De ce nu amețesc patinatorii artistici atunci când se învârt?

Când ne învârtim – pe o cursă într-un parc de distracții sau pe ringul de dans – devenim adesea dezorientați, chiar amețiți. Așadar, cum evită sportivii profesioniști, în special patinatorii artistici care se învârt la viteze incredibile, să își piardă echilibrul?

Răspunsul scurt este antrenamentul, dar pentru a înțelege cu adevărat de ce patinatorii artistici se pot învârti fără să amețească este nevoie de o înțelegere a sistemului vestibular, aparatul din urechea noastră internă care ne ajută să ne menținem în poziție verticală. Acest sistem conține celule nervoase senzoriale speciale care pot detecta viteza și direcția în care se mișcă capul nostru. Acești senzori sunt strâns cuplați cu mișcările ochilor noștri și cu percepția noastră asupra poziției și mișcării corpului nostru în spațiu. De exemplu, dacă ne rotim capul spre dreapta, în timp ce ochii rămân concentrați asupra unui obiect aflat drept înainte, ochii noștri se deplasează în mod natural spre stânga cu aceeași viteză. Acest răspuns involuntar ne permite să rămânem concentrați asupra unui obiect staționar.

Învârtirea este mai complicată. Atunci când ne mișcăm capul în timpul unei rotiri, ochii noștri încep să se miște în direcția opusă, dar ajung la limită înainte ca capul nostru să completeze o întoarcere completă de 360 de grade. Astfel, ochii noștri se întorc la o nouă poziție de pornire în mijlocul rotirii, iar mișcarea se repetă pe măsură ce ne rotim. Când rotația capului nostru declanșează această mișcare automată și repetitivă a ochilor, numită nistagmus, avem amețeli.

Skaterii suprimă amețelile învățând cum să contracareze nistagmusul cu un alt tip de mișcare a ochilor, numită nistagmus optokinetic. Nistagmusul optokinetic se produce în direcția opusă nistagmusului și ne permite să urmărim un obiect în mișcare – cum ar fi un tren care trece în viteză – cu ajutorul ochilor, în timp ce capul rămâne pe loc. Pe măsură ce primele câteva vagoane ale trenului ies din raza vizuală, ochii noștri sar înapoi în poziția inițială pentru a le urmări pe următoarele câteva, iar mișcarea se repetă. Patinatorii se pot antrena să angajeze această mișcare opusă a ochilor atunci când se rotesc pentru a compensa nistagmusul și a împiedica lumea să se învârtă.

Atleții profesioniști folosesc o varietate de alte strategii pentru a preveni amețelile, inclusiv menținerea unei viteze uniforme. Senzorii din sistemul nostru vestibular pot detecta doar schimbările de viteză, așa că nu reușesc să sesizeze rotația care are loc într-un ritm constant. Dacă sportivii își pot gestiona viteza, ei se confruntă cu amețeli doar în timp ce accelerează pentru a intra într-o rotire și încetinesc pentru a ieși din ea.

Dansatorii de balet folosesc o altă tehnică pe care o numesc spotting. În timp ce fac piruete, ei își mențin corpul în mișcare la o viteză destul de constantă, dar încearcă să își fixeze privirea pe un „punct”, variind viteza cu care își rotesc capul. Îl țin pe loc și apoi îl învârt rapid la sfârșitul fiecărei rotații, minimizând timpul de rotație a capului și limitând orice nistagmus. Învățarea de a face spoturi le poate oferi dansatorilor de balet un beneficiu și mai larg: un studiu din 2013 sugerează că antrenamentul ar putea să le învețe creierul cum să suprime semnalele de amețeală la originea lor, urechea internă.

În ciuda acestor trucuri, patinatorii artistici și dansatorii tot își pierd uneori echilibrul, dar și aici, practica intensă este utilă. Dacă ei repetă și stăpânesc mișcările grațioase la sfârșitul unei piruete, aceasta le poate oferi șansa de a-și reveni după o scurtă amețeală.

Întrebare trimisă anonim prin e-mail

Ai o întrebare despre creier la care ai vrea să îți răspundă un expert? Trimiteți-o la adresa [email protected]

.