Cercetătorii au capturat cel mai vechi pește tropical de recif cunoscut de știință

Cercetătorii australieni au găsit ceea ce se crede a fi cel mai vechi pește tropical de recif capturat vreodată. Peștele în cauză este un snapper de la miezul nopții, în vârstă de 81 de ani, capturat în largul coastei Australiei de Vest, relatează Graham Readfearn pentru The Guardian.

Cercetătorii au capturat peștele care a bătut recordul la Rowley Shoals în 2016, în timp ce efectuau un studiu privind modul în care creșterea temperaturii oceanelor și exploatarea umană au influențat longevitatea și creșterea peștilor din reciful de corali. Studiul a fost publicat luna trecută în jurnalul Coral Reefs.

Pestele de la miezul nopții a depășit recordul anterior cu 20 de ani, relatează Sara Spary pentru CNN. Studiul a scos la iveală și un alt pește super-vechi care a ratat de puțin locul întâi: un biban roșu în vârstă de 79 de ani, care a fost, de asemenea, prins la Rowley Shoals.

„Până acum, cei mai bătrâni pești pe care i-am găsit în apele tropicale de mică adâncime aveau în jur de 60 de ani”, spune într-un comunicat Brett Taylor, un biolog piscicol de la Australian Institute of Marine Science care a condus studiul. „Am identificat aici două specii diferite care devin octogenare și, probabil, mai bătrâne.”

Taylor adaugă că înregistrarea schimbărilor de lungime și vârstă în rândul peștilor de la diferite latitudini îi va ajuta pe oamenii de știință să înțeleagă modul în care aceștia răspund la încălzirea temperaturii apei cauzată de schimbările climatice.

Studiul a colectat biban roșu, snapper de miezul nopții și snapper alb și negru din patru puncte de-a lungul coastei Australiei de Vest, precum și din arhipelagul protejat Chagos din centrul Oceanului Indian, relatează Chris Baynes pentru The Independent.

Cercetătorii au găsit un total de 11 pești care aveau mai mult de 60 de ani. Echipa a reușit să stabilească cu exactitate vârsta peștilor prin măsurarea inelelor de creștere de pe niște oase mici din interiorul urechilor lor, numite otoliți. Fiecare inel de pe otolitele peștilor corespunde unui an de creștere și poate fi folosit la fel ca inelele copacilor pentru a determina vârsta purtătorului lor.

Taylor spune pentru The Guardian că, deși speciile prezentate în studiu nu sunt vizate de pescarii comerciali sau de agrement, rudele lor sunt. „Multe dintre aceste specii de snapper care sunt exploatate comercial au 40, 50 și 60 de ani pe care oamenii le cumpără. Există o istorie serioasă a unora dintre acestea”, spune el.

În timp ce CNN, The Guardian și The Independent au citat toate evenimentele istorice majore, cum ar fi cel de-al Doilea Război Mondial, care au fost subsumate de durata de viață a acestor pești longevivi, creșterea temperaturilor oceanice provocată de schimbările climatice cauzate de om ar putea fi cele mai semnificative schimbări văzute de către snapperii octogenari.

„Vorbim despre schimbările climatice ca fiind ceva din viitor, dar acești pești de 80 de ani au văzut o creștere extraordinară a temperaturii în timpul vieții lor”, spune Taylor pentru The Guardian. „Ideea principală este de a înțelege modul în care temperatura afectează creșterea și durata de viață a acestor specii. Până în 2100, nu cred că vom mai avea pești de la miezul nopții de 80 de ani. Aceste locații se vor încălzi până la un punct în care, pe baza modelelor actuale, va avea un impact asupra biologiei lor.”

În ceea ce privește deținătorul actual al recordului pentru cel mai bătrân pește din mare, acesta este rechinul de Groenlanda. Un studiu din 2016 care a examinat ochii acestor rechini de apă rece a descoperit o femelă a cărei vârstă a fost estimată la aproape 400 de ani – suficient de bună pentru a deține recordul pentru cea mai veche vertebrată cunoscută nu doar sub apă, ci oriunde pe planetă.

>.