Cum a cucerit Nando’s Marea Britanie
On octombrie 28, 2021 by adminEste ora 19.30 într-o zi de miercuri, iar locul este Shepherd’s Bush, în vestul Londrei. De-a lungul șoselei Uxbridge Road, tejghele mici, suprailuminate, vă oferă mese de seară la pachet. Dacă sunteți în căutare de carne de porc pe băț sau de carne aproape prăjită și cartofi prăjiți, este seara dumneavoastră norocoasă. Dacă nu, continuați să mergeți spre vest până când vedeți logo-ul roșu prietenos, cocoșul portughez de neon al Nando’s.
În interior, veți vedea că restaurantul este ocupat, dar chelnerița vă găsește un loc. Cine mai mănâncă? Pe o masă mare din spate se află o colecție tentaculară de prieteni: câțiva adolescenți cu șapcă de baseball, câteva mame și tați. Duran și Yvonne, în vârstă de treizeci de ani, sunt printre ei. Lui Duran îi place puiul picant de la Nando’s pentru că „îmi amintește de mâncarea din Caraibe”. Yvonne este de acord cu prețurile mici, adoră porumbul pe știulete și îi place puiul mediu, nu prea picant. „Și îți primești mâncarea repede!”
În apropiere stă Sandro, 22 de ani, casierul, care tocmai a ieșit de la serviciu. Este din Portugalia, studiază în Anglia și lucrează aici de un an și jumătate. Acum el instruiește noul personal. „Standardele sunt foarte importante – servirea clienților, gătitul și servirea. Îmi place să lucrez cu clienții, chiar și atunci când este foarte aglomerat, ca atunci când este fotbal.”
Drept lângă fereastră stau studentele Asha și Faisa, în vârstă de 20 de ani, cu ochii lor frumos machiați, puși în evidență de hijaburile lor. Este prima dată când vin la Nando’s și sunt impresionate: „Am mâncat burgerul de pui”, spune Asha, „era foarte aromat, nu ca un burger obișnuit de pui simplu. Am de gând să o aduc pe fiica mea aici”. Lui Faisa îi place muzica de fundal și modul în care „îl fac cald și prietenos, nu este clasificat X pentru copii și este accesibil pentru familii. Nu vreau să plec!”
Făcurăționez în jurul restaurantului, dar nimeni nu are nicio plângere. Iar mâncarea îmi face poftă. Eu și fotograful mergem la tejghea să comandăm. Acolo sunt doi ofițeri de poliție comunitară, care îmi spun că își iau adesea un Nando’s takeaway atunci când lucrează. „Puiul este mai sănătos decât toate chestiile alea prăjite. Nu-ți murdărești uniforma de grăsime”.
Vă duceți la Nando’s? Bineînțeles că da. Doar cei care nu lasă niciodată să le treacă pe buze un cartof prăjit ne-ecologic sau care locuiesc la mare distanță de un oraș sau care sunt refuzații înrăiți ai multinaționalelor nu merg la Nando’s. Fără fanfară sau publicitate, Nando’s s-a integrat în ultimii ani în țesătura societății britanice, apărând pe străzile principale din întreaga țară pentru a servi pe toată lumea, de la familii fericite la muncitori care iau prânzul, de la adolescenți care se înghesuie la cupluri care se întâlnesc. Chiar și cei cu mentalitate locală care militează împotriva sosirii Nando’s (ne amintim de londonezii din Stoke Newington) par să tacă odată ce acesta s-a stabilit:este un loc sigur pentru adolescenți, iar ei vor să petreacă acolo.
Minorii de 21 de ani nu sunt adesea primiți în restaurante și invitați să rămână. Cu toate acestea, Nando’s este relaxat în ceea ce privește atracția sa pentru adolescenți și chiar o încurajează, oferind reumpleri gratuite de băuturi carbogazoase. Și tocmai acest lucru, precum și mâncarea sa, a făcut ca tinere celebrități, precum vedetele pop Chipmunk, Tinchy Stryder, JLS, N-Dubz și Pixie Lott, să fie văzute în Nando’s. Ei nu se supără: cu toții iubesc Nando’s și sunt fericiți să o spună – la fel ca și alte celebrități, mai impunătoare, printre care David Beckham, Mary J Blige, Oprah Winfrey, Ricky Gervais și Jay-Z (care a cerut pui Nando’s pe călărețul său la premiile Brit).
Atât de mulți dintre tinerii și celebritățile din Marea Britanie sunt pro-Nando’s, încât poza papilară a unei celebrități strângând în brațe punga sa de mâncare la pachet cu litere roșii a devenit un element de bază al tabloidelor. Marca este acum indisolubil legată de un anumit tip de vedetă pop britanică urbană, tânără, de rasă mixtă și urbană și, astfel, de Marea Britanie modernă, urbană și multiculturală. Are chiar și un gust nou. Departe de gustul insipid al mâncării tradiționale din Marea Britanie, de blândul hamburger american sau de pastele și pizza italienești fără pretenții, mâncarea Nando’s este picantă, cu rădăcini în Africa și, prin urmare, în Indiile de Vest. „Cum aș putea să o conving pe mama ta să meargă la Nando’s?”, spune rapperul Chipmunk, în vârstă de 19 ani, pe numele real Jahmaal Fyffe. „I-aș spune doar: pui bun. Este fierbinte. Are gust”.
Puiul este ceea ce face Nando’s. Pui decent – nu organic, dar nici congelat, nici reconstituit, nici crescut în baterii sau pompat plin de chimicale – gătit în fața ta, cât de repede vrei tu. Pui care vine extra picant, picant, mediu sau cu lămâie și ierburi (de asemenea, mango și lime, sau simplu, dar toată lumea uită de acestea). Fiecare bucată, chiar și cea simplă, este marinată în sos peri-peri picant timp de 24 de ore înainte de a fi friptă, sosul fiind făcut după o rețetă bazată pe metoda portugheză Galinha à Africana de a frige puiul la grătar. Puteți mânca puiul în sferturi, jumătăți, întreg sau aripioare, cu una sau două garnituri obișnuite, cum ar fi porumb pe știulete și salată de varză, sau o garnitură fino (ratatouille – ugh!). Dacă doriți cartofi prăjiți, puteți alege între chipsurile obișnuite și foarte popularele chipsuri picante, prăjite cu peri-peri. Adăugați sos picant sau de usturoi, după cum doriți. Și asta e tot. Există și alte moduri de a vă mânca pasărea – în pitta, în burger, în wrap, în salată – dar cei mai mulți oameni optează pentru oferta simplă de grătar plus garnituri.
Suficient pui pentru dumneavoastră? Ei bine, nu, de fapt, nu. Se pare că, ca națiune, vrem din ce în ce mai mult. În ultimele câteva luni, Nando’s a profitat de ieftinirea pieței imobiliare și s-a extins agresiv în Londra, deschizând în centrul comercial Westfield, pe South Bank, în King’s Cross. În afara Londrei, a deschis în Belfast, Thurrock și Glasgow. În prezent, există 220 de Nando’s în Marea Britanie, în fiecare oraș mare, de la Edinburgh la Exeter, deservind 800.000 de clienți în fiecare săptămână. Chiar dacă unii dintre acești clienți vin în fiecare zi, iar alții optează doar pentru o salată, asta înseamnă o mulțime de Nando’s – și o mulțime de pui.
Nando’s este unul dintre puținele branduri moderne de restaurante care au schimbat fața fast-food-ului britanic. În ultimii ani, Gourmet Burger Kitchen, care își promovează carnea de vită Aberdeen Angus și îl folosește pe Peter Gordon, părintele bucătăriei fusion, în calitate de consultant, și Wagamama, cu mâncarea sa panasiatică proaspătă și rapidă, sunt altele. Toate promovează doar o parte din această afacere „rapidă”, în sensul că te servesc rapid, dar nu te împing pe ușă cu aceeași viteză. Nimeni nu spune că sunt un paradis al gurmanzilor, dar toate oferă opțiuni mai sănătoase decât obișnuitele restaurante de tip take-out. După cum a subliniat recent Jamie Oliver, în zilele noastre, Marea Britanie este mult mai puțin tolerantă față de mâncarea proastă decât SUA. Chiar și McDonald’s din Marea Britanie și-a modernizat cu sârg oferta – ouăle sale sunt crescute în aer liber, folosește lapte organic și reclamele sale vă reamintesc în mod constant că vă oferă batoane de morcovi (unul dintre cele cinci pe zi, copii!).
Așa că acesta este secretul lui Nando’s? Că nu este un local obișnuit de luat la pachet? Asta explică popularitatea sa? Întrebați echipa de PR – care este formată din doar două persoane, dintre care una este în concediu de maternitate – și veți fi îndrumați către „sentimentul de familie” al lanțului. Acesta este un USP declarat al Nando’s. Da, se mândrește cu puiul său picant, dar atmosfera prietenoasă, atât pentru lucrători, cât și pentru clientelă, este cea care îi menține pe fanii săi fideli. Clienții știu ce primesc, și anume: servire rapidă și zâmbitoare, suprafețe curate, mese mari pe care te poți întinde, artă sud-africană pe pereți (Nando’s comandă lucrări originale). Întotdeauna se difuzează muzică africană sau latino plină de viață, ceea ce ajută la acoperirea rușinii dacă aveți copii gălăgioși. Cu toate acestea, fiecare Nando’s este foarte diferit din punct de vedere arhitectural, ceea ce sporește senzația de restaurant propriu-zis nestandardizat. Sucursala South Bank are tavane înalte, arcuite; King’s Cross are un spațiu în aer liber; Brixton este largă și joasă.
Modul în care clienții sunt încurajați să se comporte este, de asemenea, diferit. Există un element de responsabilitate, în sensul că trebuie să te duci la tejghea pentru a comanda (deși personalul de servire îți aduce mâncarea și toți cei de la masa ta sunt serviți în același timp) și îți servești singur tacâmurile, băuturile carbogazoase și sosurile. Toată această mișcare ajută la crearea unei atmosfere fluide și aglomerate – dar puteți sta cât doriți.
În ceea ce privește personalul, PR-ul mă asigură că Nando’s este dornic să le ofere lucrătorilor săi oportunități de a avansa, mulți grătare și ospătari urcând în ierarhie până la statutul de manager. Există zile în deplasare și alte evenimente sociale, iar compania a câștigat anul acesta categoria Sunday Times Best Place to Work (companii mari), 75% din bugetul de resurse umane fiind investit în învățare și dezvoltare. Personalul este tânăr (65% sub 25 de ani în 2005), dar fluctuația de personal este scăzută.
Toate prea frumos pentru a fi adevărat? Poate. Deși a fost deschis în Marea Britanie cu mult timp în urmă, în 1992, Nando’s încă se simte ca un copil nou în cartier. A avut nevoie de timp pentru a-și face o impresie și încă suntem entuziasmați de el, nu încă plictisiți. Cu toate acestea, nu este străin de presa negativă: cel mai grav a fost atunci când un client a fost împușcat de un alt client, chiar în această filială din Shepherd’s Bush, în 2002. Victima a murit ulterior.
În Shepherd’s Bush, la ghișeu, îi întreb pe ofițerii comunitari despre împușcături. Unul dintre ei ridică din umeri. „Este un lucru teribil”, spune el, „dar nu este vina lui Nando. Ar fi putut fi oriunde. Nu e ca și cum tipul a fost împușcat pentru puiul lui, nu-i așa?”.
Originile lui Nando se află mult mai departe de vestul Londrei: nu în Portugalia, ci în Africa de Sud. În 1987, Robert Brozin și prietenul său Fernando Duarte au dat buzna într-un restaurant din Johannesburg numit Chickenland. Au considerat că puiul era cel mai bun pe care l-au gustat vreodată și au cumpărat imediat localul. L-au redenumit Nando’s, după numele lui Fernando, un cetățean portughez.
În pofida hărmălaiei despre personalul fericit și serviciul pentru clienți, sosul peri-peri de la Nando’s este punctul său de vânzare de bază. Este o versiune a marinadei piri-piri folosită la pui în restaurantele portugheze din întreaga lume, care a fost creată de coloniștii portughezi din Africa: aceștia au folosit chili locali (Nando’s preferă chili din Mozambic), cunoscuți sub numele de pili-pili în swahili. În prezent, puteți cumpăra sosurile picante și marinatele Nando’s în supermarketuri pentru aproximativ 1,60 lire sterline, precum și chipsurile Nando’s. Un utilizator online mulțumit a descris marinadele astfel: „Transformă puiul obișnuit, plictisitor, de zi cu zi, într-un Festival al Puiului, cu tot cu șnururi din piele de pui și măruntaie de petrecere”. Mmm.
În Nando’s din Soho, la ora prânzului, îi întâlnesc pe Matt, 39 de ani, și Bryan, 24 de ani. Lucrează în domeniul fotografiei documentare și au fost la Nando’s în Africa. Care este diferența? Bryan crede că Nando’s din Londra sunt „un pic mai zgomotoase, mai mari și mai deschise. Și un pic mai îndrăzneți.” Dar, de fapt, spune Matt, „este cam la fel. Te poți baza pe faptul că este constant bun.”
Diferențele există. În Africa de Sud, Nando’s este văzut mai mult ca un restaurant de luat la pachet; abia când Nando’s din Marea Britanie a început să pună accentul pe restaurantele sale în detrimentul celor de luat la pachet, marca a luat cu adevărat avânt aici. În prezent, aproximativ 80% din mâncarea sa este consumată la domiciliu. De asemenea, în Africa de Sud, ca și în Australia, o altă piață uriașă pentru Nando’s, Nando’s este comercializat ca un brand glumeț. Aceasta face multă publicitate la televizor, iar reclamele sale sunt adesea mustrate ca fiind de prost gust: o campanie din 2009, în care apărea o marionetă de tip Spitting Image a lui Julius Malema, președintele ligii de tineret ANC, a fost eliminată la cererea avocaților lui Malema. De fapt, după părerea mea, reclamele sunt dubioase, africanii de culoare fiind deseori reprezentați ca fiind proști sau naivi.
În schimb, în Regatul Unit, Nando’s nu are aproape nicio prezență publicitară. Îl întreb pe Malcolm Pinkerton, analist de retail la Datamonitor Group, de ce nu s-a deranjat. „Locațiile de primă mână atrag oamenii fără a fi nevoie să facă reclamă”, spune el. „Apoi, dacă ai un produs bun, te poți baza pe cuvântul din gură în gură și pe social media.” Nando’s are o prezență puternică pe Facebook: există campanii pentru ca Nando’s să se deschidă în zona lor particulară (Wigan, Peterborough, Northwich, Burton-on-Trent), iar foștii lucrători au și ei grupuri.
Ceea ce este unic la Nando’s în Marea Britanie, totuși, este statutul său în rândul tinerilor din oraș. În ultimii ani, topurile britanice au fost transformate de artiști pop urban de origine britanică, precum Chipmunk, Tinchy Stryder, Dizzee Rascal, N-Dubz, JLS, Taio Cruz… și fiecare dintre acești artiști nr. 1 este un iubitor de Nando’s. Ar fi fost, chiar dacă nu ar fi avut succes. Sunt clienți tipici Nando’s, cu părinți sau bunici născuți în afara Marii Britanii, care și-au educat odraslele pentru a avea un palat mai picant. Sociabili și încrezători, fericiți să iasă cu prietenii, acești copii nu au probleme cu mâncatul în oraș și se așteaptă să fie tratați bine atunci când o fac. Nando’s le îndeplinește toate condițiile. Acum, puiul său este mâncarea preferată de tinerii din mediul urban și, ca pentru a dovedi acest lucru, am avut două conversații telefonice destul de intense despre Nando’s, cu Chipmunk și apoi cu Tulisa de la N-Dubz.
Chipmunk, născut în Edmonton, în nordul Londrei și numit cel mai bun artist hip-hop la premiile Mobo de anul trecut, îmi spune că mănâncă adesea la filiala sa locală de la Nando’s din Finsbury Park. El preferă aripioarele, mediu picante: „Este cel mai apropiat lucru pe care îl poți obține de puiul jerk, iar dacă puiul nu este caraibian sau Nando’s, nu mă pot pune cu el.” Îi place atmosfera, faptul că personalul este mereu zâmbitor și că „poți mânca puiul cu mâinile”. Nu este prea booji . Chiar dacă la Nando’s vin oameni bogați, nu interzice nicio clasă socială”.
În timp ce făceam cercetări pentru acest articol, am auzit povești despre un „card de aur” Nando’s, acordat unui număr foarte mic de clienți extra-speciali și care le dă dreptul la mese gratuite. Această bucată mitică de plastic este atât de valoroasă, atât de căutată încât, inițial, PR-ul Nando’s nu a vrut să confirme existența sa reală. S-a dovedit că au avut probleme cu oamenii care falsificau cardurile sau care și le pasau între ei.
Chipmunk, însă, alături de Tinchy Stryder, este unul dintre cei câțiva privilegiați. „Da, am primit una!”, spune el cu bucurie. „Nu este de aur, este negru cu scris auriu și înseamnă că pot obține mâncare gratis pentru mine și patru prieteni. Nu plătesc pentru că iubesc Nando’s și promovez Nando’s și mă bucur să o fac.”
Tulisa Contostavlos, 21 de ani, actriță născută în Camden Town și cântăreață a grupului pop N-Dubz, cu dublă platină de aur, influențat de hip-hop, nu are însă un card. Ceea ce pare ridicol, având în vedere cât de des mănâncă acolo. I-am luat un interviu în mijlocul turneului național al trupei N-Dubz și se pare că își petrece cea mai mare parte din timpul petrecut în afara scenei la Nando’s.
„Când mă trezesc, să zicem în jurul orei 1, primul lucru pe care îl mănânc este puiul cu lămâie și ierburi în pitta de la Nando’s”, îmi spune ea. „Nu-mi place mâncarea rece dimineața: Aș prefera să încălzesc curry-ul de aseară și să-l mănânc la micul dejun. Îmi place textura puiului, nu este nici prea crocantă, nici prea moale. Oricum, am pus niște sos peri-peri înăuntru și s-ar putea să adaug și câteva chipsuri. Apoi, când vine ora cinei, mănânc un sfert de pui cu lămâie și ierburi, cu orez picant. Și chipsuri – normale, nu picante. Trebuie să iei ketchup – o linguriță pentru fiecare chips. Beau Sprite cu ele. Chiar și atunci când nu suntem în turneu, mănânc acolo cel puțin o dată pe săptămână. Ar trebui să am poza mea pe perete.”
Este foarte geloasă pe cardul Nando’s al lui Chipmunk și, de fapt, acest lucru cauzează unele probleme: după interviu, întrebăm dacă putem aranja o fotografie, iar cei de la N-Dubz spun: „Doar dacă trupa poate face rost de carduri Nando’s”. Dar PR-ul Nando’s neagă existența unor astfel de carduri. Îi atrag atenția că Chipmunk mi l-a descris pe al său și că Tulisa l-a văzut, iar ea replică că există o listă de așteptare. Hmm. Niciun card, nicio fotografie. Aceasta este valoarea acestei bucăți de plastic. Și suntem rugați să nu fotografiem cardul lui Chipmunk – pentru a opri falsurile de acolo.
Este interesant faptul că atât de mulți copii de culoare și de rasă mixtă sunt în Nando’s: acea combinație de pui picant, aproape jerk, și spațiul și respectul acordat fiecărui client este o formulă câștigătoare pentru genul de oameni pe care majoritatea restaurantelor aleg să îi ignore. Când vorbesc cu clienții din Shepherd’s Bush, Soho și Brixton, singurul alt plus care apare des este sănătatea. Puiul din Nando’s este considerat de către fanii săi ca fiind mai bun pentru dumneavoastră decât orice altceva de la un restaurant fast-food obișnuit. Dar este așa? Nu este crescut în baterii, dar nu este nici crescut în aer liber. Furnizorii pe care îi folosește Nando’s – Faccenda și Sun Valley pentru puiul de zi cu zi și halal de la Freemans of Newent și Highbury Poultry – respectă standardele voluntare de protecție a puiului asigurate de industrie. Nando’s primește, de asemenea, niște piepturi de pui suplimentare de la furnizori care respectă standarde similare din Olanda și Germania. În esență, puii sunt crescuți în adăposturi bine luminate și ventilate și au acces constant la apă și la hrană care nu este îmbogățită cu promotori de creștere.
Nando’s spune că puiul lor este în continuă analiză și că analizează în mod activ metode alternative de producție, inclusiv RSPCA Freedom Foods. Problema este prețul: cantitatea de pui de care are nevoie Nando’s și prețul pe care îl practică (9,10 lire sterline pentru o jumătate de pui cu două garnituri obișnuite) înseamnă că, pentru moment, bio pur și simplu nu este o opțiune.
Mă gândesc la Nando’s cu mai multă afecțiune decât la, să zicem, Starbucks: dacă mă aflu într-un oraș necunoscut cu fiul meu și văd Nando’s, mă bucur – putem mânca amândoi mâncare care ne place, relativ ieftin și cu siguranță vesel. Dar dacă am de ales între Nando’s și restaurantul meu portughez local, nu există nicio competiție: Brazas va învinge întotdeauna. Nando’s este o experiență plăcută, dar este o experiență standardizată, iar toleranța mea pentru același lucru este mai mică decât a lui Tulisa.
Ce ne facem cu viitorul? Capricorn Ventures, care deține Nando’s în Marea Britanie, promite să se extindă și mai mult, declarând că Marea Britanie poate suporta până la 400 de filiale. Două Nando’s au fost deschise în Washington DC, cu mare entuziasm. Se zvonește că Robert Pattinson se întărește pentru următorul său film Twilight mâncând Nando’s. Este o lume alimentată de pui acolo, oameni buni.
În Nando’s din Brixton, Robert și Jameela iau masa de seară devreme. Robert este un client obișnuit. „Îmi place puiul meu de două ori pe săptămână. Întotdeauna mediu, cu cartofi peri-peri și salată de varză pe lângă.” Jameela: „Nu vin la fel de des ca Robert, dar aștept cu nerăbdare atunci când vin. Iubesc Nando’s! De ce? Nu am un motiv special. Doar pentru că puiul are un gust atât de bun.”
{{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.
Lasă un răspuns