Cinci trăsături ale vampirilor care există în lumea naturală

Când li se cere să descrie un vampir, cei mai mulți oameni se gândesc la o creatură înaltă, palidă, cu colți și o mantie. Dar au fost creaturile din folclor inspirate de trăsături reale observate în regnul animal? De la evitarea luminii soarelui până la folosirea unei pelerine, iată cinci caracteristici clasice ale vampirilor care există în lumea naturală.

Băutură de sânge

Caracteristica principală a unui vampir este hrănirea cu sânge. Deși mulți ectoparaziți, cum ar fi țânțarii și lipitorile, beau și ei sânge, liliacul vampir este singura specie de mamifer care este cu adevărat hematofagică (se hrănește exclusiv cu sânge).

Liliecii vampiri se hrănesc cu animale cu sânge cald, cum ar fi animalele de fermă, localizând punctele fierbinți de sânge cu ajutorul senzorilor de căldură în infraroșu pe care îi au încorporați și chiar folosesc o proteină numită „draculină” pentru a menține sângele prăzii lor să curgă.

Dar, de asemenea, ei trebuie să se hrănească la fiecare două zile pentru a supraviețui, iar găsirea unei prăzi atât de frecvente este o provocare. Din fericire, liliecii vampir trăiesc în cuiburi comune, așa că au evoluat un mecanism de împărțire a hranei prin care regurgitează sânge pentru indivizii înfometați. Acest lucru se face deseori într-o manieră „tit-for-tat” – astfel încât indivizii care au beneficiat în acest fel vor da mai târziu un răspuns reciproc, donând liliecilor care i-au ajutat.

Imortalitate

Deși vampirii sunt adesea considerați nemuritori, există puține animale care posedă aceeași calitate. Animale precum balenele și rechinii pot trăi peste 200 de ani, iar tardigradele (o creatură minusculă care trăiește în apă) pot exista într-o stare de animație suspendată pe termen nedefinit – revenind la viață atunci când se hidratează.

Meduza nemuritoare, însă, renaște în mod repetat. Mai degrabă ca o omidă care începe viața ca un ou și se transformă într-un fluture, meduza începe viața ca un ou, se dezvoltă într-o larvă, crește într-un polip, apoi înmugurește într-o meduză care crește până la doar 4,5 mm atunci când este complet matură.

Meduza este „nemuritoare” pentru că se poate transforma din meduză înapoi într-un polip atunci când este stresată. Această „transdiferențiere” – revenirea la o formă anterioară și apoi redevenirea în cea din urmă formă – ar putea ajuta la înțelegerea noastră în ceea ce privește repararea și regenerarea țesuturilor deteriorate.

Deși majoritatea meduzelor cedează în cele din urmă în fața prădătorilor sau a bolilor, această meduză are potențialul de a se regenera la nesfârșit, ceea ce o face aproape nemuritoare.

Evitând lumina soarelui

Ca mulți vampiri, animalele evită adesea lumina. Acestea tind să includă nevertebrate care preferă să locuiască în condiții de întuneric, sau specii nocturne care sunt adaptate să se hrănească noaptea. Cu toate acestea, există câteva specii care sunt hipersensibile la lumină și care o evită în mod activ cu orice preț, inclusiv unii locuitori ai peșterilor care își petrec viața în întuneric permanent.

Poate una dintre cele mai ciudate creaturi este șobolanul cârtiță gol, care locuiește în vizuini subterane din Africa. La fel ca și vampirii, aceștia sunt palizi, evită lumina soarelui și sunt cunoscuți pentru longevitatea lor. De asemenea, posedă un stil de viață colonial, asemănător furnicilor și albinelor – muncitorii își procură hrana, întrețin sistemul de tuneluri și protejează cuibul reginei de reproducere, asemănător unui vampir siret.

Sensuri sporite

Vampirii sunt adesea reprezentați cu simțuri sporite, cum ar fi vederea și auzul. Dar multe animale au dezvoltat, de asemenea, super simțuri care le depășesc cu mult pe cele ale oamenilor și ale vampirilor.

Vampirii, de exemplu, par să aibă un simț al mirosului deosebit de ascuțit. Această caracteristică este oglindită la animale precum urșii, care pot mirosi mâncarea de la o distanță de până la 18 mile.

Deși se afirmă adesea că rechinii pot mirosi o singură picătură de sânge de la o milă distanță, aceasta este o exagerare – este mai degrabă ca o singură picătură într-o piscină. Cu toate acestea, rechinii au nări care le conferă un simț al mirosului direcțional, ceea ce le permite să localizeze prada cu o precizie incredibilă. De asemenea, nările lor au o singură funcție: detectarea mirosurilor. Poate că vampirii strigoi au un simț al mirosului atât de impresionant pentru că nici ei nu trebuie să respire.

Morfoza

Vampirii se pot, de asemenea, transforma într-o altă formă, cum ar fi un liliac, adesea în spatele unei pelerine. Specii precum caracatița mimetică sunt la fel de capabile să își schimbe forma pentru a evita o situație dificilă. Din nefericire, nu se pot transforma în liliac și să zboare, dar acest lucru este în esență ceea ce face o omidă atunci când se transformă în fluture și zboară spre cer – deși acest proces le ia mai degrabă săptămâni decât o clipă.

Ca și vampirii care dispar într-un nor de fum, calmarii sunt, de asemenea, capabili să producă nori de cerneală – derutând prădătorii și creând iluzia că au dispărut.

Dar cum rămâne cu mantia? Nimic nu seamănă mai mult cu un vampir ca la carte decât heronul negru. Aceste păsări creează o mantie de penaj în jurul lor, formând o umbră care le permite atât să vadă prada din apă, cât și să creeze o capcană întunecată în care peștii se avântă, presupunând că este vorba de acoperire.

Există multe animale care posedă calități vampirice, așa că este probabil ca poveștile despre vampiri sau despre sugătorii de sânge mitici, cum ar fi chupacabra, să se bazeze, în parte, pe aceste caracteristici.

Și toate mai au și un lucru în comun: toate pot fi ucise cu un țăruș în inimă.

.