Cum să găsești un mecanic onest și de încredere

Călătorești pe autostradă ascultând cel mai recent podcast AoM, când se aprinde beculețul de „verificare a motorului” al mașinii tale. Când vă duceți vehiculul la un atelier auto, mecanicul vă spune că problema este un convertizor catalitic care trebuie înlocuit. Și, oh, în timp ce își băga nasul prin preajmă, a observat, de asemenea, că filtrul de aer al mașinii ar trebui schimbat și că trebuie să faceți și o spălare a direcției.

Sunt aceste operațiuni cu adevărat necesare sau mecanicul încearcă să vă vândă inutil? Nu sunteți sigur, dar vă gândiți că este mai bine să fiți în siguranță decât să vă pară rău și semnați pentru toate reparațiile. Când vă ridicați mașina și ieșiți din parcare, abia treceți peste șocul facturii uriașe când… beculețul de verificare a motorului se aprinde din nou.

Există o mulțime de mecanici competenți și cinstiți, dar, ca în orice profesie, există și câteva mere stricate care nu au nicio reținere în a face o treabă de calitate inferioară și a vă jefui. Fiecare om ar trebui să știe cum să-i deosebească pe cei dintâi de cei din urmă. Un mecanic bun vă poate salva enorm de multe bătăi de cap și bani și, prin urmare, este un bun valoros pe care trebuie să-l aveți în Rolodex-ul vostru metaforic.

Cum se găsește un profesionist auto de încredere? Am stat de vorbă cu câțiva mecanici auto pentru a afla și împărtășesc recomandările lor mai jos.

Cunoașteți anatomia mașinii dumneavoastră

Știu că atunci când merg la un mecanic și îmi spun că un sistem trebuie să fie curățat, sau că o curea trebuie înlocuită, sau că ceva pare uzat, de obicei dau din cap ca și cum aș înțelege despre ce vorbesc. Inevitabil, nu o fac. Și bănuiesc că mulți dintre băieți fac la fel. Nu vreți să păreți un ignorant în materie de automobile, așa că vă comportați ca și cum ați cunoaște piesele și reparațiile necesare.

Atunci, primul pas pentru a găsi un mecanic bun, înainte de a vorbi cu prietenii sau de a vă uita pe Angie’s List, este să știți cum funcționează mașina dumneavoastră. Brett vă ajută cu seria sa Gearhead 101, dar va trebui să faceți și voi niște cercetări pe cont propriu. Google este o comoară în acest caz, și puteți chiar să obțineți specificul mărcii/modelului. O căutare rapidă a „cum funcționează o mașină” duce la zeci de rezultate utile. De asemenea, mergeți la bibliotecă și găsiți o carte pentru copii sau adolescenți care să explice mașinile; vă va fi mult mai utilă decât un manual gros sau un manual pe care nu veți putea să-l citiți.

Căutarea unui mecanic onest se referă în parte la capacitatea de a-l păstra onest pe mecanic. Cunoașterea vehiculului dvs. și a modului în care funcționează este prima dvs. linie de apărare.

Fă-ți temele

Acum știți câte ceva despre cum funcționează mașina dvs., dar cum puteți ști dacă faceți o afacere bună la o reparație? Cum poți să compari un atelier cu altul și să știi dacă un preț este corect sau este o escrocherie? Și cât ar trebui să dureze reparația, în medie?

Toți mecanicii vor cere mai mult pentru o piesă decât ceea ce veți plăti pentru ea, să zicem, pe Amazon, dar cei dubioși o vor umfla grosolan. De asemenea, vă vor percepe pentru „lucrări de mântuială” – vă vor factura pentru două ore de reparații care în realitate au durat doar 30 de minute. Pentru a evita să fiți înșelat, faceți-vă temele. Și aici, Google este prietenul dumneavoastră. Faceți o căutare pentru reparația necesară, precum și pentru marca, modelul și anul dumneavoastră. Veți găsi cu siguranță forumuri de oameni care au avut parte de lucrări similare. Aflați cât durează de obicei o reparație efectuată de un mecanic competent. Căutați un preț aproape de mijloc, mai degrabă decât prețurile aberante de la capătul de sus și de jos. Acest lucru ar trebui să vă dea o idee decentă despre un preț corect.

Evaluatorul Napa pentru reparații auto.

O altă cale este estimatorul Napa. Acest instrument utilizează marca, modelul, anul și codul poștal (pentru a ține cont de diferențele geografice și regionale). Acesta oferă, de asemenea, o bună descriere a reparației și a celor mai bune practici pe care atelierul ar trebui să le folosească.

După ce cunoașteți o bază medie pentru timp și costuri, sunați la diferite ateliere și cereți o estimare. Dacă este vorba de o reparație obișnuită, ar trebui să poată să vă dea o idee despre cât va costa și cât va dura. Unele ateliere vă vor pune estimarea în scris în avans.

Obțineți recomandări

Când căutați recomandări pentru un mecanic bun, întrebați mai întâi rețeaua dvs. locală imediată. Întrebați-vă prietenii de pe Facebook, întrebați-l pe vecinul de alături, la naiba, chiar și pe poștașul dumneavoastră dacă doriți. Recenzile de la oameni reali, în care aveți încredere, vor fi întotdeauna mai utile și mai benefice decât criticii anonimi online care ar putea avea o toporișcă nefondată.

Întrebați-i pe oameni despre experiențele lor cu diferite ateliere din oraș. Au simțit oamenii că pot avea încredere în mecanici? Au fost făcute reparațiile în timp util? Au fost vândute ca la nebuni, sau atelierul s-a concentrat pe reparațiile solicitate? Au avut probleme cu mașina lor după ce se presupunea că a fost făcută reparația? Cunoscând răspunsurile la aceste întrebări, de la oameni ale căror păreri aveți încredere, vă va ajuta foarte mult să găsiți un mecanic auto de încredere și onest.

După ce ați vorbit cu propria rețea, consultați recenziile online. Listele Angie’s List, Yelp și Google sunt cele mai utile. Ca și în cazul oricărei recenzii online, luați-o cu un bob de sare. În general, renunțați la cea mai bună recenzie și la cea mai proastă și vedeți ce spun oamenii de la mijloc.

Căutați un atelier specializat

În timp ce este plăcut să puteți merge la un dealer specializat în marca dvs. de autovehicule, veți economisi de obicei bani dacă vă duceți mașina la un atelier local, independent. Deși este perfect în regulă să alegeți unul care lucrează la toate mărcile și modelele, există câteva dezavantaje de luat în considerare. În primul rând, mecanicii nu se pot specializa pe o anumită marcă, ceea ce înseamnă că este mai probabil ca aceștia să consulte manuale și ghiduri decât să cunoască din mers subtilitățile modului în care funcționează și operează mașina dumneavoastră. În al doilea rând, este mult mai probabil ca aceștia să fie nevoiți să comande sau să trimită prin curier piese de schimb pentru mașina dvs. în loc să le aibă la îndemână, ceea ce face ca timpul de reparație să fie mai lung.

Luarea vehiculului dvs. la un atelier independent specializat în marca sa va remedia aceste probleme, deși această opțiune are propriile sale dezavantaje. Este posibil să nu puteți găsi un atelier specializat care să fie situat convenabil față de locul în care locuiți sau lucrați. De asemenea, este posibil să fie puțin mai scump, deoarece plătiți pentru o expertiză suplimentară. Cu toate acestea, probabil că este totuși mai puțin decât un dealer, iar pentru un mic cost suplimentar în ceea ce privește prețul și comoditatea, probabil că veți avea o treabă mai bună.

Întrebați despre certificări

Atunci ați găsit un atelier care credeți că s-ar putea să se potrivească pentru ceea ce căutați. Ce urmează? Există întrebări pe care le puteți pune pentru a afla mai multe informații, la fel ca la un interviu de angajare? Mecanicul Kevin Hinckle crede cu siguranță că da:

„Dacă sunteți interesat de un anumit atelier, v-aș sugera să îi sunați și să îi întrebați despre certificările pentru atelier și tehnicieni. Sunt o unitate de reparații „certificată” (de exemplu, Napa, O’Reilly, AAA, etc.)? Dacă da, atunci este posibil să poată oferi o garanție la nivel național pentru multe dintre reparațiile pe care le fac. De asemenea, întrebați-i despre certificările tehnicienilor lor; sunt ei certificați ASE (Automotive Service Excellence)?”

În timp ce certificările nu sunt totul, ele sunt un indiciu al seriozității cu care un atelier își ia profesionalismul și pregătirea. Dacă magazinul este certificat, vă spune că o altă organizație a făcut o verificare pentru dumneavoastră și își dă ștampila de aprobare.

Pentru tehnicieni, certificarea ASE este o modalitate de a arăta că au experiență practică relevantă și că au trecut diverse teste despre funcțiile și reparațiile auto. Unele magazine cer ca tehnicienii lor să fie certificați; nu ezitați să sunați înainte și să întrebați despre acest lucru. Dacă un mecanic nu are această certificare, nu înseamnă că nu este competent; este doar un alt lucru la care trebuie să te uiți și pe care trebuie să-l iei în considerare atunci când iei o decizie.

Începeți cu o lucrare mică

„Un mecanic este ca un doctor, în sensul că este mai bine să-l cunoști în timpul unui control decât în sala de operație.” -Mecanic Marc Wagers

Ai găsit un atelier pe care ai vrea să îl încerci; ce faci în continuare pentru a-l testa? Mecanicii cu care am vorbit au spus că ar trebui să începi cu o lucrare mică, de rutină. Mergeți pentru un schimb de ulei sau o inspecție de rutină. La fel ca în cazul sănătății dumneavoastră, este mai bine să construiți o relație cu un medic prin controale regulate și întreținere, decât să încercați să găsiți un nou medic atunci când trebuie reparat ceva important.

După ce lucrarea este finalizată, faceți o evaluare a experienței. Ați simțit că puteți avea încredere în mecanici și în ceilalți angajați? Prețul vi s-a părut rezonabil? Au încercat să vă vândă o grămadă de alte servicii? A fost rapid? (O schimbare de ulei nu ar trebui să dureze 3 ore.)

Dacă această primă experiență a fost pozitivă, puteți începe să aveți încredere în ei cu reparații mai mari.

Aspectul și curățenia contează

Când ați intrat în atelier, cum arăta? Care a fost prima dvs. impresie? Era curat? (Relativ vorbind, desigur, este totuși un atelier de reparații auto.) Cereți să vedeți atelierul propriu-zis. Este bine luminat? Sculele sunt ordonate și organizate sau împrăștiate? Cum este parcarea? Sunt mașinile parcate aparent la întâmplare în diverse locuri? (Am mai văzut asta de multe ori.) Sau sunt aranjate și tratate în așa fel încât să fie ușor pentru client atunci când reparația este gata?

Când primiți mașina înapoi, au fost puse protecții pe scaun și pe podea? Existau pe mânerul ușii și pe volan pete de la mâinile murdare și unsuroase? (Mi s-a întâmplat acest lucru, dar numai la un singur atelier. Nu m-am mai întors acolo.)

Da, este un atelier auto și lucrurile vor fi, în mod natural, puțin murdare și unsuroase. Pe de altă parte, modul în care se prezintă în fața clienților și modul în care sunt organizați în spate spune multe despre profesionalismul și etica lor de lucru.

Să vorbiți cu mecanicul și să dezvoltați relații

„Să vorbiți cu mecanicul după aceea și să-l puneți să vă explice ce a găsit vă ajută să evaluați cât de bine informat este și vă va da o idee despre cât de multă încredere aveți în el.” -Mecanicul Marc Wagers

„Cel mai bun lucru pe care îl puteți face este să stabiliți o relație cu ei, așa cum ați face cu frizerul sau cu pastorul dumneavoastră.” -Mecanic Chris Johnson

Când intrați într-un atelier de reparații, cel mai adesea vă apropiați de un birou cu un recepționer care vă va înregistra, vă va lua cheile, vă va confirma reparațiile necesare etc. Aceștia acționează ca o parte intermediară între dumneavoastră și mecanici. Atunci când sunt necesare reparații suplimentare sau când pur și simplu există ceva despre mașina dvs. despre care trebuie să știți, acest lucru este comunicat prin intermediul acestui intermediar/femeie. Puteți trece o vizită întreagă fără să vedeți sau să vorbiți cu mecanicul care a lucrat la vehiculul dumneavoastră. Acest lucru este adesea pentru a asigura curățenia și o comunicare clară în zona de recepție, dar poate fi o barieră pentru a ști ce fel de muncă primiți.

Dacă este posibil, întrebați dacă puteți vorbi cu mecanicii înșiși. Intră înapoi în garaj și vorbește cu ei despre mașina ta. Cereți-le să vă indice orice zonă cu probleme și permiteți-le să vă învețe despre mecanismele interne ale vehiculului dumneavoastră.

Poate părea ciudat să întrebați acest lucru, dar toți tehnicienii cu care am vorbit au recomandat să faceți acest lucru.

Nu este ușor să vă simțiți încrezător atunci când intrați într-un atelier de reparații auto nou. Poate fi intimidant: „Ce vor găsi în continuare și câte cifre mă vor taxa?”. Totuși, nu trebuie să fie așa. Cu niște teme de acasă din partea dvs. și o implicare atentă cu atelierul de reparații, puteți fi sigur că veți primi o lucrare bună făcută la un preț corect.

Mulțumirile mele acestor mecanici pentru ajutorul acordat la acest articol:

• Scott Burr, Master Diagnostic Technician, dealer Toyota, Hilliard, OH
• Marc Wagers, Vintage Auto Restorer, OH
• Chris Johnson, Tehnician de diagnosticare, Pit Stop Tire & Auto, Reeves, LA

.