Ce trebuie să facă Chicago White Sox pentru a merge bine în 2021

Pentru Chicago White Sox, sezonul 2020 s-a încheiat cu o oarecare zvâcnire. După ce și-au îmbunătățit procentajul de victorii cu aproximativ 14 puncte și au ajuns în playoff pentru prima dată după mai bine de un deceniu, s-au zbătut în seria wild card împotriva Oakland.

Cu toate acestea, au existat puține alte echipe care se puteau lăuda cu atât de mult hype și promisiuni la intrarea în campania din 2020 ca White Sox, și mai puține cu același elan la intrarea în anul următor.

Dar pentru ca ei să continue ca pretendenți, White Sox au nevoie ca câteva lucruri să meargă bine.

În primul rând, cultura clubhouse. În istoria recentă, ei au fost cunoscuți pentru unele lucruri ciudate, cum ar fi Adam și Drake LaRoche și Chris Sale luând foarfece la uniformele alternative de duminică, dar una dintre mărcile distinctive ale anilor lui Rick Renteria a fost un clubhouse care era în mare parte relaxat și distractiv.

Dar Tony La Russa este la conducere acum, iar el este aproape un octogenar și nu este destul de cunoscut pentru a avea entuziasm pentru a avea entuziasm pentru bat flips și altele asemenea. El este, de asemenea, proaspăt ieșit dintr-un acord de recunoaștere a vinovăției pentru arestarea sa din februarie pentru conducere sub influența alcoolului în Arizona. Când Adam Eaton, cel nou, a fost întrebat la începutul acestei luni pe ESPN 1000 din Chicago despre capacitatea lui La Russa de a se ocupa de clubhouse, a închis.

Eaton este cu echipa pe un an, 7 milioane de dolari. El a fost la White Sox din 2014-2016 și a petrecut ultimele patru sezoane la Nationals. Deși producția sa a scăzut într-o oarecare măsură în 2020, cea mai mare îngrijorare este reputația pe care a dezvoltat-o de-a lungul anilor pentru o atitudine care nu ajută la promovarea unei culturi pozitive a clubului.

Dacă White Sox reușesc să obțină clubhouse-ul corect în ciuda acestor obstacole potențiale, următorul lucru este înlocuirea închizătorului Alex Colomé. White Sox a avut un al șaptelea cel mai bun bullpen ERA de 3,76 în 2020, datorită în mare parte a lui Colomé de 0,81. El este un agent liber nerestricționat după acordul de un an și 10,5 milioane de dolari pe care l-a avut sezonul trecut. În cele două sezoane ale lui Colomé cu White Sox, el a salvat 42 de jocuri. Există câțiva potențiali candidați în bullpenul Sox pentru a umple acest gol – dacă White Sox nu-l semnează pentru încă un an – inclusiv închizătorul A’s Liam Hendriks. În orice caz, pentru ca bullpen-ul să continue să navigheze, rolul de închizător va trebui să fie abordat.

În al treilea rând, White Sox au fost câștigători în agenția liberă în ultimele două ierni. Cu un an în urmă, ei au făcut lovituri mari prin adăugarea lui Yasmani Grandal și Dallas Keuchel, iar până acum în acest an au aprofundat rotația cu Lance Lynn. Pentru a rămâne la sau aproape de vârful diviziei lor, ei vor trebui să meargă și mai departe. Acest lucru ar putea însemna semnarea lui Hendriks, menționat mai sus, pentru a finaliza bullpenul, și ar putea însemna, de asemenea, să facă un comerț mare în acest sezon.

În acest moment, White Sox are o salarizare estimată pentru 2021 la 118 milioane de dolari, conform Roster Resource. Aceasta este aproape o sută de milioane de dolari sub pragul impozitului de lux, așa că au resursele necesare pentru a consolida și mai mult o listă profundă.

În cele din urmă, au nevoie ca tineretul să înflorească. Pe lista din liga majoră, creșterea unor tipi precum Tim Anderson și Yoán Moncada în stele legitime a fost cheia succesului echipei. Pentru a continua să câștige, White Sox are nevoie ca următoarea rundă de jucători tineri să arate o creștere similară. Și anume, mijlocașul Luis Robert și al doilea jucător de bază Nick Madrigal.

Robert a fost orbitor în 2020. Aproape că a câștigat premiul de începător al anului în Liga Americană și a câștigat o mănușă de aur pentru apărarea sa. Pentru ca Robert să continue să devină mai bun în 2021, ar putea începe prin a lovi mai puțin. El a fost ventilat aproximativ 32% din timpul sezonului trecut. O perioadă de timp sub tutela lui Moncada ar putea ajuta; el și-a redus rata de strikeout cu șase procente din 2018 până în 2019. Madrigal a arătat, de asemenea, o mulțime de promisiuni sezonul trecut. El a avut un scor de .340/.376/.369 și a continuat să lovească la o rată aproape imperturbabilă. Madrigal a suferit o intervenție chirurgicală la umăr în octombrie și ar trebui să aibă nevoie de cinci până la șase luni pentru a se recupera, potrivit managerului general Rick Hahn, astfel încât, dacă sezonul de baseball începe la timp primăvara viitoare, el nu va fi destul de pregătit.

Există o mulțime de motive de optimism cu privire la White Sox în 2021. După toate aparențele, ei au navigat cu succes printr-o reconstrucție de mai mulți ani și au alcătuit o listă care poate concura pentru câțiva ani, cel puțin. Diferența pentru ei în a trece de la a fi doar o echipă de playoff la una de calibru de campionat va sta în detalii.

Urmați-mă pe Twitter.