Cum ne ajută creierul să luăm decizii bune – și rele

O teorie predominantă în neuroștiințe susține că oamenii iau decizii pe baza unor calcule globale integrate care au loc în cortexul frontal al creierului.

Cu toate acestea, cercetătorii de la Yale au descoperit că trei circuite distincte care se conectează la diferite regiuni ale creierului sunt implicate în luarea deciziilor bune, a celor proaste și în a determina care dintre aceste alegeri din trecut să fie stocate în memorie, raportează aceștia la 25 iunie în revista Neuron.

Studiul procesului de luare a deciziilor la șobolani ar putea ajuta oamenii de știință să găsească rădăcinile procesului de luare a deciziilor defectuoase comune tulburărilor de sănătate mintală, cum ar fi dependența, spun autorii.

„Calculele specifice de luare a deciziilor sunt alterate la persoanele cu boli mintale”, a declarat Jane Taylor, profesor de psihiatrie și autor principal al studiului. „Rezultatele noastre sugerează că aceste deficiențe pot fi legate de disfuncții în cadrul unor circuite neuronale distincte.”

Cercetătorii au folosit un nou instrument pentru a manipula circuitele cerebrale la șobolani în timp ce aceștia făceau alegeri între acțiuni care îi duceau la primirea de recompense sau nu. Autorii au descoperit că luarea deciziilor nu se limitează la cortexul frontal orbital, sediul gândirii de ordin superior. În schimb, circuitele cerebrale din cortexul frontal orbital care se conectează la regiuni mai profunde ale creierului au efectuat trei calcule diferite de luare a deciziilor.

„Există cel puțin trei procese individuale care se combină în moduri unice pentru a ne ajuta să luăm decizii bune”, a declarat Stephanie Groman, cercetător științific asociat în domeniul psihiatriei și autorul principal al cercetării.

Groman spune că o analogie ar fi decizia de a alege un restaurant pentru cină. Dacă restaurantul A are mâncare bună, un circuit cerebral este activat. Dacă mâncarea este proastă, se activează un alt circuit. Un al treilea circuit înregistrează amintirile legate de experiență, bună sau rea. Toate trei sunt cruciale pentru luarea deciziilor, spune Groman.

De exemplu, fără circuitul „alegerii bune” s-ar putea să nu vă întoarceți la restaurantul cu mâncare bună și fără circuitul „alegerii proaste” s-ar putea să nu evitați restaurantul cu mâncare proastă. Cel de-al treilea circuit de „memorie” este crucial în luarea unor decizii, cum ar fi dacă să te întorci la restaurant după ce ai primit o masă proastă după mai multe mese bune.

Alterările acestor circuite pot ajuta la explicarea unui semn distinctiv al dependenței – de ce oamenii continuă să facă alegeri dăunătoare chiar și după experiențe negative repetate, spun cercetătorii.

Cercetătorii de la Yale au arătat anterior că unele dintre aceleași calcule cerebrale au fost perturbate la animalele care au luat metamfetamină.

„Deoarece am folosit un test care este echivalent cu cele utilizate în studiile privind luarea deciziilor la om, constatările noastre au o relevanță directă pentru oameni și ar putea ajuta în căutarea unor tratamente noi pentru abuzul de substanțe la om”, a spus Groman.

.