Crăciunul în Suedia

În preajma Crăciunului în Suedia, una dintre cele mai mari sărbători este Ziua Sfintei Lucia (sau Ziua Sfintei Lucia), pe 13 decembrie. Sărbătoarea provine din poveștile care au fost spuse de călugării care au adus pentru prima dată creștinismul în Suedia.

Sfânta Lucia a fost o tânără creștină care a fost martirizată, ucisă pentru credința ei, în 304. Cea mai frecventă poveste spusă despre Sfânta Lucia este că ea le aducea în secret mâncare creștinilor persecutați din Roma, care trăiau ascunși în catacombele de sub oraș. Ea purta lumânări pe cap, astfel încât avea ambele mâini libere pentru a căra lucruri. Lucy înseamnă „lumină”, așa că este un nume foarte potrivit.

13 decembrie era, de asemenea, Solstițiul de iarnă, cea mai scurtă zi din an, în vechiul calendar „iulian” și un festival păgân al luminilor din Suedia a fost transformat în Ziua Sfintei Lucia.

Ziua Sfintei Lucia este sărbătorită acum de o fată îmbrăcată într-o rochie albă, cu o eșarfă roșie în jurul taliei și o coroană de lumânări pe cap. Copiii mici folosesc lumânări electrice, dar începând cu vârsta de aproximativ 12 ani, se folosesc adesea lumânări adevărate!

Coroana este făcută din ramuri de Lingonberry, care sunt veșnic verzi și simbolizează o nouă viață în timpul iernii. În mod normal, școlile au propria lor Sfântă Lucia, iar unele orașe și sate aleg, de asemenea, o fată care să joace rolul Sfintei Lucia într-o procesiune în care se cântă colinde.

Se alege și o Lucia națională. Lucias vizitează, de asemenea, spitalele și căminele de bătrâni cântând un cântec despre Sfânta Lucia și împărțind „Pepparkakor”, biscuiți cu ghimbir.

Copiilor mici le place uneori să se îmbrace în Lucia (cu ajutorul părinților!). De asemenea, băieții se pot costuma în „Stjärngossar” (băieți stea), iar fetele pot fi „tärnor” (ca Lucia, dar fără lumânări).

Un aliment popular consumat de Sfânta Lucia sunt „Lussekatts”, chiflele de Sfânta Lucia aromate cu șofran și presărate cu stafide, care se mănâncă la micul dejun.

Ziua Sfintei Lucia a început să fie sărbătorită pe scară largă în Suedia la sfârșitul anilor 1700. Ziua Sfintei Lucia este sărbătorită și în Danemarca, Norvegia, Finlanda, Bosnia și Croația. În Danemarca este mai mult o zi a copiilor, iar în unele părți ale Italiei, copiilor li se spune că Sfânta Lucia le aduce cadouri. Ei lasă un sandviș pentru ea și pentru măgarul care ajută la căratul cadourilor!

În prima duminică a Adventului, numită „Första Advent” în suedeză, mulți suedezi își vor pune lumânările de Advent și/sau o stea de Advent la ferestrele caselor lor. În mod tradițional, lumânările de Advent sunt patru lumânări așezate într-o „cutie” care este decorată cu verdeață. Se aprinde câte o lumânare în fiecare duminică din timpul Adventului. Acest obicei provine de la coronița de Advent germană. Adesea, acum se folosește un afișaj electric de lumânări ‘în trepte’ în locul lumânărilor adevărate.

Stelele de Advent au fost confecționate pentru prima dată în anii 1930 din hârtie roșie. Stelele au în mod normal șapte (sau uneori nouă) puncte și au un diametru de aproximativ 30-45cms (12-18 inch). Ele au găuri în ele și se pune o lumină în ele (acum una electrică sigură) astfel încât lumina să strălucească afară. Stelele sunt atârnate la fereastră pentru a le reaminti oamenilor că magii au urmat o stea pentru a-l găsi pe Iisus în povestea de Crăciun. Stelele sunt adesea acum albe și pot fi făcute din paie, lemn sau metal, precum și din hârtie.

Vremea de Crăciun este, de asemenea, foarte importantă în Suedia. Acesta este momentul în care se mănâncă masa principală (de fapt, chiar un ospăț!).

Aceasta este adesea un „julbord”, care este un bufet, mâncat la prânz. Peștele rece este important pe julbord. Există adesea hering (servit în multe feluri diferite), gravlax (somon care a fost conservat în zahăr, sare și mărar) și somon afumat.

Alte feluri de mâncare pe julbord pot include carne rece, inclusiv curcan, friptură de vită și „julskinka” (o șuncă de Crăciun); brânzeturi, pateu de ficat, salate, murături și diferite tipuri de pâine și unt (sau maioneză). Vor exista, de asemenea, mâncăruri calde și sărate, inclusiv chifteluțe, „prinskorv” (cârnați), „kåldolmar” (rulouri de varză umplute cu carne), picioare de porc în gelatină, lutfisk (un cod uscat servit cu un sos alb gros) și „revbenspjäll” (coaste de porc la cuptor). Se vor servi, de asemenea, legume precum cartofi și varză roșie. Un alt fel de mâncare pe bază de cartofi este „Janssons Frestelse” (cartofi în formă de chibrituri în straturi cu smântână, ceapă și șproturi europene care se coc la cuptor până devin aurii). Există, de asemenea, ‘dopp i grytan’ care este o pâine care se înmoaie în bulionul și sucurile rămase după fierberea șuncii.

Desertul julbordului ar putea fi o selecție de produse de patiserie dulce, mai mulți biscuiți pepparkakor și câteva dulciuri de casă!

Wow, cred că îmi place cum sună un Jolbord! Pentru a spăla toată mâncarea, puteți servi niște „glogg”, care este un vin fiert dulce și niște cafea pentru a încheia masa!

O altă mâncare populară de Crăciun în Suedia este „risgrynsgröt” (terci de orez care se mănâncă cu „hallonsylt” sau presărat cu puțină scorțișoară). Se mănâncă adesea în timpul serii, după ce oamenii și-au schimbat cadourile.

Dacă a mai rămas risgrynsgröt, când este rece poate fi amestecat cu frișcă și mâncat cu un sos de fructe cald. Acest lucru se numește „Ris a la malta” și sună destul de delicios!

În mod normal, cadourile sunt schimbate în Ajunul Crăciunului. Oamenii merg adesea la biserică devreme în dimineața de Crăciun.

Un alt lucru popular și important pe care mulți suedezi îl fac în după-amiaza Ajunului de Crăciun este să se uite la Donald Duck! În fiecare an, din 1959, la ora 15.00, în Ajunul Crăciunului, postul de televiziune TV1 difuzează specialul Disney „From All of Us to All of You” sau, în suedeză, este „Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul”, ceea ce înseamnă „Donald Duck și prietenii săi vă urează un Crăciun fericit”. Aproximativ 40 până la 50% din populația suedeză se oprește să se uite la el!

Ca și vecinii lor din Finlanda, în Suedia exista o credință tradițională conform căreia o „Capră de Yule” era legată de festivalul de la mijlocul iernii. În Suedia se credea că este un spirit invizibil care privea și se asigura că toate pregătirile decurg bine. Între Crăciun și Anul Nou, bărbații se îmbrăcau uneori în capre și mergeau din casă în casă cântând cântece și jucând feste! Acest lucru este cunoscut sub numele de „Julebukking”.

Acum, capra este văzută mai ales ca un ornament de paie care păzește casa și bradul de Crăciun! Paiele sunt folosite ca ornament în case, pentru a le aminti că Iisus s-a născut într-o iesle. Decorațiunile pentru Pomul de Crăciun care sunt făcute din paie sunt, de asemenea, foarte populare.

În orașul Gävle, o capră de paie uriașă este construită în fiecare an pentru începutul Adventului. Are o înălțime de 13m/43ft și este nevoie de două zile pentru a fi montată! Are o structură metalică mare în interior și este acoperită cu paie. Tradiția a început în 1966. Prima Capră de Yule din Gävle a fost incendiată în ajunul Anului Nou 1966 și de atunci a fost ținta vandalilor. În istoria sa de 50 de ani, a supraviețuit în perioada Crăciunului și a Anului Nou doar de vreo 12 ori! În 2016, anul în care a împlinit 50 de ani, a fost incendiată în mai puțin de două zile!

În Suedia, cadourile sunt aduse de Moș Crăciun care este cunoscut sub numele de „Jultomte” sau de „Tomte” (Gnomi de Crăciun). Tomte mai sunt uneori numiți și ‘Nissar’ (spiriduși/gnomi masculi) sau ‘Nissor’ (gnomi/elfi de sex feminin).

Metoda „Moșului secret” de a oferi cadouri s-ar putea să fi început tot în Suedia cu un obicei numit „Julklapp” (care înseamnă „Ciocănitul de Crăciun”). Cu câteva sute de ani în urmă exista o tradiție în care se bătea la ușa unui prieten sau vecin și apoi se lăsa un mic cadou (adesea făcut din paie sau lemn) în urma lui pe pragul ușii. Cadoul era însoțit de un mic motto/ghicitoare, pentru a-i ajuta pe oameni să își dea seama cine a lăsat cadoul.

Sfârșitul Crăciunului în Suedia are loc pe 13 ianuarie (la douăzeci de zile după Crăciun), care se numește „Tjugondag Knut” (a douăzecea zi Knut) sau „Tjugondag jul” (a douăzecea zi Yule) și este numit după un prinț danez numit Canute Lavard. În Tjugondag Knut este tradițional ca bradul de Crăciun să fie dat jos și să se mănânce prăjiturile și dulciurile rămase!

În suedeză Happy/Merry Christmas înseamnă ‘Dumnezeu Jul’. În North-Sami, vorbită în părțile nordice ale Norvegiei, Suediei, Finlandei și Rusiei, este ‘Buorit Juovllat’. Happy/Merry Christmas în multe alte limbi.