectul german de-a lungul Rinului inferior, Paisken.

Cu toate acestea, potrivit Sfântului Beda (d. 735), marele istoric al Evului Mediu, titlul Easter pare să își aibă originea în limba engleză în jurul secolului al VIII-lea d.Hr. Cuvântul Easter este derivat din cuvântul Eoster, numele zeiței teutone a luminii răsărite a zilei și a primăverii, și a sacrificiilor anuale asociate cu ea. Dacă aceasta este originea cuvântului nostru Paște, atunci Biserica a „botezat” numele pentru a desemna acea primă dimineață de duminică de Paște când Hristos, Lumina noastră, a înviat din mormânt și când femeile au găsit mormântul gol chiar în zorii zilei.

O altă posibilitate care reiese din cercetări mai recente sugerează că Biserica primară se referea la săptămâna Paștelui sub numele de hebdomada alba („săptămâna albă”), de la hainele albe purtate de noii botezați. Unii au tradus greșit cuvântul ca însemnând „lumina strălucitoare a zilei” sau „zorii strălucitori” și, prin urmare, au folosit rădăcina teutonă eostarun, pluralul din germana veche pentru zori, ca bază pentru cuvântul german Ostern și pentru echivalentul englezesc Easter. În primele traduceri englezești ale Bibliei realizate de Tyndale și Coverdale, cuvântul Paște a fost înlocuit cu cuvântul Paște, în unele versete.

Chiar dacă rădăcina etimologică a cuvântului Paște poate fi legată de numele unei zeițe păgâne sau de ceremonii păgâne, sărbătoarea pe care o descrie cuvântul este creștină fără îndoială. Exact de ce limba engleză nu a utilizat la rădăcina ebraică-greacă-latină rămâne un mister.

.