Cum interacționează genele și mediul înconjurător?

Cele mai frecvente boli sunt rezultatul atât al genelor, cât și al mediului. Mediul dumneavoastră poate include alegeri personale, cum ar fi ce alimente mâncați și cât de mult faceți exerciții fizice, și factori externi, cum ar fi stresul, apa curată și calitatea aerului. Doar un număr mic de boli sunt rezultatul unei singure mutații într-o genă. Exemple ale acestor afecțiuni cu o singură genă sunt boala Huntington și Tay Sachs. Cele mai multe boli, în special bolile comune, sunt o combinație între riscul dumneavoastră genetic și mediul înconjurător. Devine dificil să se grupeze bolile fie în categoria „pur genetică”, fie în cea de „mediu”, deoarece majoritatea bolilor sunt un pic din ambele. De exemplu, emfizemul poate fi rezultatul atât al fumatului, cât și al unei tulburări numite deficit de alfa-1-AT. Domeniul de cercetare care analizează interacțiunile dintre gene și mediu (GxE) este în creștere.

Cum interacționează genele și mediul înconjurător?

Este important să înțelegeți că, de cele mai multe ori, genele dvs. nu vă determină sănătatea. Diferențele mici în constituția dumneavoastră genetică înseamnă că două persoane pot răspunde diferit la aceeași expunere la mediu. Iată câteva moduri în care genele dumneavoastră și mediul pot interacționa:

• Mutageni – Mutagenii sunt poluanți din mediul înconjurător care pătrund în organism și vă modifică direct secvența ADN. Exemplu: Substanțele chimice din fumul de țigară pot provoca cancer.
• Interacțiuni între gene și gene – Interacțiunile între gene și gene apar atunci când poluanții din mediul înconjurător nu vă modifică secvența ADN, ci mai degrabă provoacă o reacție în lanț care afectează funcționarea unei gene care apoi afectează funcționarea unei alte gene. Exemplu: Consumul regulat de mult prea mult alcool poate face ca o anumită genă, TACE, să nu producă suficientă proteină a acesteia. Proteina TACE ar trebui să ajute gena MTHFR să producă o cantitate suficientă din proteina sa. O cantitate prea mică de proteină MTHFR modifică nivelul de folat (o altă proteină) din sângele nostru, iar un nivel scăzut de folat poate provoca depresie.
• Factorii de transcripție – Poluanții din mediul înconjurător pot afecta indirect secvența de ADN prin modificarea factorilor de transcripție, care sunt responsabili de începerea procesului de utilizare a genelor pentru a produce proteine necesare pentru diferite funcții în organism. Exemplu: Stresul poate modifica cantitatea de proteine fabricate de genele implicate în sistemul imunitar și, prin urmare, este posibil să vă îmbolnăviți mai ușor atunci când sunteți stresat.
• Epigenetică – Mediul înconjurător vă poate modifica sănătatea prin afectarea proteinelor care activează sau dezactivează genele. Continuați să citiți pentru mai multe informații despre epigenetică. Exemplu: jumătate din genele care cauzează cancerul familial sau moștenit sunt dezactivate atunci când poluanții din mediu afectează aceste proteine. Deoarece sunt dezactivate, aceste gene nu pot suprima formarea de tumori sau repara ADN-ul.

Epigenetică

Epigenomul este locul principal al interacțiunilor genă-mediu și poate fi alterat de mediu atât direct cât și indirect. Înseamnă literalmente „deasupra sau în plus față de genetică” sau, practic, factori din afara secvenței genetice. Factorii epigenetici (cei mai cunoscuți fiind modificarea histonelor și metilarea ADN-ului) pot activa sau dezactiva genele și pot determina ce proteine sunt transcrise. Aceștia sunt implicați în multe procese celulare normale, iar modificările epigenetice reprezintă o parte naturală a dezvoltării umane. Cu toate acestea, unele modificări pot duce la boli. Unele dintre aceste modificări anormale pot duce la boli precum:

• Cancer
• Retardare mintală
• Dezordini de dezvoltare neurologică
• Boli cardiovasculare
• Tipul de…2
• Obezitate
• Infertilitate

Epigenetica și mediul

Câteva expuneri de mediu și factori alimentari pot duce la modificări anormale ale căilor epigenetice. Deoarece modificările epigenetice sunt subtile și cumulative, este dificil să se cunoască adevărata relație de cauzalitate între epigenetică și mediu. Unii factori care pot duce la modificări epigenetice includ: –

• Metalele grele, cum ar fi cadmiul
• Vinclozolina, un pesticid utilizat pe scară largă
• Deficiențe de folați și metionină
• Fum de țigară

.