Creșterea amarantului comestibil și hrănitor

Speciile de amarant de grâu tind să crească destul de mari, iar multe dintre ele vor ajunge la o înălțime de 5 până la 7 picioare. Culturile cultivate pentru a fi folosite ca legume cu frunze sunt de obicei recoltate atunci când ating o înălțime de 1 până la 2 picioare. Spațiațiu plantele individuale la o distanță minimă de 5 până la 6 centimetri între ele (cultivatorii comerciali cresc de obicei densitatea culturii și spațiază plantele la 3 centimetri între ele). Puteți oricând să le răriți și să mâncați resturile.

Amarantul este sensibil la mulți dintre aceiași dăunători ca și alte legume. Melcii sunt un prădător comun – dacă nu sunteți prea scârbiți, îi puteți elimina culegându-i cu mâna și aruncându-i într-o găleată cu apă sărată dimineața devreme. Afidele sunt o altă problemă potențială, dar le puteți elimina cu ușurință cu jeturi puternice de apă din furtunul de grădină sau cu o aplicare de săpun insecticid. Puricii pot fi descurajați prin instalarea unei copertine plutitoare pe rând după ce plantele au răsărit.

Puterea rădăcinilor poate afecta, de asemenea, amarantul, dar o puteți combate prin reglementarea utilizării apei. (Din păcate, nu se pot face prea multe dacă sezonul de creștere este răcoros și ploios.) Umectarea poate fi o problemă în cazul răsadurilor nou apărute, așa că selectați un loc cu un drenaj bun, asigurați-vă că plantele sunt udate judicios și oferiți o circulație adecvată a aerului. Acest lucru poate include practica de a distanța mai mult plantele în rânduri, astfel încât frunzișul să nu fie atât de dens.

Culturi de Amaranthus

Există cel puțin 50 de specii din genul Amaranthus, inclusiv unele cultivate în principal pentru uz ornamental. Locuitorul comun al grădinii și al gazonului, iarba de porc cu rădăcină roșie (A. retroflexus) este un membru al genului. Din fericire, înclinația sa de a se răspândi nu este împărtășită de toate speciile de amarant.

Unul dintre cele mai frecvent cultivate și cele mai bune producătoare de cereale este „Burgundy” ( A. hypochondriacus), care are frunze mov închis, flori roșii și semințe albe. ‘Hopi Red Dye’ (A. cruentus) este un amarant de familie versatil – florile produc un colorant roșu intens, iar plantele furnizează cantități mari de semințe negre care sunt excelente ca boabe. Datorită culorii roșii strălucitoare a răsadurilor sale, ‘Hopi Red Dye’ este, de asemenea, apreciat ca microverdeață. Cu siguranță că va întoarce capete este fascinantul A. tricolor ‘Elephant Head’, un soi care a fost adus în Statele Unite în anii 1800 și este cunoscut pentru căpățânile sale de semințe verticale burgunde gargantule care seamănă cu trunchiurile de elefant – frumoase și pline de semințe pentru recoltare.

Semințele majorității amarantelor pentru boabe sunt mici, având un diametru de 1/25- până la 1/16 de inch, iar o singură plantă poate produce până la 100.000 de semințe! Este important să sincronizați recoltarea astfel încât plantele să nu arunce semințe pe locul de plantare, ceea ce ar încuraja nenumărați voluntari în primăvara următoare. Asigurați-vă că recoltați semințele de amarant într-o zi uscată și caldă, deoarece recoltarea în condiții răcoroase și umede poate contribui la putrezirea semințelor înainte de a avea șansa de a le folosi. Cele mai multe soiuri de amarant sunt recoltabile la 100 până la 120 de zile de la semănat. Dacă scuturați ușor un cap de sămânță și semințele se desprind ușor, veți ști că ați ales momentul potrivit pentru recoltare. Folosiți un foarfece de grădinărit de ocolit sau o foarfecă ascuțită pentru a tăia capetele de semințe, apoi așezați-le pe o foaie de copt mare, cu margini ridicate, tapetată cu ziar. Lăsați capetele de semințe să stea într-un loc uscat, în interior, timp de până la o săptămână. Nu le expuneți la umiditate sau la temperaturi scăzute. După ce capetele de semințe s-au uscat complet, scuturați semințele în tavă. Depozitați semințele uscate recoltate în borcane de sticlă timp de până la șase luni într-un frigider sau într-un loc uscat, ferit de lumina directă a soarelui.

Certe soiuri de amarant sunt deosebit de dorite pentru utilizarea ca și cultură de legume datorită gustului, texturii și culorii superioare a frunzelor. O explozie de culoare poate fi importantă dacă folosiți amarantul ca microverdeață sau într-un amestec de salate, în special pentru utilizarea în restaurante. Încercați deliciosul A. tricolor ‘Red Leaf’, cu frunzele sale groase de culoare burgundă, sau A. tricolor ‘Joseph’s Coat’, care are frunze izbitoare de culoare roșie, verde și galbenă.

Cultivarii de amarant cultivate în principal ca plante ornamentale sunt adevărate spectacole în grădină, cu culori strălucitoare și pene de flori pline de pene. Căutați superbul A. caudatus ‘Green Tails’, care are penajele florilor căzătoare de un verde strălucitor, sau bine-cunoscutul A. caudatus ‘Love-Lies-Bleeding’ – penajele florilor sale de un roșu intens sunt absolut deosebite în coșurile suspendate.

.