Comunicarea privilegiată în situații de afaceri

Comunicarea privilegiată este un principiu juridic care restricționează anumite persoane aflate în poziții de încredere să comunice informații pentru a proteja cealaltă persoană. Dacă v-ați uitat la „Law and Order” sau la alte seriale polițiste, ați văzut probabil o situație în care un preot nu poate fi obligat să spună ce i-a spus cineva în confesional sau pe care un medic nu o poate dezvălui despre starea unui pacient.

Cum funcționează comunicarea privilegiată

În majoritatea situațiilor, dacă cineva nu a depus mărturie în instanță, ar putea fi acuzat de ultraj dacă nu depune mărturie. Dar există câteva tipuri foarte specifice de comunicare care sunt considerate a fi privilegiate. Cele mai frecvente sunt:

• Avocatul și clientul
• Contabilul și clientul
• Soțul și soția
• Profesioniștii religioși (preot, pastor, rabin, etc.) și enoriașul
• Doctor și pacient
• Alți profesioniști din domeniul sănătății și clienți, inclusiv psihiatri, psihologi, terapeuți, asistenți sociali și consilieri profesioniști

Privilegiul funcționează pentru a proteja persoana care comunică informații confidențiale, nu persoana care primește informațiile. De exemplu, dacă Karen este o clientă a lui Sam, un avocat, și dezvăluie că își înșeală soțul, avocatul nu poate dezvălui această informație.

Dacă vă gândiți la asta, dacă aceste tipuri de conversații nu ar fi privilegiate, nimeni nu s-ar simți în siguranță vorbind confidențial cu un profesionist de încredere. A face o confesiune unui preot sau a-i spune unui avocat despre o activitate ilegală nu ar fi posibil. În cazul profesioniștilor din domeniul sănătății, aceștia nu și-ar putea face treaba fără informații confidențiale de la pacient sau client.

Relația medic/pacient include toate informațiile despre starea pacientului în plus față de informațiile pe care pacientul le dezvăluie și include protecția HIPAA. În cazul soțului și soției, oricare dintre părți poate fi partea privilegiată, în funcție de cine a spus cui ce.

Comunicarea privilegiată și legile statului

Care stat are legi diferite cu privire la ce tipuri de relații de comunicare sunt privilegiate. Connecticut, de exemplu, și alte câteva state includ relația dintre o femeie bătută și un consilier de agresiune sexuală este stabilită în mod specific ca fiind privilegiată.

Când se renunță la comunicarea privilegiată

Pentru a fi privilegiată, comunicarea trebuie:

• Să fie doar între persoană și consilierul profesional. În firmele cu mai mulți profesioniști, privilegiul se extinde la ceilalți profesioniști (într-o firmă de avocatură, de exemplu), dar nu și la personal.
• Să fie numai față de un profesionist care acționează în calitatea sa de profesionist. Dacă Karen și Sam discută într-un bar și Karen îi mărturisește lui Sam despre infidelitatea ei, probabil că nu este privilegiat.
• Să fie păstrate în mod confidențial de ambele părți. Dacă una dintre părți dezvăluie conținutul comunicării, privilegiul se pierde. Aceasta include atât divulgarea intenționată, cât și cea accidentală.

Comunicarea nu mai este privilegiată dacă:

• Persoana dezvăluie comunicarea altor persoane. De exemplu, dacă Karen îi spune celei mai bune prietene despre înșelăciune, avocatul nu este singurul care știe despre asta, deci privilegiul nu se aplică.
• Persoana permite profesionistului să dezvăluie comunicarea sau o parte a acesteia. Karen poate fi de acord să îl lase pe avocatul ei să spună despre înșelăciune, dar nu și cu cine a fost.

Cu variații în diferite state, privilegiul poate fi, de asemenea, anulat de către o instanță în anumite circumstanțe, în funcție de legile din statul dumneavoastră:

• Dacă persoana se află în pericol de a se răni pe sine sau pe alții
• Dacă persoana este obligată de instanță să se supună unui examen fizic sau mental
• Dacă persoana împărtășește informații cu alte persoane în prezența dumneavoastră
• Dacă persoana este minoră și face obiectul unui litigiu privind custodia
• Dacă persoana este implicată într-o activitate infracțională

Comunicarea privilegiată în profesii

Principiul comunicării privilegiate nu se aplică în majoritatea situațiilor profesionale, cu excepția anumitor profesii specifice. Dacă faceți parte din una dintre profesiile menționate mai sus, trebuie să cunoașteți legile referitoare la comunicarea privilegiată din statul dumneavoastră. Dacă ocupați o poziție în domeniul serviciilor sociale – un psiholog sau un consilier, de exemplu – privilegiul poate să vi se aplice sau nu. Dacă nu sunteți sigur, verificați cu statul dumneavoastră.

Cum vă afectează afacerea comunicarea privilegiată

Dacă afacerea dvs. implică profesioniști ale căror interacțiuni cu pacienții sau clienții pot fi privilegiate, ar trebui să înțelegeți cum ați putea fi afectat. Dumneavoastră sau alți profesioniști puteți primi citații prin care vi se cere să dezvăluiți informații privilegiate. Ar trebui să verificați imediat cu clientul sau pacientul pentru a afla dorința expresă a acestuia în această situație.

De exemplu, dacă sunteți psiholog și soțul/soția unui pacient vă trimite o citație pentru a dezvălui informații în cadrul unui divorț, verificați cu pacientul dumneavoastră înainte de a dezvălui informații. Obțineți un consimțământ scris și asigurați-vă că este specific.

Cum să vă ocupați de comunicarea privilegiată în afacerea dvs.

Dacă afacerea dvs. implică comunicări privilegiate, aveți anumite responsabilități.

• Căutați un avocat care să vă ajute să înțelegeți legile din statul dumneavoastră privind comunicarea privilegiată și cum se aplică la dumneavoastră și la afacerea dumneavoastră.
• Asigurați-vă că tot personalul dvs. profesional înțelege cum funcționează comunicările privilegiate, astfel încât să respecte legea și să știe ce trebuie să facă în cazul în care primesc o citație.
• Asigurați-vă că păstrați confidențialitatea e-mailurilor. E-mailurile reprezintă comunicare. Dacă comunicați prin e-mail despre un pacient sau un client cu oricine, cu excepția clientului, încălcați relația privilegiată. Separați e-mailurile de consiliere de cele generale și protejați-le.
• Limitați conversațiile despre clienți sau pacienți în cadrul personalului dumneavoastră profesional.

În general, amintiți-vă că renunțarea la privilegiu poate fi neintenționată, dar tot ar putea duce la un proces împotriva dumneavoastră sau a afacerii dumneavoastră.