De ce Bill de Blasio este atât de urât, explicat

Majoritatea oamenilor nu ar insista să facă exerciții la 11 mile de casa lor când există o sală de sport perfect bună chiar după colț, mai ales când vor fi aspru criticați de milioane de oameni pentru asta. Dar majoritatea oamenilor nu sunt Bill de Blasio.

Asta este chestia cu primarul orașului New York: De Blasio va fi de Blasio, fie că vă place sau nu. O mulțime de oameni, ei bine, nu o fac.

De Blasio, care s-a uitat la câmpul prezidențial din 2020, adânc de 20 și ceva de ani, în mai și a decis să își arunce pălăria în ring oricum, este o figură destul de nepopulară atât în politica locală, cât și în cea națională. Majoritatea newyorkezilor nu doresc ca el să candideze la președinție și sunt blazați în ceea ce privește munca pe care o face ca primar (deși există o componentă rasială la care voi ajunge mai târziu). În rândul candidaților la alegerile primare democrate, favorabilitatea candidaților tinde să se potrivească cu recunoașterea numelui lor, ceea ce înseamnă că, cu cât alegătorii democrați îi cunosc mai bine, cu atât îi plac mai mult. Cu excepția lui de Blasio.

De ce nu-l plac oamenii pe primarul celui mai mare oraș din America? Nu există o singură explicație.

În ceea ce privește politica, o mare parte din dosarul lui de Blasio este solidă și, în esență, a realizat ceea ce și-a propus în campania electorală pentru funcția de primar: a oferit servicii universale de educație preșcolară și a extins concediul medical plătit, a redus numărul de polițiști care se ocupă cu oprirea și percheziția și a supravegheat creșterea salariului minim de 15 dolari în oraș. Economia New York-ului este puternică și ratele criminalității sunt scăzute, deși problema persoanelor fără adăpost rămâne o problemă. De Blasio a progresat în mod constant în rândurile politice ale New York-ului de-a lungul a 30 de ani și a fost reales primar în 2017 cu 67% din voturi. După cum notează Chadwick Matlin de la FiveThirtyEight, de Blasio „a fost progresist înainte de a fi la modă.”

În schimb, problema lui de Blasio pare să fie în mare parte una de stil. De Blasio poate părea sfânt, arogant, încăpățânat și predicator cu privire la gravitatea și amploarea a ceea ce face. Poate fi perceput ca fiind preocupat mai mult de simbolismul de mare anvergură decât de rutina de zi cu zi a politicii orașului și nu este deosebit de carismatic. Ca să înrăutățească lucrurile, are o relație conflictuală cu presa newyorkeză – care tinde să se scurgă în presa națională, deoarece atât de multe companii media au sediul în New York – și nici el, nici ei nu par deosebit de dispuși să încerce să o rezolve. Și, într-o oarecare măsură, newyorkezii îl vor urî întotdeauna pe primarul pe care îl au, oricare ar fi acesta.

„Problema este că oamenii nu-l plac, iar lui nu-i pasă”, a declarat Rebecca Katz, un fost consilier de Blasio de mult timp și fondator al firmei de consultanță New Deal Strategies. Ea a adăugat: „În ceea ce privește faptul că New York City este un far al conducerii progresiste, el a făcut niște pași foarte puternici, dar personalitatea sa a lăsat de dorit.”

Bill de Blasio este nepopular în rândul newyorkezilor albi

Înainte de a aprofunda motivele pentru care de Blasio este nepopular, este important să subliniem în rândul cui este nepopular, pentru că nu este vorba de toată lumea.

Potrivit unui sondaj de opinie realizat în aprilie de Quinnipiac University, 42% dintre newyorkezi aprobă munca pe care de Blasio o face ca primar, iar 44% o dezaprobă. Dar atunci când îl împărțiți în funcție de rasă, cifrele spun o poveste diferită: Rata de aprobare a lui De Blasio este de 31-58 la sută în rândul alegătorilor albi, 33-44 la sută în rândul alegătorilor asiatici, 40-40 la sută în rândul alegătorilor hispanici și 66-23 la sută în rândul alegătorilor de culoare. Cu alte cuvinte, de Blasio are rezultate slabe în rândul alegătorilor albi din New York. În rândul alegătorilor de culoare, este o altă poveste.

„Întregul circuit al petrecerilor de cocktail îl detestă pe Bill de Blasio, iar el se bucură atât de mult de acest lucru și este o furtună perfectă de grosolănie”, a spus Katz. Când de Blasio a candidat la funcția de primar în 2013, a făcut-o pe tema unei „povești a două orașe” – unul pentru elitele bogate și interesele bănești și altul pentru toți ceilalți.

„Le-a spus oamenilor care credeau că fac parte din soluție că fac parte din problemă și că nu vor putea înțelege niciodată acest lucru pentru că ei înșiși nu au fost supuși poliției și altor probleme”, a declarat un agent politic din New York.

Desigur, nu doar elitele albe sunt dezamăgite de de Blasio. Reprezentantul democrat Max Rose, care în 2018 l-a învins pe fostul reprezentant republican Dan Donovan în Staten Island, care înclină istoric spre dreapta, a candidat în mod explicit împotriva lui de Blasio în cursa sa pentru Congres. El chiar a difuzat un anunț de campanie atacându-l pe de Blasio.

Este logic că de Blasio ar fi nepopular în rândul albilor din clasa muncitoare a orașului, care probabil sunt de acord cu „Blue Lives Matter” și cu alte sentimente care se opun temelor de justiție rasială pe care de Blasio a făcut campanie și a guvernat.

Când lucrurile merg prost, de Blasio are tendința de a… nu le face mai bune

Una dintre anecdotele emblematice despre de Blasio printre newyorkezi este că el face exerciții la YMCA în Park Slope, Brooklyn, care este foarte departe de Gracie Mansion din Upper East Side, unde locuiește. De-a lungul anilor, s-a ales cu o mulțime de critici pentru acest lucru – a lua o mașină privată însoțită de o escortă de poliție nu este bun pentru mediu, traficul din New York nu are nevoie de mai multe mașini pe șosea și pare pur și simplu o postură prostească din partea sa. Acestea fiind spuse, nu este un fel de transgresiune cumplită.

Situația, oricât de trivială ar părea, spune de fapt multe despre cine este de Blasio și de ce poate deranja oamenii: Tot ce trebuie să facă pentru ca această mică controversă să dispară este să își găsească o altă sală de sport. Și pur și simplu nu o va face.

„Uneori stridența este bună; vrei asta la liderii tăi”, a spus un fost consilier. „Uneori este prostesc și încăpățânat.”

Primarul a săpat în relația sa antagonică cu presa. Dincolo de politicienii naționali, cum ar fi președintele și conducerea Congresului, primarul orașului New York are probabil unul dintre cele mai mari corpuri de presă care îi este dedicat dintre toate figurile politice din țară. Este important să cultivi relațiile cu reporterii – cu excepția faptului că de Blasio nu o va face. Rezultatul este un cerc vicios de antagonism de ambele părți. Poate că nu este neobișnuit în rândul executivilor, de Blasio are o reputație de întârziat. Așa că, atunci când ajunge cu întârziere la conferințele de presă, reporterii scriu pe Twitter despre supărarea lor față de întârzierea sa, iar apoi, când apare, este condescendent. Niciuna dintre părți nu greșește în totalitate – după cum a spus Katz, „nu există eroi” în această situație – dar de Blasio pur și simplu nu folosește presa în avantajul său.

„Este o relație de a da și a primi, iar dacă există ostilitate, în special din partea persoanei care face obiectul acoperirii, asta nu ajută”, a declarat un consilier de Blasio de mult timp. „Pur și simplu nu este o relație foarte bună, iar aceasta este o stradă cu două sensuri.”

Este demn de remarcat faptul că nu a fost întotdeauna așa. Când de Blasio era un avocat public, relația cu presa nu era la fel de proastă (deși nici el nu era acoperit aproape la fel de mult), iar după ce a fost ales în 2013, dinamica părea pozitivă. A apărut la The Daily Show with Jon Stewart în 2014 și a făcut haz de necaz pe seama predecesorului său, Michael Bloomberg, și a lui însuși. (De Blasio a fost ironizat pentru că a mâncat pizza cu furculița și cuțitul – un lucru interzis în New York – și el și Stewart au făcut un pic despre asta; au adus, de asemenea, un suc uriaș, o aluzie la tentativa lui Bloomberg de interzicere a sucurilor). În același an, familia de Blasio a participat în mod afabil la Parada anuală a sirenelor din Coney Island.

Dar relația s-a deteriorat – campania prezidențială a lui de Blasio nu a programat încă o primărie la CNN sau MSNBC. (Campania spune că se află în discuții cu ambele rețele.)

O parte din ura față de de Blasio este meschină, iar o parte nu este

După cum probabil ați observat, unele dintre criticile pe care le primește de Blasio nu se referă chiar la cele mai mari probleme (sala de sport, mâncatul de pizza). Există mai multe exemple – este fan Red Sox într-un oraș cu două echipe majore de baseball, se pare că uneori trage un pui de somn în biroul său, odată a scăpat din greșeală (și poate a ucis) o marmotă. Prezența lui De Blasio pe rețelele de socializare este uneori demnă de râs – încercarea sa de a-l cataloga pe președintele Donald Trump drept #ConDon, care înseamnă prezervativ în spaniolă, nu este grozavă.

Când plângerile sunt substanțiale, acestea se referă uneori la lucruri pe care el nu le poate controla – cum ar fi metroul, care se află sub autoritatea statului și a guvernatorului Andrew Cuomo. În 2018, orașul New York a publicat mii de pagini de e-mailuri ale lui de Blasio cu consultanți externi, după o lungă bătălie în instanță cu mass-media locale. Nu era nimic extrem de condamnabil în ele, dar a vedea comunicările private ale cuiva nu ajută, în general, o persoană să arate bine în ochii publicului. (Întrebați-o pe Hillary Clinton.)

Cu toate acestea, unele dintre probleme sunt legitime.

De Blasio a fost criticat pentru modul în care a gestionat moartea lui Eric Garner, un bărbat de culoare neînarmat care a murit în 2014 după ce a fost confruntat de poliție în Staten Island pentru că ar fi vândut țigări libere neimpozitate. Unul dintre ofițeri, Daniel Pantaleo, i-a aplicat o strângere de gât interzisă de departament – în imaginile cu incidentul, Garner poate fi auzit spunând „Nu pot să respir” de mai multe ori.

Departamentul de Justiție a decis să nu depună acuzații împotriva lui Pantaleo, care rămâne în funcție de birou plătit la NYPD. De Blasio a refuzat să îl concedieze pe Pantaleo, iar la cea de-a doua rundă de dezbateri democrate din luna iulie, hărțuitorii au strigat: „Concediați-l pe Pantaleo!” în timpul declarațiilor de deschidere ale lui și ale senatorului Cory Booker (D-NJ). Campania lui De Blasio a declarat că acest lucru depinde de comisarul de poliție, nu de primar.

Există întrebări de etică în jurul lui de Blasio. Unul dintre foștii săi colectori de fonduri a fost condamnat pentru conspirație în vederea mituirii oficialilor NYPD. Un alt donator de campanie a pledat vinovat că a încercat să-l mituiască pe de Blasio pentru a obține condiții de închiriere favorabile pentru un restaurant pe care îl deținea în Queens. Departamentul de Investigații al orașului New York a constatat că de Blasio a încălcat normele privind conflictul de interese atunci când a solicitat donații de la persoane care căutau favoruri, potrivit unui raport recent al orașului. În 2017, procurorii federali și de stat au refuzat să depună acuzații penale împotriva lui de Blasio și a consilierilor săi, după ce au cercetat practicile sale de strângere de fonduri pentru campania electorală.

Și, uneori, postura sa publică poate fi artificială. Inițial, de Blasio a curtat Amazon și i-a încurajat pe newyorkezi să întâmpine cel de-al doilea proiect al său sediu, abandonat între timp, în Long Island City. Dar apoi, când Amazon a dat înapoi, el s-a întors împotriva companiei și a criticat decizia acesteia ca fiind „cei 1% care dictează tuturor celorlalți”. Oamenii au observat răsturnarea de situație, mai ales că speculațiile pentru 2020 au crescut.

Candidatura din 2020 nu ajută

Înainte ca de Blasio să își anunțe campania prezidențială din 2020 în luna mai, cineva a lipit un fluturaș în sala sa de sport pe care scria „intrând în aceste spații, sunteți de acord să nu candidați la președinția Statelor Unite în 2020 sau în orice cursă prezidențială viitoare”. În martie, Politico a citat un fost consilier care a calificat ideea unei campanii de Blasio în 2020 drept „al naibii de nebună.”

De Blasio a decis să candideze oricum, iar acest lucru i-a înrăutățit poziția publică, nu a îmbunătățit-o. „Candidatura la președinție a întărit ceea ce mulți oameni cred”, a declarat Josh Greenman, editor de opinie la New York Daily News.

Presa, cu predispoziția sa de a-l critica pe de Blasio, l-a pus la pilda și l-a ironizat pe primar pentru probabila sa candidatură prezidențială sortită eșecului. (Conform unei medii RealClearPolitics, de Blasio are o susținere de 0,5 la sută în sondaje). Când a avut loc o pană de curent majoră în Manhattan la mijlocul lunii iulie, de Blasio făcea campanie în Iowa. Nu a fost o imagine bună, chiar dacă nu putea face prea multe în legătură cu situația, oriunde s-ar fi aflat.

Este o enigmă cu care se va confrunta orice candidat din 2020 – să rateze un fel de eveniment la care ar fi trebuit să fie prezent în mod normal pentru că se află în campanie. În cazul numeroșilor senatori și reprezentanți în cursă, aceștia ratează voturi și audieri. În cazul lui de Blasio, în New York se întâmplă o mulțime de lucruri în permanență și, având în vedere că alegătorii și presa sunt foarte atenți, el va avea probleme în ceea ce privește campania electorală. „El, de fapt, spre deosebire de alți candidați din cursă, este forțat să facă în fiecare zi lucruri care au tensiune în ele”, a declarat Eric Phillips, fostul secretar de presă al lui de Blasio.

Să fim siguri, de Blasio nu este singurul primar din New York care nutrește ambiții naționale. Rudy Giuliani a candidat la președinție după ce a părăsit funcția. Bloomberg s-a jucat în mod foarte public cu această idee. Și de Blasio nu este singurul primar care este nepopular. Rata de aprobare a lui Giuliani a scăzut în timpul mandatului său înainte de 11 septembrie; ratingul de aprobare al lui Bloomberg a fost afectat după criza financiară. Fără un al treilea mandat pentru care să candideze (o excepție rară pe care consiliul municipal din New York i-a acordat-o lui Bloomberg în 2008 și care a fost anulată prin referendum doi ani mai târziu), primarii newyorkezi au o experiență executivă care face ca o candidatură la președinție să pară naturală – chiar dacă de prea multe ori eșuează.

„Newyorkezilor le place să îl urască pe primarul pe care îl au”, a spus Greenman.

De Blasio se află într-o gaură grea de antipatie din care nu poate ieși. Candidatura sa pentru 2020, deocamdată nereușită, ca și sala de sport din Park Slope, este emblematică pentru ceea ce pare a fi în centrul problemei sale: majoritatea oamenilor, văzând că nu au practic nicio șansă de a câștiga și știind reacția publică cu care se vor confrunta, nu ar candida la președinție. Nu și Bill de Blasio.

.