Cum se formează galaxiile?

Cele mai mari structuri din univers leagă miliarde sau chiar trilioane de stele în jugurile lor gravitaționale masive. Praful cosmic și norii imenși de gaz umplu galaxiile, de asemenea, împreună cu planetele și alte materii care pot orbita în jurul stelelor.

Galaxiile și-au început activitatea acum aproape 14 miliarde de ani, cu un singur punct inimaginabil de fierbinte, dens și minuscul. Conform teoriei big bang-ului, această singularitate a fost universul în întregul său. Apoi a explodat, răcindu-se și extinzându-se în acest proces. Imaginați-vă o bucată de hârtie balotată care se desfășoară într-o hartă gigantică și veți avea un model foarte rudimentar a ceea ce s-a întâmplat.

În urma big bang-ului, universul primordial era alcătuit doar din radiații și particule subatomice. Cum a evoluat în mai mult de 100 de miliarde de galaxii? Oamenii de știință au două tipuri de teorii, ambele bazându-se pe efectele gravitaționale ale colapsului gazului în galaxia timpurie.

Primul, există teoriile de jos în sus, în care gazul s-a colapsat și s-a comprimat în aglomerări de mărimea unui milion de sori (acesta este un început mic pentru ceva de mărimea universului). Aceste aglomerări au fuzionat apoi pentru a construi galaxii. Teoriile de sus în jos, pe de altă parte, încep de la o dimensiune mare. Această școală de gândire susține că aglomerările rezultate au avut fiecare dimensiunea mai multor galaxii, care la rândul lor s-au destrămat în galaxii individuale. Aceste din urmă teorii ar explica de ce galaxiile apar în roiuri.

În ambele cazuri – de jos în sus sau de sus în jos – aglomerările rezultate s-au prăbușit apoi în protogalaxii formate din materie întunecată și hidrogen gazos. Hidrogenul a căzut apoi spre centrul protogalaxiei, în timp ce materia întunecată a rămas ca un halo exterior care o înconjoară.

Astronomii recunosc două tipuri principale de galaxii: eliptice și spirale. Aceste diferențe de formă, conform unei teorii, se datorează formării stelelor. Stelele se dezvoltă în interiorul unei protogalaxii atunci când norii de gaz se amestecă și se ciocnesc. Dacă stelele dintr-o protogalaxie se formează toate deodată, atunci galaxia matură păstrează în esență forma sferică a protogalaxiei și devine o galaxie eliptică.

Galaxiile spiralate apar atunci când stelele din interiorul protogalaxiei apar la intervale diferite. Gazul dintre stelele în curs de dezvoltare continuă să se prăbușească, iar diferențele gravitaționale rezultate manevrează stelele, praful și gazul protogalaxiei. Această mișcare forțează totul într-un disc rotativ, iar diferențele suplimentare de gravitație au ca rezultat brațele spirale.

Modificări suplimentare pot apărea atunci când galaxiile se apropie prea mult unele de altele sau se ciocnesc. Astronomii cred că fuziunea a două galaxii are întotdeauna ca rezultat o galaxie eliptică. Ca atare, Calea Lactee probabil că nu a fuzionat niciodată cu o altă galaxie, în timp ce galaxiile eliptice masive găsite în centrul roiurilor de galaxii sunt probabil rezultatul unor multiple fuziuni cosmice.

Explorați linkurile de pe pagina următoare pentru a citi mai multe despre originile și mai multor minuni cosmice.

.