Curtă analiză a rimei „Old King Cole”

De Dr. Oliver Tearle

„Old King Cole” ne este cunoscut din celebra rimă pentru copii, dar cine era el? Deși cântecul ‘Old King Cole’ este bine cunoscut, bărbatul numit Old King Cole, cu cei trei violoniști ai săi, rămâne învăluit în mister. Înainte de a examina puțin mai îndeaproape această problemă, iată o reamintire a versurilor cântecului.

Old King Cole
Era un suflet bătrân și vesel,
Și un suflet bătrân și vesel era el;
Și-a chemat pipa,
Și și-a chemat castronul,
Și și-a chemat cei trei violoniști.

Care violonist, avea o vioară,
Și o vioară foarte găsită avea;
Twee tweedle dee, tweedle dee, tweedle dee, mergeau violoniștii.
Oh, there’s none so rare
As can compare
With King Cole and his fiddlers three.

Cum remarcă Iona și Peter Opie în The Oxford Dictionary of Nursery Rhymes (Oxford Dictionary of Nusery Rhymes), întrebarea la care monarh vesel se face referire în „Old King Cole” a fost subiect de speculații încă din timpul domniei reginei Ana (1702-14). Opies îl menționează pe un William King, care, în lucrarea sa Useful Transactions in Philosophy (1708-9), îl menționează pe „Prințul care a construit Colchester” (Cole-chester, așadar!) și pe un țesător din Reading al cărui nume era Cole-brook, King favorizându-l pe candidatul din Essex. În realitate, nu a existat niciun prinț pe nume Cole care să fi fondat Colchester (numele este probabil legat de cuvântul pentru „colonie”), așa că poate că omul din Reading este mai probabil. Un Coel Hen sau Coel cel Bătrân este asociat cu miturile și legendele galeze și este un alt candidat.

Copierul din Reading numit Cole-brook a devenit proverbial în secolul al XVII-lea după ce a apărut într-o carte de succes, The pleasant Historie of Thomas of Reading; or, The Sixe worthie Yeomen of the West, în jurul anului 1598. Acest negustor era un „rege” cu totul și cu totul altfel decât cu numele: a acumulat o bogăție imensă, avea aproximativ 140 de servitori în marea sa casă și avea peste 300 de oameni care lucrau pentru el. S-ar putea ca Cole-brook, negustorul de stofe, să fi fost promovat în cântec la ‘Old King Cole’.

Autorul acestui articol, Dr. Oliver Tearle, este critic literar și profesor de limba engleză la Universitatea Loughborough. El este autorul, printre altele, al cărții The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History și The Great War, The Waste Land and the Modernist Long Poem.

Imagine: via Wikimedia Commons.

Imagine: via Wikimedia Commons.

Imagine: via Wikimedia Commons.