Creșterea albinelor pentru profit

Cei mai mulți dintre oamenii pe care îi cunosc care cresc albine o fac pentru a face bani. Mulți au început căutând ceva de făcut, o activitate care să fie benefică pentru grădină, să ajute mediul înconjurător și să le ofere o activitate necesară. Dar, undeva pe parcurs, au aflat că pot face bani din creșterea albinelor sau din produse apicole. Berarii de casă s-au apucat de apicultură pentru că doreau să aibă propria miere pentru berea de casă, hidromel, băuturi din fructe și chiar băuturi tari. Ei au vrut să își producă propria miere pentru a controla calitatea produsului și, teoretic, pentru a reduce costul unuia dintre ingredientele lor brute.
Apicultorul din Oklahoma Greg Hanniford va vorbi la Simpozionul Serious Sideliner din ianuarie 2013 despre 500 de dolari pe colonie pe an. Mulți apicultori axați pe profit consideră că aceasta este o provocare, dar merită o discuție serioasă și să o luați în considerare în anul care urmează.
Am discutat despre conceptul de Two and a Half Hives (Doi stupi și jumătate) în ultimul an sau cam așa ceva, iar acesta este un aspect important al ultimei mele cărți, Bee-sentials: A Field Guide. În cazul în care sunteți nou în această conversație, îi sfătuiesc pe noii apicultori să înceapă cu doi stupi în primul an, folosind albine la pachet, nuclee, roiuri sau albine cumpărate. Acest lucru le oferă o soluție rapidă pentru multe dintre problemele cu care se confruntă noii apicultori, cum ar fi înlocuirea unei regine care nu funcționează sau este absentă, o colonie care este slabă și are nevoie de un cadru de puiet sau de un cadru de miere. Este o modalitate simplă de a vă crește șansele de a obține cel puțin un stup prin iarnă, mai degrabă decât să vă odihniți toate talentele de nou apicultor pe un singur stup.
Din aceste două colonii, în timpul primului sezon, puteți dezvolta un stup de creștere sau un stup nucleu, pe care vă sfătuiesc să-l puneți într-o colonie nucleu cu cinci rame. Folosiți această colonie mică pentru a adăposti o regină cu rezistență genetică, sau doar ca rezervă pentru cele două unități de mărime normală. La sfârșitul sezonului, ați putea decide să combinați nucleul cu cea mai slabă dintre cele două colonii, dându-i un impuls și reîmprospătând-o în acest proces. Sau să iernăm nucleul peste iarnă, mai ales dacă este viguros și are rezerve adecvate de miere sau de sirop depozitat. Dacă nu doriți să păstrați o a treia colonie în primăvara anului viitor, acest nucleu de hibernare poate genera între 80 și 250 de dolari, în funcție de locul în care locuiți și de piața pentru aceste colonii. Eu, personal, cer mai mult pentru coloniile de nucleu suprainvernat decât pentru unitățile de nucleu nou făcute, pentru simplul motiv că a supraviețuit iernii.
A fost un an bun pentru albinele mele în apiariul meu din curtea din spatele orașului în acest an. De la un singur nucleu suprainvernat (doar cinci rame într-o cutie de polistiren) și un pachet de albine cumpărat din California, am acum patru colonii de dimensiuni normale și un nucleu în plină expansiune la ultima inspecție pentru acest sezon. Fosta colonie de nucleu supraîntreținută se află acum în cutii de puiet de 8 rame adânci de trei ori și nu pot să o ridic din spatele stupului pentru că este plină de miere. Bucuria mea în apicultură constă în faptul că albinele cresc atât de bine atunci când au furaje, vreme și un management care minimizează înmulțirea și maximizează producția de miere. Frustrările mele în apicultură sunt atunci când descopăr probleme legate de boli sau acarieni, sau când vremea nu este foarte cooperantă, sau când sunt atât de mult pe drumuri încât nu pot să am grijă de albine.
Răspunzând la aspectul economic al situației, folosind nucleul supraînserat și colonia la pachet ca punct de plecare pentru acest sezon și folosind argumentul lui Greg Hanniford, ar trebui să obțin 1.000 de dolari de pe urma acestor albine. Iată cum văd eu situația mea:
1. Valoarea noilor colonii (valoarea contabilă, deoarece nu le-am vândut, dar aș fi putut să o fac de mai multe ori în acest sezon trecut)-
a. Două colonii de dimensiuni complete cu adâncime dublă pe care le-aș putea vinde cu 250 de dolari fiecare -500 $
b. Un nucleu în plină expansiune 200 $
2. Miere. Cu ajutorul de extracție al fiului și fratelui meu, am 74 de borcane hexagonale de miere de 9 uncii cu eticheta Zip 49001, care promovează aspectul local al mierii. Oamenii întreabă de mierea MEA, pe care o vând cu 8 dolari pe flacon sau 3 cu 20 de dolari. 494 $ până la 592 $

Dacă aș fi fost atât de motivat, aș fi putut extrage fiecare cadru de miere din fiecare dintre aceste colonii și mi-aș fi crescut producția de miere de până la trei sau patru ori mai mult. În acest caz, coloniile ar fi necesitat o hrănire intensă cu sirop. Economia favorizează acest lucru: Costco vinde zahăr la 0,47 dolari pe kilogram. Dar acest lucru înseamnă muncă și crește riscul pentru colonie. De asemenea, lăsând surplusul de miere, aceasta va fi acolo pentru a ajuta coloniile pe parcursul iernii și va fi bună la primăvară, dacă voi dori să extrag mai multă miere din faguri și bani din stupi.
A fost un an excepțional de bun în apiariu, cel mai bun din ultimii trei ani. Un venit potențial de 1.200 de dolari din doi stupi îmi arată că se poate face. Știu că prețurile mele sunt mari, dar nu subminez niciodată piața locală. În schimb, încerc să stabilesc prețul pentru apicultorii locali, iar aceștia urmează destul de des liderul atunci când un preț crește. Știu că există apicultori care încă mai vând miere cu doar 3 dolari pe kilogram la piața locală a fermierilor, dar majoritatea vânzătorilor sunt mai aproape de prețurile mele. Nu am constatat niciodată că prețurile mai mici îmi cresc vânzările. Cu ani în urmă am învățat că există întotdeauna persoane care se hrănesc de jos cu nume și care caută o afacere, dar oricât de nepoliticoși și vocali ar fi acești oameni în legătură cu prețurile, rareori cumpără la orice preț.
Dacă nu doriți să vă chinuiți să vindeți mierea, o donație a acestei mieri către o bancă de alimente sau o bucătărie locală ar putea genera o deducere fiscală pe care ați putea dori să o folosiți. Iar dacă oferiți mierea dvs. tuturor prietenilor și familiei dvs. cu un borcan în perioada sărbătorilor, luați în considerare economiile pe care le-ați făcut față de achiziționarea unui alt cadou pentru fiecare persoană. Aveți costul recipientului și al unei etichete, așa că ați economisit câțiva dolari, în teorie.

Alte venituri din albine
Iată câteva dintre modalitățile prin care prieteni de-ai mei fac bani din albinele lor. Desigur, este nevoie de timp pentru a învăța fiecare dintre aceste abilități și nu toți oamenii sunt la fel de potriviți pentru unele dintre ele, dar ar trebui să vă facă să vă gândiți la ceea ce vreți să faceți cu coloniile de albine în 2013.

Celule de regină, virgine și regine – Apicultorii nordici vor regine nordice fără gene africane. Apicultorii texani doresc regine texane fără gene africane. Câțiva apicultori din zonele africane doresc regine din regine africane care au fost selectate pentru mai puțină roială și mai multă producție de miere. Am scris pe larg despre utilizarea de material rezistent la acarieni și de supraviețuire pentru producția de regine, iar mulți cititori sunt de acord, producând regine pentru ei înșiși și pentru a le vinde altor apicultori locali.
Dr. David Tarpy din Carolina de Nord a scris despre micro-crescătorii, după modelul micro-crescătorilor de bere. Conceptul este acela de a avea un produs produs la nivel local, realizat din materiale locale și vândut la nivel local pentru a reduce costurile de transport. Am îmbrățișat acest concept, deoarece nu este dificil să crești regine odată ce primești o pregătire adecvată. Este nevoie de timp și efort, totuși, pentru a dezvolta o piață pentru reginele locale, oricât de ciudat ar suna.
Apicultorii locali învață lucruri noi la reuniunile clubului apicol local, dacă participă. Cei mai mulți apicultori de la cluburile locale nu sunt abonați la o revistă națională. Unii folosesc internetul ca unică sursă de informare, ceea ce explică de ce au atât de multe întrebări pe jumătate găurite.
A ajunge la acești potențiali utilizatori de regine este dificil. Puțini apicultori noi sunt capabili să justifice publicitatea într-o publicație pe care este puțin probabil ca oamenii locali să o citească și vă sugerez cu tărie să nu vă apucați de expedierea reginelor până când nu aveți multă, multă experiență, deoarece reginele vor muri din cauza procesului de expediere.
Abordarea noastră a fost să mergem încet și să oferim regine și celule în dar, într-un efort de promovare a eforturilor noastre. Cel mai bun succes al nostru pare să fie cel al apicultorilor care au obținut colonii nucleu cu regine crescute de noi. Atunci când vă sună, vă trimit un e-mail sau vin la dumneavoastră la o întâlnire și vă spun cât de bine s-a descurcat nucleul, puteți fi siguri că aveți un viitor client fidel.
Mulți apicultori noi sunt nerăbdători să încerce noi regine locale, dar, sincer, le lipsesc abilitățile apicole pentru a se asigura că vor reuși să introducă o celulă sau o regină și să o ducă la bun sfârșit prin procesul de împerechere. Ca urmare, petrecem o oră sau mai mult cu fiecare client pentru a ne asigura că acesta înțelege ce trebuie făcut. Doar fiți conștienți de faptul că trebuie să faceți acest lucru, altfel vă veți confrunta mai târziu cu plângerea apicultorului că regina dvs. nu a fost bună.
Apicultorii de tip fidel, care nu doresc să crească regine, sunt un client pe care îl doriți. Promovați pe cineva care știe un pic mai multe decât noul apicultor și care se concentrează pe creșterea afacerii sale apicole. S-ar putea să doriți să faceți reduceri la aceste persoane pentru aceste celule de regină, virgine sau regine împerecheate, deoarece acestea vor crește volumul producției dumneavoastră.

Alte surse de venit
Prietenului meu, Sheldon Schwitek, îi place să facă balsam de buze, cremă de mâini și alte articole pentru vânzare la piața fermierilor, împreună cu mierea sa. Deși acestea nu sunt articole inutil de complicate de fabricat și de vândut, este nevoie de timp. Cu toate acestea, marja de profit este adesea sănătoasă și există posibilitatea de a face ceva profit.
Apicultorul Rich Weiske din Detroit face și vinde produse care conțin propolis. Cei mai mulți dintre noi înjurăm chestia asta în timp ce lucrăm la stupi, în special albinele de tulpină mai întunecată. Dar, cu puțină disciplină, colectând propolisul din stup, puteți dizolva materialul în alcool de 95% și îl puteți vinde sub formă de tinctură.
Weiske colectează și vinde, de asemenea, polen, inclusiv un amestec de polen+miere+propolis. Deși nu putem face afirmații de sănătate despre produsele noastre, acesta este un produs destul de impresionant care necesită o promovare atentă. Personal, nu doresc să consum polen provenit dintr-o zonă urbană sau agricolă din cauza riscului de contaminare cu niveluri scăzute de pesticide. Dar dacă aveți un apiariu în vârf de munte sau sunteți situat într-o zonă izolată (cum ar fi deșerturile din sud-vestul Statelor Unite), atunci acest polen poate fi colectat, curățat și vândut ca atare (dar întotdeauna congelat), sau transformat într-o pâine artificială de albine, așa cum face Weiske.
Alții fac terapie cu înțepături de albine. Ei nu cer bani, dar nu vor refuza o donație pentru fondul lor de cercetare. Susțin apiterapia în numeroasele sale forme, dar în special consider că tratamentele cu venin sunt interesante. Cu toate acestea, există riscuri, precum și probleme legate de răspundere cu care trebuie să vă confruntați înainte de a vă deschide un magazin vizavi de un centru medical. Mulți apicultori îi lasă pe utilizatorii de venin să vină la ei, iar unii au o declarație de renunțare pe care îi cer persoanei să o semneze înainte de prima înțepătură.

Gânduri finale
Câteva persoane vor înființa o afacere și își vor compensa cheltuielile cu veniturile lor. Consultați un contabil bun care lucrează cu clienți din industria casnică, deoarece mulți vă vor respinge ca fiind prea mici dacă aveți doar câțiva stupi de albine. Dar la 500 de dolari pe stup, ar trebui să vă gândiți și la finanțe, impozite și probleme de asigurare.
Veziți-l pe Greg Hanniford și pe alții la Simpozionul Serious Sideline din Hershey, PA, pe 10 și 11 ianuarie. Contactați Federația Americană de Apicultură pentru informații despre înregistrare.